Avión de Air India que se estrelló en 2025 tenía historial de fallos técnicos, según grupo estadounidense

La Fundación para la Seguridad de la Aviación (FAS), una organización no gubernamental estadounidense, ha presentado un informe al Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de EE.UU. en el que alega que el avión Boeing 787 Dreamliner involucrado en el accidente de Air India en Ahmedabad el 12 de junio de 2025 tenía un historial de defectos de seguridad significativos.

Según la FAS, el avión, registrado como VT-ANB, experimentó fallos en sus sistemas desde el primer día de servicio con Air India en 2014. La organización asegura que estos problemas fueron causados por "una amplia y confusa variedad de problemas de ingeniería, fabricación, calidad y mantenimiento", según los documentos que afirman tener en su poder.

Entre los fallos técnicos documentados se incluyen problemas electrónicos y de software, disyuntores que se disparaban repetidamente, daños en el cableado, cortocircuitos, pérdida de corriente eléctrica y sobrecalentamiento de componentes del sistema de energía, según indica la FAS.

Uno de los incidentes más graves ocurrió en enero de 2022, cuando se produjo un incendio en el panel de distribución de energía P100 durante un descenso hacia el aeropuerto de Frankfurt. Este panel es uno de los cinco que distribuyen la energía de alto voltaje generada por los motores a todo el avión. Según la FAS, el daño fue tan severo que el panel completo tuvo que ser reemplazado.

"El 787 depende más de los sistemas eléctricos que las generaciones anteriores de aviones de pasajeros. En un intento por mejorar la eficiencia, sus diseñadores eliminaron numerosos componentes mecánicos y neumáticos, y los reemplazaron con eléctricos, que eran más ligeros", explica el informe de la BBC.

Este enfoque en la electrificación ya había causado problemas anteriormente, incluyendo un importante incendio de batería en un avión de Japan Airlines en 2013, que llevó a la inmovilización temporal de toda la flota de 787. El propio panel P100 fue rediseñado en 2010 tras un incendio en un avión de prueba.

La FAS, liderada por Ed Pierson, ex gerente senior de la fábrica de Boeing en Seattle, ha sido una crítica vocal de los estándares de seguridad y control de calidad de Boeing durante años. Pierson ha descrito el informe preliminar sobre el accidente de Air India como "lamentablemente inadecuado... vergonzosamente inadecuado", según recoge la BBC.

La organización afirma que sus preocupaciones sobre el 787 van más allá del avión involucrado en el accidente de Ahmedabad. Según India Today, la FAS dice haber examinado "más de 2.000 informes de fallos en cientos de 787 en Estados Unidos, Canadá y Australia", incluyendo fugas de agua en compartimentos de cableado, un problema que ya había sido señalado anteriormente por la Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA).

El accidente de Ahmedabad ocurrió el 12 de junio de 2025, poco después de que el avión despegara con destino a Londres, causando la muerte de 260 personas. La investigación oficial está siendo llevada a cabo por la Oficina de Investigación de Accidentes de Aeronaves de India (AAIB), con la participación de funcionarios estadounidenses, ya que tanto el avión como sus motores fueron diseñados y fabricados en EE.UU.

Un mes después del accidente, la AAIB publicó un informe preliminar que generó considerable controversia. El informe señala que momentos después del despegue, los interruptores de control de combustible del avión, que normalmente se utilizan para arrancar los motores antes del vuelo y apagarlos después, se movieron de la posición "run" (funcionamiento) a "cut-off" (corte), lo que habría privado a los motores de combustible, causando una rápida pérdida de empuje.

"En la grabación de voz de la cabina, se escucha a uno de los pilotos preguntando al otro por qué cortó [el combustible]. El otro piloto respondió que él no lo hizo", indica el informe preliminar, según cita la BBC.

Esta conversación indirectamente reportada llevó a varios comentaristas en EE.UU. e India a sugerir que el accidente había sido causado por uno de los pilotos, ya sea deliberada o inadvertidamente. Sin embargo, ha habido una fuerte reacción por parte de abogados de las víctimas del accidente, activistas de seguridad, una asociación de pilotos y algunos expertos técnicos en India y EE.UU.

"Creen que el enfoque en los pilotos es engañoso y ha desviado la atención de la posibilidad de un problema técnico con el avión", señala la BBC. La FAS ha pedido un mayor escrutinio de posibles fallos técnicos subyacentes, argumentando que "un énfasis en las acciones de los pilotos puede desviar la atención de problemas sistémicos subyacentes más profundos", según India Today.

Boeing ha mantenido consistentemente que el 787 es un avión seguro con un sólido historial. Antes del accidente de Ahmedabad, había operado durante casi década y media sin una sola fatalidad. La compañía ha declinado hacer comentarios sobre el caso, ya que la investigación del accidente de Air India aún está en curso, y ha remitido las consultas sobre el accidente a la AAIB.

Tanto Air India como la AAIB han sido contactadas para obtener comentarios, según la BBC, pero no se ha informado de sus respuestas.

La BBC señala que no ha visto los documentos a los que se refiere el informe de la Fundación. El informe de la FAS ha sido enviado al Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de EE.UU., que el año pasado celebró audiencias sobre "la cultura de seguridad rota de Boeing".