Crayola retira kits de manualidades infantiles en Reino Unido por posible contaminación con asbesto

La Oficina de Normas de Seguridad de Productos de Reino Unido (Office for Product Safety and Standards) emitió una alerta de retiro para dos kits de manualidades Crayola destinados a niños debido a que la arena incluida en los productos podría estar contaminada con pequeñas cantidades de asbesto, según informó la agencia británica.

Los productos afectados son la Caja de Manualidades Discovery (Discovery Craft Box) y la Caja de Manualidades Táctiles (Touchy Feely Craft Box), ambos fabricados en China y distribuidos por importantes cadenas minoristas británicas incluyendo Argos, Asda, Sainsbury's y The Works, según la Oficina de Normas de Seguridad de Productos.

The Works, en su aviso de retiro para ambos productos, declaró que "las pruebas han demostrado que la arena dentro de algunos productos puede contener niveles traza de asbesto. Como el asbesto no debe estar presente en ninguna cantidad, estamos retirando los artículos afectados como precaución", según el comunicado de la empresa.

La Caja de Manualidades Discovery fue vendida entre agosto de 2025 y abril de 2026, mientras que la Caja de Manualidades Táctiles, listada como Caja de Manualidades Sensoriales (Sensory Craft Box), se comercializó entre marzo de 2025 y abril de 2026, según The Works. Hunter Price International Limited, el importador de los productos, también emitió un retiro para ambos artículos.

La Oficina de Normas de Seguridad de Productos advirtió que los kits "presentan un riesgo para la salud ya que la arena puede estar contaminada con una pequeña cantidad de asbesto", según la agencia. El asbesto es una sustancia prohibida porque representa un riesgo para la salud incluso en niveles bajos, según el gobierno británico.

La agencia proporcionó instrucciones específicas de manejo para los consumidores afectados. Si la arena permanece en su empaque original, debe colocarse en una bolsa de plástico resistente, sellarse con cinta adhesiva doble y almacenarse lejos de los niños, según las directrices oficiales. Para limpiar áreas donde se utilizó la arena, las personas deben usar guantes y mascarilla, emplear paños húmedos para evitar generar polvo, y embolsar doblemente la arena, guantes, mascarilla y paños, según la Oficina de Normas de Seguridad de Productos.

La agencia también instruyó "mantener a los niños y otras personas alejadas de las áreas donde se ha utilizado la arena hasta que el área haya sido limpiada", según el comunicado oficial. Los clientes deben contactar al minorista donde compraron el kit para obtener un reembolso, según las autoridades.

Este retiro se suma a una tendencia preocupante de contaminación con asbesto en productos infantiles. Ha habido varias docenas de retiros de productos en lo que va de 2026 debido al riesgo de asbesto, vendidos por múltiples minoristas incluyendo John Lewis, Hobbycraft, Amazon y eBay, según el grupo de consumidores Which?.

Sue Davies, directora de política de protección al consumidor de Which?, expresó su preocupación por el patrón emergente. "Es profundamente preocupante que otro producto de manualidades para niños, particularmente de una marca importante como Crayola, que es vendido por minoristas de renombre, haya sido retirado debido a una posible contaminación con asbesto, continuando una tendencia preocupante de retiros que involucran esta sustancia mortal", dijo Davies, según Which?.

Davies señaló que la situación "plantea serias preguntas sobre la efectividad de las verificaciones de seguridad de productos antes de que los artículos lleguen a los estantes de las tiendas", según sus declaraciones. La portavoz afirmó que los fabricantes y minoristas deben mejorar sus procesos para garantizar que los productos peligrosos "sean identificados y eliminados antes de ser vendidos a los consumidores", según Which?.

Davies también instó a que la Oficina de Normas de Seguridad de Productos investigue si juguetes que contienen asbesto están siendo vendidos en mercados en línea, que tienen menos regulación, según sus declaraciones a Which?.

Crayola fue contactada para obtener comentarios pero no había emitido una declaración pública al momento de la publicación, según la BBC.

El asbesto es un grupo de minerales fibrosos naturales que fueron ampliamente utilizados en construcción y manufactura hasta que se descubrió que la exposición a sus fibras puede causar enfermedades graves incluyendo cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis. La sustancia está prohibida en Reino Unido y muchos otros países debido a estos riesgos para la salud, que pueden manifestarse décadas después de la exposición.

La contaminación con asbesto en productos de consumo, particularmente aquellos destinados a niños, representa un riesgo especialmente grave dado que los niños son más vulnerables a los efectos a largo plazo de la exposición a sustancias tóxicas. La presencia recurrente de asbesto en productos importados de China ha generado llamados para controles de calidad más estrictos en la cadena de suministro global.

Los consumidores que hayan adquirido cualquiera de los dos kits de manualidades Crayola afectados deben dejar de usarlos inmediatamente y seguir las instrucciones de manejo seguro proporcionadas por las autoridades antes de devolver los productos para obtener un reembolso completo.