EE.UU. acusa a China de realizar prueba nuclear secreta en 2020, pero expertos muestran escepticismo

El Subsecretario DiNanno afirmó que "el gobierno de EE.UU. tiene conocimiento de que China ha realizado pruebas explosivas nucleares, incluyendo preparativos para pruebas con rendimientos designados en cientos de toneladas", según informó CNN. "China realizó una de estas pruebas nucleares con rendimiento el 22 de junio de 2020", añadió, sin proporcionar más detalles. Un ex alto funcionario estadounidense indicó a CNN que la información sobre esta prueba china de 2020 había sido desclasificada.

DiNanno acusó al ejército chino de intentar "ocultar las pruebas mediante la ofuscación de las explosiones nucleares, porque reconocía que estas pruebas violaban los compromisos de prohibición de pruebas". Según el funcionario estadounidense, "China ha utilizado el desacoplamiento, un método para disminuir la efectividad del monitoreo sísmico, para ocultar sus actividades al mundo".

Los expertos explican que el desacoplamiento ocurre cuando se excava una gran caverna para reducir la actividad sísmica de una explosión nuclear, dificultando su detección.

Sin embargo, Rob Floyd, secretario ejecutivo de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares (CTBTO), contradijo estas afirmaciones. Floyd señaló que su sistema "no detectó ningún evento consistente con las características de una explosión de prueba de armas nucleares" el 22 de junio de 2020. "Análisis posteriores más detallados no han alterado esa determinación", afirmó.

Floyd explicó que el Sistema Internacional de Monitoreo (IMS) de la organización "es capaz de detectar explosiones de pruebas nucleares con un rendimiento equivalente o superior a aproximadamente 500 toneladas de TNT". Destacó que el sistema había detectado "las seis pruebas realizadas y declaradas por" Corea del Norte.

La supuesta prueba china tenía un rendimiento "en cientos de toneladas", según DiNanno, sin proporcionar un número específico, por lo que no está claro si habría alcanzado el umbral para ser detectada por el sistema de monitoreo.

"Si esta fue una explosión de prueba de rendimiento muy, muy bajo... es posible que pudiera ocultarse de las estaciones de monitoreo del CTBTO", explicó Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas.

Floyd señaló que existen mecanismos "que podrían abordar explosiones más pequeñas" proporcionados por el Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares (CTBT). Este tratado prohíbe "cualquier explosión de prueba de armas nucleares o cualquier otra explosión nuclear". Sin embargo, estos mecanismos solo pueden utilizarse cuando el tratado entre en vigor.

La mayor parte del mundo ha firmado y ratificado el tratado. Aunque tanto EE.UU. como China lo firmaron, no lo han ratificado, y Rusia retiró su ratificación en 2023. Por lo tanto, el tratado no puede entrar en vigor.

En el pasado, EE.UU. y China habían afirmado que se adherían a una moratoria sobre pruebas nucleares, pero el año pasado, el presidente Trump pidió que se reanudaran las pruebas de armas nucleares estadounidenses "sobre una base de igualdad".

El viernes, DiNanno sugirió que las supuestas pruebas chinas habían motivado el decreto de Trump. También afirmó que "el informe anual de cumplimiento de EE.UU. ha evaluado previamente que Rusia no ha mantenido su moratoria de pruebas al realizar pruebas supercríticas de armas nucleares".

Cuando se le preguntó sobre la acusación de pruebas nucleares secretas, el portavoz de la Embajada de China en Washington DC dijo que China "sigue una política de 'no primer uso' de armas nucleares y una estrategia nuclear centrada en la autodefensa, y se adhiere a su moratoria de pruebas nucleares".

"Estamos dispuestos a trabajar con todas las partes para mantener conjuntamente la autoridad del Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares y salvaguardar el régimen internacional de desarme nuclear y no proliferación", dijo Liu Pengyu.

"Se espera que EE.UU. cumpla seriamente con sus obligaciones bajo el tratado y su compromiso con una moratoria sobre pruebas nucleares, y tome acciones concretas para defender el régimen internacional de desarme nuclear y no proliferación, así como el equilibrio estratégico global y la estabilidad", dijo a CNN.

"El fin de una era"

DiNanno afirmó que "el 5 de febrero de 2026 marca, de hecho, el fin de una era: el fin de la restricción unilateral de EE.UU.", refiriéndose al fin del Tratado New START.

Aunque no dijo explícitamente que EE.UU. cargaría armas nucleares adicionales ahora que ya no estaba obligado por el acuerdo, indicó que era probable. "Completaremos nuestros programas de modernización nuclear en curso que se iniciaron mientras New START entraba en vigor. Estados Unidos también mantiene una capacidad nuclear no desplegada que puede utilizarse para abordar el entorno de seguridad emergente, si así lo ordena el presidente".

EE.UU. "mantendrá una disuasión nuclear robusta, creíble y modernizada para garantizar que nuestra seguridad preserve la paz y la estabilidad, y negociará desde una posición de fuerza", añadió. "La próxima era del control de armas puede y debe continuar con un enfoque claro, pero requerirá la participación de más que solo Rusia en la mesa de negociaciones".

No está claro cómo EE.UU. pretende llevar a China a esa mesa de negociaciones. Beijing ha rechazado constantemente las negociaciones trilaterales de control de armas, argumentando que sus arsenales no están a la par con Moscú y Washington.

Matthew Kroenig, vicepresidente y director senior del Centro Scowcroft para Estrategia y Seguridad del Atlantic Council, señaló que, si esta es realmente la preocupación de China, "¿no deberían querer el control de armas?"

"Si pueden hacer que limitemos nuestras armas, eso debería ser mejor para ellos", argumentó. Cree que Beijing no quiere negociar porque "quieren una fuerza nuclear de superpotencia". "Han invertido mucho en construir esta fuerza", dijo. "No gastaron todo este dinero y doblaron todo este metal para negociarlo".

Algunos funcionarios estadounidenses creen que la expiración de New START allana el camino para la expansión del arsenal de EE.UU., lo que podría provocar suficiente preocupación china como para llevar a la creciente potencia nuclear a la mesa, según un funcionario estadounidense.

Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas, señaló que "si hay alguna violación verdadera del tratado de prohibición de pruebas, eso es un gran problema, pero simplemente quejarse de ello no resuelve el problema". Instó a EE.UU. a proponer un "enfoque sensato", como conversaciones bilaterales sobre control de armas.

"Mientras tanto, no hay razón por la que Estados Unidos y Rusia no deban y no puedan continuar respetando los límites centrales de New START", afirmó.