El Papa León XIV acepta la renuncia de obispo español investigado por abuso sexual

El Vaticano anunció este sábado la aceptación de la renuncia del obispo Rafael Zornoza, de 76 años, quien está siendo investigado por presuntos abusos sexuales a un joven seminarista en la década de 1990, según confirmaron múltiples fuentes.

De acuerdo con un comunicado del Vaticano, el Papa León XIV aceptó la dimisión de Zornoza, quien había presentado su renuncia el año pasado al cumplir 75 años, la edad habitual de jubilación para los obispos. Sin embargo, esta no fue aceptada hasta que el diario El País reveló recientemente que Zornoza había sido puesto bajo investigación por un tribunal eclesiástico.

La diócesis de Cádiz ha negado las acusaciones contra Zornoza pero confirmó que existe una investigación en curso llevada a cabo por el tribunal eclesiástico de Madrid conocido como la Rota. En un comunicado del 10 de noviembre, la diócesis afirmó que Zornoza está cooperando con la investigación y ha suspendido temporalmente su agenda "para aclarar los hechos y someterse a tratamiento por una forma agresiva de cáncer".

"Las acusaciones realizadas, referidas a hechos ocurridos hace casi 30 años, son muy graves y también falsas", señaló el comunicado diocesano.

Según reportó El País, que desde 2018 ha expuesto décadas de abusos y encubrimientos en la Iglesia Católica española, Zornoza es acusado de abusar de un ex seminarista mientras era un joven sacerdote y dirigía el seminario diocesano de Getafe. Citando una carta que el ex seminarista escribió al Vaticano durante el verano, el periódico informó que Zornoza lo manoseaba y dormía regularmente con él desde que tenía 14 hasta los 21 años. La carta también indica que Zornoza escuchaba sus confesiones y lo persuadió para que viera a un psiquiatra para "curar" su homosexualidad.

El arzobispo Luis Javier Argüello García, presidente de la Conferencia Episcopal Española, confirmó a periodistas en la Plaza de San Pedro que la jerarquía de la conferencia había discutido el caso con el Papa León XIV durante una audiencia el lunes. Argüello sugirió que el Papa podría pronto aceptar la renuncia y nombrar un reemplazo temporal para dirigir la diócesis, incluso mientras continúa la investigación.

"Nos han dicho que puede ser aceptada", afirmó Argüello. "Que será aceptada en una fecha y hora específicas, no, pero que puede ser aceptada, sí".

Este caso marca un hito significativo, ya que se cree que es la primera vez que el nuevo pontífice remueve a un obispo acusado de abuso, y también representa el primer caso públicamente conocido de un obispo español investigado por acusaciones de abuso sexual infantil desde que la Iglesia española comenzó a enfrentar su legado de abusos y encubrimientos.

El caso de Zornoza se produce en un contexto de creciente escrutinio sobre los abusos en la Iglesia Católica española. En 2023, la primera investigación oficial sobre abusos en España indicó que el número de víctimas podría ascender a cientos de miles, según una encuesta que formó parte de un informe de la oficina del Defensor del Pueblo español. Esta investigación independiente de 18 meses examinó 487 casos de presuntas víctimas que hablaron con el equipo del Defensor del Pueblo.

Los obispos católicos españoles se disculparon pero rechazaron las interpretaciones del informe del Defensor del Pueblo calificándolas de "mentira", argumentando que muchas más personas habían sido abusadas fuera de la Iglesia.

Posteriormente, la jerarquía católica española realizó su propio informe, afirmando en 2024 que había encontrado evidencia de 728 abusadores sexuales dentro de la Iglesia desde 1945. Luego lanzó un plan para compensar a las víctimas, después de que el gobierno español aprobara un plan para obligar a la Iglesia a pagar reparaciones económicas.

Hasta el momento, el Papa León XIV no ha nombrado a un líder temporal para la diócesis de Cádiz mientras continúa la investigación sobre las acusaciones contra Zornoza.