Burkina Faso rechaza informe que documenta más de 1.800 civiles asesinados desde que la junta tomó el poder

El gobierno de Burkina Faso rechazó categóricamente un informe de Human Rights Watch (HRW) que documenta el asesinato de aproximadamente 1.837 civiles, incluyendo decenas de niños, en 57 incidentes entre enero de 2023 y agosto de 2025, según informó la BBC.

El informe de 316 páginas, titulado "Nadie puede huir: Crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad en Burkina Faso por todos los bandos", atribuye 1.255 de estas muertes a las fuerzas militares burkinesas y milicias aliadas, mientras que el resto fueron causadas por el grupo armado islamista Jama'at Nusrat al-Islam wa al-Muslimin (JNIM), vinculado a Al Qaeda, según HRW.

En su declaración del domingo, el gobierno burkinés afirmó que el informe tiene "solo un propósito... demonizar" a las tropas del país, que siempre han luchado con "profesionalismo", según reportó la BBC. Las autoridades han rechazado sistemáticamente acusaciones previas de que sus fuerzas han matado civiles.

"La escala de las atrocidades que tienen lugar en Burkina Faso es alucinante, al igual que la falta de atención global a esta crisis", declaró Philippe Bolopion, director ejecutivo de HRW, según el comunicado de la organización.

Metodología y hallazgos del informe

El informe se basa en 450 entrevistas realizadas por HRW entre marzo de 2023 y febrero de 2026, incluyendo 380 víctimas de abusos, conducidas de forma remota y en persona en Burkina Faso, Benín, Costa de Marfil, Ghana y Mali, según HRW. La investigación también incluye verificación y análisis de fotografías, videos, imágenes satelitales y documentos compartidos por diversas organizaciones e individuos, así como información disponible públicamente, incluyendo contenido de redes sociales e informes oficiales.

HRW encontró que los abusos cometidos por las fuerzas gubernamentales, incluyendo los Voluntarios para la Defensa de la Patria (VDP, por sus siglas en francés) —civiles reclutados por la junta para apoyar la lucha del ejército contra grupos yihadistas— y por JNIM constituyen crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, según el informe de la organización.

Todos los bandos son responsables de los crímenes de guerra de asesinato intencional, ataques contra civiles y objetos civiles, pillaje y saqueo, y desplazamiento forzado, según HRW. Las fuerzas gubernamentales y los VDP también llevaron a cabo los crímenes de guerra de tortura o trato inhumano y degradante y confinamiento ilegal.

Como parte de ataques generalizados o sistemáticos contra poblaciones civiles, el asesinato y el desplazamiento forzado por todos los bandos constituyen crímenes contra la humanidad, según el informe. Las fuerzas gubernamentales también han llevado a cabo los crímenes contra la humanidad de encarcelamiento arbitrario, tortura, desaparición forzada y otros actos inhumanos.

Masacres documentadas

Uno de los incidentes más mortales ocurrió en diciembre de 2023, cuando el ejército y milicias aliadas mataron a más de 400 civiles en aproximadamente 16 aldeas cerca de la ciudad norteña de Djibo durante una operación conocida como "Operación Tchéfari 2 (La Miel del Guerrero en fulfulde)", según HRW.

Una mujer de 35 años describió a HRW cómo "[la milicia] abrió fuego. Mis dos hijas murieron en el acto". Las balas la hirieron gravemente a ella y a su hijo de nueve meses. Escuchó a un miembro de la milicia decir: "Asegúrense de que nadie esté respirando antes de salir", según el informe.

La operación fue aparentemente una represalia por un importante ataque de JNIM contra fuerzas gubernamentales dos semanas antes en la ciudad de Djibo, a 30 kilómetros de distancia, en el que JNIM mató a varios soldados y al menos 40 civiles, según HRW. El gobierno calificó Tchéfari 2 como un "éxito" contra JNIM, cuando en realidad fue una de una serie de atrocidades contra civiles, según la organización.

En marzo de 2025, durante la operación "Torbellino Verde 2", las fuerzas militares burkinesas y los VDP masacraron a cientos de civiles cerca de Solenzo, según HRW. Estas operaciones a gran escala fueron coordinadas entre las fuerzas gubernamentales e involucraron soldados del ejército regular y los Batallones de Intervención Rápida (BIR), una fuerza militar involucrada en operaciones contrainsurgencia, y los VDP, todos actuando en conjunto, según el informe.

Persecución étnica de los fulani

Las fuerzas militares burkinesas y los VDP han cometido persecución por motivos étnicos, específicamente dirigida contra la comunidad fulani, el segundo grupo étnico más grande del país, según HRW. En numerosos ataques en todo el país, han atacado a miembros de la comunidad fulani, matando familias enteras, quemando y saqueando sus propiedades, y desplazando forzosamente a cientos de miles de sus hogares.

Los fulani, que representan aproximadamente el 8 por ciento de la población de Burkina Faso y están dispersos por toda la región del Sahel, han sido históricamente pastores de ganado y son predominantemente musulmanes, según HRW.

Las fuerzas gubernamentales y los VDP acusan a los fulani de apoyar a JNIM. Si bien JNIM ha centrado sus esfuerzos de reclutamiento en jóvenes descontentos de la comunidad fulani, explotando la continua degradación del sustento pastoralista del pueblo fulani y la subrepresentación de la comunidad en el gobierno y el ejército, las fuerzas gubernamentales a menudo no han logrado distinguir entre combatientes fulani armados y miembros civiles de esta comunidad, según el informe.

En una reunión de febrero de 2023 con líderes fulani, el presidente Traoré les instó a "reconocer que el epicentro del terrorismo está en localidades fulani", agregando que los miembros deben "llamar a [sus] parientes a desvincularse de las fuerzas del mal [grupos armados islamistas]". "De lo contrario", dijo, "lanzaremos todas nuestras fuerzas a la batalla y habrá muchas muertes. Y será más complicado para su comunidad. No es divertido matar, pero si uno no tiene otra opción, es la muerte", según HRW.

En noviembre de 2023, milicias aliadas al gobierno mataron a 13 civiles fulani, incluyendo 6 mujeres y 4 niños, en la aldea occidental de Bassé. "Todos los cuerpos, excepto el de mi hijo, estaban agrupados en el patio, con los ojos vendados con sus ropas rasgadas y las manos atadas a la espalda... acribillados a balazos", dijo un hombre de 41 años a HRW. "Mi hijo... estaba acostado boca abajo. Le habían disparado en la nuca", según el testimonio recogido en el informe.

HRW encontró que la focalización de los fulani proviene en parte de actitudes y estereotipos ampliamente compartidos sobre sus lealtades que impregnan el ejército y los VDP. Los niveles más altos del gobierno parecen apoyar la acción militar contra los fulani basándose en estas actitudes, según el informe. La evidencia incluye: el alcance geográfico de la focalización de civiles y el aumento en la intensidad de la violencia anti-fulani desde que la junta actual tomó el poder; declaraciones anti-fulani de funcionarios de alto rango, incluido el presidente; y muchos ataques que demuestran una estrecha coordinación entre el ejército y los VDP en todas las unidades militares y capas de la jerarquía militar, según HRW.

Un activista de la sociedad civil y crítico de la junta que fue secuestrado y reclutado ilegalmente en un grupo VDP dijo a HRW que, cuando estaba a punto de ser liberado en septiembre de 2023, conoció al teniente Aziz Pacmogda, en ese momento jefe de la guardia presidencial. El activista dijo que Pacmogda les preguntó a él y a otra persona "si pensamos que es fácil asegurar el país". Pacmogda dijo que aquellos que fueron al frente "vieron que son los fulani quienes son los terroristas. Dijo: '¡La gente dice que esto es discriminación, pero vamos a matarlos a todos!'", según el testimonio recogido por HRW.

Abusos de JNIM

JNIM también ha atacado sistemáticamente a civiles en su esfuerzo por establecer control territorial sobre áreas rurales. Ha utilizado violencia y coerción generalizadas para subyugar poblaciones y ha castigado y desplazado forzosamente a comunidades que se negaron a someterse, o que acusó de apoyar a las fuerzas gubernamentales, según HRW.

El 24 de agosto de 2024, JNIM mató al menos a 133 civiles, incluyendo decenas de niños, en la ciudad central de Barsalogho, acusando a toda la comunidad de apoyar a los VDP, según el informe.

"[Los combatientes de JNIM] dispararon continuamente, como si tuvieran mucha munición", dijo un hombre de 39 años a HRW. "La gente caía como moscas. Vinieron a exterminarnos. No perdonaron a nadie". Cinco de sus familiares murieron en el ataque, según su testimonio.

JNIM ha sitiado docenas de ciudades y aldeas en todo Burkina Faso, bloqueando el movimiento de bienes y personas, resultando en hambre y enfermedad, según HRW. Bajo las leyes de guerra, los asedios son ilegales cuando cortan a los civiles del acceso a alimentos, necesidades básicas y ayuda humanitaria. Los combatientes de JNIM han plantado dispositivos explosivos improvisados en carreteras y destruido puentes, líneas eléctricas, fuentes de agua e infraestructura de comunicaciones, dañando a la población civil, según el informe. También han atacado convoyes humanitarios, así como aldeas y ciudades, ejecutado sumariamente a civiles y secuestrado a mujeres y niñas.

Muchas comunidades se han vuelto más vulnerables a los ataques de JNIM desde que el gobierno civil liderado por Roch Marc Christian Kaboré creó los VDP en 2020, y la junta militar realizó reclutamiento adicional a fines de 2022, según HRW. Cuando una comunidad tiene VDP, JNIM trata a toda esa comunidad como aliada de las fuerzas de seguridad gubernamentales, convirtiendo a la comunidad en objetivo de represalias, ataques e intimidación.

"Desde que se crearon los VDP, hay caos", dijo un refugiado burkinés en Mali a HRW. "Si una aldea es perdonada por los yihadistas [grupos armados islamistas]... [es] atacada por los VDP y el ejército, y si los VDP protegen una aldea, o si una aldea tiene VDP, esta aldea es atacada por yihadistas", según el testimonio.

Los civiles describieron a HRW sentirse atrapados entre la espada y la pared. Los miembros de JNIM amenazan con matarlos si se unen a los VDP, se considera que colaboran con el ejército o no cumplen con los requisitos de JNIM y su estricta interpretación de la sharia, o ley islámica. Mientras tanto, las fuerzas gubernamentales exigen que los civiles proporcionen información sobre la presencia de grupos armados y llevan a cabo castigos colectivos, incluidas matanzas masivas, cuando las personas no saben o no pueden proporcionar dicha información, según el informe.

Contexto político y restricción de derechos

El conflicto ha transformado la política y la vida cívica de Burkina Faso. En 2022, el país enfrentó dos golpes de Estado en ocho meses, según HRW. En septiembre de 2022, el presidente Traoré derrocó al teniente coronel Paul-Henri Sandaogo Damiba, quien había estado en el poder desde enero de 2022, cuando él mismo lideró un golpe que derrocó al presidente democráticamente electo Roch Marc Christian Kaboré, según la BBC.

Bajo Traoré, la junta ha citado la necesidad de contrarrestar las actividades de grupos armados islamistas como pretexto para suprimir derechos y libertades fundamentales, incluyendo mediante arresto arbitrario, desaparición forzada y reclutamiento ilegal de opositores políticos, disidentes, activistas de derechos humanos, periodistas y personal judicial, según HRW.

Una de las razones que el ejército dio para tomar el poder fue abordar a los grupos yihadistas vinculados a Al Qaeda que han estado librando una insurgencia en Burkina Faso y países vecinos durante más de una década y controlan grandes partes del país, según la BBC.

La inestabilidad política ha proporcionado oportunidades para que los grupos armados islamistas ganen territorio. También ha llevado a un deterioro de la situación de derechos humanos del país y ha afianzado aún más la impunidad por abusos graves, según HRW.

Después de que las fuerzas militares tomaron el poder, las autoridades han sido acusadas de llevar a cabo campañas brutales cada vez más dirigidas a civiles en respuesta a ataques de JNIM, el grupo yihadista más grande del país afiliado a Al Qaeda, según la BBC.

A pesar de su reputación autoritaria, Traoré, de 38 años, ha ganado un gran número de seguidores en todo el continente por su visión panafricanista y su crítica a la influencia occidental, según la BBC.

Burkina Faso, al igual que sus vecinos Mali y Níger, que también están bajo gobierno militar, se ha alejado de trabajar con países occidentales, especialmente Francia, en su lucha contra los grupos islamistas. Los tres se han volcado hacia Rusia para obtener asistencia militar, sin embargo, la violencia ha continuado sin cesar, según la BBC.

Supresión de información

El número de muertos civiles en el conflicto en Burkina Faso es desconocido ya que no existe ningún mecanismo para contar a las víctimas, según HRW. Algunas cifras están disponibles, como las de Armed Conflict Location & Event Data (ACLED) —una organización no gubernamental que recopila y analiza datos sobre conflictos en todo el mundo— que muestran que al menos 10.600 civiles han sido asesinados desde 2016, según el informe. Sin embargo, muchos incidentes no se reportan.

HRW encontró que el gobierno a menudo suprimió u ocultó datos e información relacionados con el conflicto al prohibir a los medios de comunicación informar críticamente, bloquear el acceso a sitios web de medios de comunicación y grupos de derechos humanos, incluido HRW, y suspender las licencias de organizaciones no gubernamentales extranjeras que documentan incidentes de seguridad, según el informe. Esto reduce la información relacionada con el conflicto a la narrativa oficial del gobierno, haciendo que los informes precisos sean más difíciles.

Aproximadamente el 56 por ciento de los casos documentados por HRW no aparecieron en la base de datos de ACLED, lo que subraya las dificultades de esta recopilación de datos, según la organización.

Responsabilidad de comandantes

La investigación encontró que los ataques más graves y mortales contra civiles por parte del ejército burkinés y los VDP durante el período cubierto en el informe, incluidas las masacres de cientos de civiles cerca de Solenzo en marzo de 2025 y en aldeas y caseríos al norte de Djibo en diciembre de 2023, se llevaron a cabo como parte de operaciones a gran escala —Torbellino Verde 2 y Tchéfari 2, respectivamente— coordinadas entre las fuerzas gubernamentales e involucrando soldados del ejército regular y los BIR, y los VDP, todos actuando en conjunto, según HRW. Estas operaciones indican que el asesinato a gran escala de civiles fue resultado de una política gubernamental.

HRW encontró que el presidente Traoré y seis comandantes militares burkineses de alto rango pueden ser responsables de los abusos graves y deben ser investigados como cuestión de responsabilidad de mando, según el informe. Bajo la doctrina de responsabilidad de mando, los comandantes militares y funcionarios civiles pueden ser responsables de crímenes internacionales graves cometidos por sus subordinados cuando los superiores sabían o deberían haber sabido de los crímenes pero no tomaron medidas razonables para prevenir los crímenes o castigar a los responsables.

Como presidente de la Transición y comandante supremo de las Fuerzas Armadas, el capitán Ibrahim Traoré debe ser investigado imparcialmente por responsabilidad penal por todos los abusos del ejército burkinés y los VDP documentados en el informe que constituyen crímenes internacionales graves, como cuestión de responsabilidad de mando, según HRW.

El general de brigada Kassoum Coulibaly, el general de brigada Célestin Simporé, el general de brigada Moussa Diallo, el coronel Théophile Nikièma, el coronel mayor David Kabré y el coronel Adam Néré también deben ser investigados para determinar si son penalmente responsables como cuestión de responsabilidad de mando por abusos graves documentados en el informe que constituyen crímenes internacionales graves, según la organización.

El informe también nombra a comandantes de JNIM de alto rango implicados en abusos. Iyad Ag Ghaly, líder supremo de JNIM que es buscado por la Corte Penal Internacional por presuntos crímenes en Mali en 2012-2013, y Amadou Kouffa, segundo al mando de JNIM, deben ser investigados imparcialmente por responsabilidad penal por abusos de JNIM documentados en el informe que constituyen crímenes internacionales graves, como cuestión de responsabilidad de mando, según HRW.

Jafar Dicko, líder de JNIM en Burkina Faso, Ousmane Dicko, hermano de Jafar Dicko y comandante adjunto de JNIM en Burkina Faso, y Abou Hanifa, líder de JNIM en la región de Níger pero que también opera en el sureste de Burkina Faso, deben ser investigados para determinar si son penalmente responsables por abusos de JNIM documentados en el informe que constituyen crímenes internacionales graves, como cuestión de responsabilidad de mando, según la organización.

Impunidad y falta de justicia

En medio de los abusos desenfrenados, el gobierno no ha llevado ante la justicia a un solo miembro de sus fuerzas armadas por crímenes graves, según HRW. En noviembre de 2025, en un movimiento raro, un tribunal militar en el noroeste de Burkina Faso condenó a seis VDP por asesinato y mutilación de un cadáver, según el informe.

En algunas ocasiones, en respuesta a informes presentados por víctimas e información recopilada por grupos de derechos humanos, organizaciones internacionales y los medios, las autoridades prometieron investigar informes de matanzas masivas de civiles por parte del ejército y los VDP, pero posteriormente no lo hicieron, según HRW.

Los miembros de todos los bandos en guerra en el país tienen impunidad casi total. Las víctimas y sus familias dijeron que no confían en las instituciones de justicia nacionales o no pueden acceder a ellas, según el informe. Los funcionarios gubernamentales han negado o minimizado las acusaciones de abuso, especialmente por parte de las fuerzas militares y las milicias, y no han llevado a cabo investigaciones creíbles.

Llamados a la acción internacional

Los gobiernos han tomado pocas medidas frente a estos crímenes atroces, según HRW. Los socios internacionales de Burkina Faso —incluidas las Naciones Unidas, la Unión Africana, la Unión Europea y sus estados miembros, y Estados Unidos— deben abordar los ciclos de abuso e impunidad de larga data de Burkina Faso, según la organización. Deben promover la rendición de cuentas, incluso mediante la imposición de sanciones específicas contra comandantes abusivos que HRW identificó.

La Oficina del Fiscal de la Corte Penal Internacional debe abrir un examen preliminar sobre presuntos crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad cometidos por todas las partes en Burkina Faso desde septiembre de 2022, según HRW.

La junta burkinesa, junto con las de Mali y Níger, anunció su intención de retirarse de la CPI en septiembre de 2025. Según el Estatuto de Roma de la CPI, la retirada de la CPI solo entra en vigor un año después de que el estado haya notificado formalmente al secretario general de las Naciones Unidas de su decisión, según el informe.

Todos los gobiernos deben investigar y, según corresponda, procesar efectivamente a individuos sospechosos de cometer crímenes internacionales graves en Burkina Faso a través del principio de jurisdicción universal y de acuerdo con las leyes nacionales con estándares internacionales de juicio justo, según HRW.

Los socios internacionales de Burkina Faso también deben considerar imponer sanciones específicas contra comandantes militares y de JNIM abusivos en todos los niveles de sus respectivas jerarquías cuando las responsabilidades estén claramente establecidas, incluidos los mencionados en el informe, según la organización.

Hay vías regionales limitadas para que las víctimas busquen justicia. La retirada de Burkina Faso de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) significa que sus ciudadanos no pueden apelar al Tribunal de Justicia de la Comunidad del organismo regional, según HRW. Dado el alejamiento de Burkina Faso de la CEDEAO, es dudoso que el gobierno cumpla con los fallos del Tribunal Africano de Derechos Humanos y de los Pueblos.

"El mundo necesita reconocer la magnitud de las atrocidades que se desarrollan en Burkina Faso para ponerles fin", dijo Bolopion. "Los organismos regionales y los gobiernos socios deben trabajar con las autoridades de Burkina Faso, y presionarlas, para abordar los graves abusos de todos los bandos y proporcionar una rendición de cuentas genuina", según el comunicado de HRW.

La estrategia contrainsurgencia del gobierno parece estar fracasando incluso en sus propios términos: desmintiendo las afirmaciones del gobierno de que ha recuperado el control del territorio, JNIM ha estado expandiendo su control y está presente en la mayor parte del país, según HRW. Además, los abusos del ejército burkinés y los VDP han alimentado un mayor reclutamiento de grupos armados islamistas.

"El camino hacia un Burkina Faso que respete los derechos será difícil. Mientras tanto, los civiles están soportando la terrible carga tanto de una insurgencia como de un gobierno liderado por militares que están cometiendo crímenes atroces con impunidad. La protección civil y la rendición de cuentas no pueden esperar", concluye el informe de HRW.