Cadenas de suministro globales enfrentan crisis inminente tras 10 semanas de bloqueo iraní en estrecho de Ormuz

El bloqueo del estrecho de Ormuz por parte de Irán, iniciado a finales de febrero tras los primeros ataques estadounidenses-israelíes, ha generado advertencias cada vez más graves sobre un colapso económico global. Sin embargo, diez semanas después del inicio del conflicto, existe una divergencia creciente entre la tranquilidad aparente de los mercados financieros y las alarmas sobre una crisis inminente en las cadenas de suministro, según reporta The Guardian.

Las advertencias incluyen el mayor shock energético de la historia moderna, escasez de combustible para aviones "en cuestión de semanas" y una posible recesión global. A pesar de esto, los índices bursátiles, las empresas y los gobiernos han mostrado una sorprendente calma, según el análisis.

**Respuestas asimétricas entre regiones**

Algunos países asiáticos que dependen del petróleo del Golfo Pérsico han tomado medidas significativas para mitigar el aumento de precios de combustibles fósiles, instando a los ciudadanos a conservar energía o, en algunos casos, recurriendo al racionamiento directo, según la fuente.

En Europa, la respuesta ha sido más moderada. Los automovilistas sienten el impacto de los mayores costos de gasolina y diésel, y los bancos centrales han advertido que podrían aumentar las tasas de interés para contener la inflación, pero las cadenas de suministro más amplias parecen mantenerse, según el reporte.

Los inversores se han aferrado a cada noticia positiva: las acciones estadounidenses en particular han sido impulsadas por el auge de la inteligencia artificial, incluso mientras el conflicto continúa. Los mercados europeos han sido menos exuberantes, pero no han colapsado, según The Guardian.

**El papel de las reservas estratégicas**

Las reservas estratégicas han amortiguado los impactos económicos en empresas y personas alrededor del mundo, pero el estrangulamiento de Ormuz permanece, a pesar de que los intercambios de esta semana entre Donald Trump y Teherán volvieron a generar esperanzas de un avance, según la fuente.

Cuanto más tiempo permanezca cerrada la vía marítima, más se agotan las reservas de emergencia de petróleo y otros productos básicos vitales, con efectos en cascada en toda la economía. Incluso si el canal se reabriera completamente mañana, podría tomar meses para que las cadenas de suministro vuelvan a la normalidad, según el análisis.

Natasha Kaneva, analista de materias primas de JP Morgan, advirtió en una nota la semana pasada que los inventarios de petróleo han actuado como un "amortiguador de shock" para la economía global. Pero podrían alcanzar "niveles de estrés operacional" en todo el grupo de países industrializados de la OCDE tan pronto como el próximo mes, según sus proyecciones.

**Empresas comienzan a reconocer la crisis**

Cada vez más empresas se ven obligadas a reconocer la posibilidad de que los insumos vitales se agoten. Algunos ejecutivos y analistas temen que los reportes de interrupción y escasez puedan ser solo un anticipo de lo que vendrá, según The Guardian.

Lucid Motors, fabricante de automóviles cotizado en Estados Unidos, ejemplifica este cambio. Poco más de una semana después del inicio de la guerra, la compañía confiaba en que sus planes de fabricar vehículos eléctricos en Arabia Saudita no se verían afectados. La semana pasada advirtió que el conflicto ha "interrumpido el suministro de materiales críticos en nuestros procesos de fabricación" y que enfrenta la perspectiva de "aumentos sustanciales en los precios de nuestras materias primas o componentes", según declaraciones de la empresa.

Lucid tiene una situación particularmente grave debido a sus operaciones sauditas, pero otros fabricantes de automóviles están "jugando con fuego" al esperar que la situación se resuelva sola, dijo un alto ejecutivo de la industria, añadiendo: "Hay un grado de complacencia. Cuánto durará es una incógnita", según The Guardian.

Otros son más optimistas. Walter Mertl, director financiero del fabricante alemán BMW, dijo el miércoles que solo ha habido un impacto "limitado" de la guerra con Irán. "Creemos que es temporal y tendremos una solución pronto", dijo a los inversores, según la fuente.

**Lecciones de la pandemia y puntos ciegos**

Las empresas pueden estar mejor preparadas que hace una década debido a la experiencia de la pandemia de coronavirus, que vio el comercio global detenerse temporalmente antes de recuperarse y causar años de interrupción y demanda volátil, según el análisis.

Muchas empresas han intentado desde entonces mapear diferentes niveles de sus cadenas de suministro. Sin embargo, la cuestión de cuándo llegarán las escaseces es increíblemente complicada, hasta el punto de que muchas de las empresas más grandes del mundo pueden seguir sin saber dónde están más expuestas, según The Guardian.

"Muchas empresas no tienen suficiente visibilidad de la cadena de suministro en el nivel tres o cuatro, y eso podría estar generando complacencia", dijo una persona que ha participado en el mapeo de dependencias de minerales críticos para grandes fabricantes, según la fuente.

Eventualmente, las reservas de materiales, piezas y combustible tienen que agotarse, señala el reporte.

**Más allá del petróleo: crisis en múltiples sectores**

Además del petróleo y el gas, los expertos advierten sobre el aumento de precios y restricciones de suministro para fertilizantes, metales como el aluminio y varios productos químicos que son cruciales para la manufactura moderna, según The Guardian.

Los problemas de suministro de materiales podrían volverse "realmente críticos" alrededor de finales de mayo si las escaseces comienzan a afectar algunas piezas y forzar paros de producción, dijo el ejecutivo de la industria automotriz. "Nadie ha presionado el botón de pánico todavía", pero "la gente está estirando donde puede", según sus declaraciones.

Steve Elliott, director ejecutivo de la Asociación de Industrias Químicas del Reino Unido, dijo que los miembros del grupo de presión aún no reportan escasez de productos, ya que los rivales asiáticos han sido los más afectados. Pero hay una "combustión lenta" de precios más altos para solventes, soda cáustica, amoníaco, metanol y etileno, productos químicos con usos que van desde el tratamiento de metales hasta la fabricación de envases de plástico, según Elliott.

"En última instancia, eso solo conduce a la inflación", dijo Elliott. "Si eso persiste, conduce a la destrucción de la demanda y la recesión" para el sector, según sus declaraciones a The Guardian.

**Impacto inflacionario desigual**

Tim Figures, experto en comercio de Boston Consulting Group, dijo que es probable que los consumidores europeos enfrenten precios más altos, incluso si no son golpeados por escaseces absolutas.

"Cualquiera de estas cosas son productos básicos globales y, a medida que la oferta disminuye, el precio sube. Entonces, aunque no estemos viendo interrupciones de suministro en Europa de la misma manera que podríamos haber visto en Asia, por supuesto hemos visto impactos en los precios, porque vas a tener que pagar más para asegurar el suministro escaso de otro lugar", dijo, según la fuente.

Figures dijo que el golpe a algunos productos básicos podría durar mucho más que la reapertura de Ormuz. "Para los productos químicos, en general, tomará meses para que las cosas vuelvan a la normalidad, pero eso se debe en gran medida al transporte marítimo. Para metales como el aluminio, donde ha habido daños en la infraestructura, entonces va a tomar más tiempo volver a la capacidad total porque ese daño tendrá que ser reparado", según sus declaraciones.

Los economistas enfatizan que el impacto de los precios más altos y las posibles escaseces será mucho mayor en algunos países que en otros, dependiendo de cuán fuertemente dependan de las importaciones de petróleo y gas, y cuán débil era su economía antes de la guerra, según el análisis.

"El impacto será inflacionario en toda la economía global, pero los efectos secundarios en el crecimiento diferirán significativamente entre países", dijo Dhaval Joshi, estratega jefe de la consultoría BCA Research. "En este momento, Estados Unidos está bien, por lo que es bastante difícil ver una recesión global". Sin embargo, añadió: "Incluso en Estados Unidos hay ganadores y perdedores: los consumidores menos acomodados están siendo perjudicados, mientras que obviamente los productores de esquisto están saliendo muy bien parados", según sus declaraciones a The Guardian.

**Dilemas políticos y comunicación gubernamental**

Dada la incertidumbre sobre los resultados potenciales, comunicar la escala de la crisis inminente es un desafío formidable para los políticos, que son cautelosos de asustar a los consumidores para que compren por pánico, según la fuente.

En el Reino Unido, el mensaje del gobierno se ha centrado en culpar firmemente a la administración Trump por iniciar el conflicto sin una estrategia de salida, en lugar de advertir a los consumidores de las consecuencias por venir, según The Guardian.

Pero Darren Jones, secretario jefe del primer ministro británico, sugirió recientemente que los efectos de precios continuarán sintiéndose dentro de ocho meses, mientras que Keir Starmer ha advertido que la escasez de combustible para aviones podría obligar a los vacacionistas a cambiar sus planes de verano, según la fuente.

La canciller Rachel Reeves se espera que diga más sobre cómo planea proteger a algunos hogares del aumento de las facturas de servicios públicos antes del invierno, alrededor del momento en que se anuncie el próximo límite trimestral a las facturas de energía doméstica a finales de mayo, para entrar en vigor en julio, según el reporte.

**Perspectivas económicas: de la estancación a la crisis no lineal**

Sin embargo, los gobiernos no podrán evitar que los consumidores sientan los efectos de la guerra. Neil Shearing, economista jefe de la consultoría Capital Economics, dijo que en Europa, si el estrecho se reabre pronto, "estamos viendo un período de estancamiento durante este año, y luego una recuperación". "Se sentirá bastante sombrío pero no será una recesión", añadió, según sus declaraciones.

No obstante, si el conflicto resulta prolongado, Shearing advierte: "Estamos llegando a la etapa donde las cosas están comenzando a volverse no lineales", el punto en que las fábricas no pueden continuar operando y comienzan las escaseces, según The Guardian.

La situación actual representa un punto de inflexión crítico para la economía global. Mientras las reservas estratégicas se agotan y las empresas comienzan a reconocer públicamente sus vulnerabilidades, la brecha entre la aparente calma de los mercados financieros y la realidad de las cadenas de suministro se amplía. La pregunta ya no es si habrá impactos significativos, sino cuándo llegarán y qué tan severos serán, dependiendo de la duración del bloqueo del estrecho de Ormuz y la capacidad de los gobiernos y empresas para gestionar una crisis que, según múltiples expertos, podría redefinir el panorama económico global en los próximos meses.