Aumenta el rechazo a la inyección de vitamina K en recién nacidos en EE.UU. por desconfianza médica

La tendencia de rechazo a la inyección de vitamina K, un procedimiento estándar recomendado desde 1961 para prevenir hemorragias en recién nacidos, está creciendo de manera alarmante en Estados Unidos, según revelan múltiples fuentes médicas.

El Dr. Timmy Ho, neonatólogo en Boston, ha observado un aumento preocupante en el número de padres que rechazan este tratamiento. "Antes encontraba uno o dos padres por semana que no querían que sus recién nacidos recibieran la inyección de vitamina K. Recientemente, en solo una semana, vi tres o cuatro por día", señaló el especialista, quien además reportó haber atendido a un bebé con un tipo de hemorragia cerebral que la vitamina K podría haber prevenido.

La vitamina K desempeña un papel crucial en la coagulación sanguínea, pero no pasa eficazmente al bebé a través de la placenta y hay muy poca en la leche materna. Los bebés son deficientes en esta vitamina hasta que pueden consumir alimentos sólidos, lo que los pone en riesgo de sufrir hemorragias que van desde pequeños sangrados del cordón umbilical hasta hemorragias gastrointestinales o cerebrales potencialmente mortales.

Un análisis de más de 5 millones de registros médicos entre 2017 y 2024, realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud, reveló que el 5,2% de los recién nacidos (casi 200.000 bebés) no recibieron la inyección de vitamina K al nacer, con un aumento del 77% en este rechazo durante ese período.

"Los bebés nacen con una cantidad limitada de factores de coagulación que se agotan bastante rápido", explicó la Dra. Foy a The Post. "La vitamina K les ayuda a producir más factores de coagulación para prevenir hemorragias significativas".

La deficiencia de vitamina K pone a los recién nacidos en riesgo de desarrollar una enfermedad hemorrágica por deficiencia de vitamina K (VKDB), que puede manifestarse como "hemorragia significativa del cerebro y el intestino", según la Dra. Foy. "Los bebés pueden presentarse letárgicos, con problemas respiratorios, vomitando sangre o con sangre en las heces. También pueden presentar moretones inexplicables, que es una de las formas más leves".

Los expertos señalan que el rechazo a este tratamiento parece estar relacionado con un sentimiento antivacunas más amplio, a pesar de que la inyección de vitamina K no es una vacuna sino un suplemento. "Tenemos disminuciones y resistencia cuando se trata de cualquier intervención", afirmó la Dra. Rana Alissa, presidenta del capítulo de Florida de la Academia Americana de Pediatría.

Esta tendencia se ha intensificado tras los recientes cambios en las políticas de vacunación infantil impulsados por el Secretario de Salud de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., con el apoyo del presidente Donald Trump. Estos cambios han eliminado la recomendación rutinaria de vacunación infantil contra seis enfermedades infecciosas, incluyendo la influenza y la hepatitis B, dejando estas decisiones a los padres y proveedores de atención médica.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que anteriormente recomendaban que todos los niños fueran vacunados contra 17 enfermedades, en enero de 2026 solo respaldaron ampliamente 11 inmunizaciones.

La Dra. Alissa señaló que las recientes acciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos han creado "pura confusión" para los padres, aumentando la desconfianza hacia la comunidad médica. Sin embargo, un portavoz del HHS afirmó que la agencia "rechaza" la premisa de que la política de vacunas haya tenido algún impacto en el uso de tratamientos para recién nacidos como la vitamina K.

La Dra. Katharine Clouser, pediatra del Hospital Infantil Joseph M. Sanzari de Hackensack Meridian en Nueva Jersey, explicó que la información contradictoria de "redes sociales, grupos de madres o personas que publican cosas basadas en una experiencia aquí o allá es realmente difícil de procesar para los padres".

Algunos padres optan por una versión oral de la vitamina K, aunque es menos efectiva. "Mientras tu bebé no tenga lesiones en los primeros tres o seis meses de vida, estás bien, incluso si no recibe la inyección de vitamina K", explicó la Dra. Emily Landon, médica de enfermedades infecciosas de la Universidad de Chicago. "Sin embargo, si ocurre algo y tu bebé sufre algún tipo de lesión... entonces muere debido a hemorragias y pérdida de sangre".

Los médicos también reportan un aumento en el rechazo a la pomada oftálmica de eritromicina que se aplica rutinariamente a los recién nacidos para prevenir infecciones oculares potencialmente cegadoras causadas por bacterias de transmisión sexual como la gonorrea y la clamidia. Este tratamiento es recomendado por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU., los CDC, la AAP y otras organizaciones médicas.

La Dra. Elizabeth Mack, médica de cuidados críticos pediátricos en Charleston, Carolina del Sur, señaló que algunos padres creen que el riesgo de infección es demasiado bajo para justificar el uso de la pomada. "No confían en nosotros", afirmó. Añadió que algunos padres reacios pueden ser convencidos de que el antibiótico es necesario, pero debe tener cuidado al citar estudios porque "la palabra estudio ahora da miedo".

Los pediatras enfatizan que comparten con los padres el objetivo de mantener a los niños sanos. "Creemos firmemente que lo mejor es que los bebés estén protegidos recibiendo estos medicamentos críticos al nacer, así como continuar recibiendo todas las vacunas en los momentos recomendados", afirmó la Dra. Melissa Stockwell, profesora de pediatría en la Facultad de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia.

La Academia Americana de Pediatría recomienda la inmunización rutinaria para proteger contra enfermedades como el virus respiratorio sincitial, hepatitis A, hepatitis B, rotavirus, influenza y enfermedad meningocócica, todas eliminadas de la recomendación universal de los CDC.

Los pediatras destacan que los padres deben hacer preguntas y comprender los beneficios para la salud de las vacunas y otros cuidados preventivos. "Animamos a todos los padres a venir y hablar", dijo el Dr. Michael Glazier, pediatra en Jacksonville, Florida. "Tenemos una minoría vocal de padres que cuestionan las vacunas".

Al mismo tiempo, señaló que los recientes brotes de sarampión en Texas y Carolina del Sur han llevado a otros a solicitar vacunas anticipadas, preocupados de que "no podrán obtenerlas en el futuro".

En una conferencia telefónica, el Dr. Sean O'Leary, presidente del Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP, dijo que los padres han sido bombardeados con mensajes antivacunas desde varios rincones de internet. "Ahora, desafortunadamente", dijo, "tienen un megáfono del gobierno federal".