El sector del hidrógeno limpio en EE.UU. tambalea tras recortes en iniciativas climáticas

La industria del hidrógeno limpio en Estados Unidos enfrenta un futuro incierto tras los recientes cambios en la política energética del país. Expertos advierten que el desmantelamiento de iniciativas climáticas por parte de la administración Trump podría ralentizar significativamente la adopción de tecnologías y el desarrollo de infraestructuras que empresas como Cummins consideran fundamentales para su futuro en un mundo que se aleja de los combustibles fósiles.

Estas preocupaciones ya están repercutiendo en el sector del hidrógeno limpio, que según los expertos está sintiendo la presión mientras la administración cancela miles de millones de dólares en subvenciones para centros de hidrógeno, finaliza anticipadamente los créditos fiscales para la producción de hidrógeno y reorienta al Departamento de Energía de EE.UU. hacia los combustibles fósiles, según informa indianaeconomicdigest.net.

Cummins Inc., el mayor empleador de Columbus (Indiana), ha invertido durante años en tecnologías de hidrógeno, incluidos los electrolizadores, dispositivos que utilizan electricidad para dividir las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno. El hidrógeno resultante puede utilizarse para alimentar industrias de uso intensivo de energía como la siderurgia, el transporte marítimo y otras aplicaciones que la energía solar y eólica por sí solas no pueden soportar fácilmente.

El 6 de noviembre de 2025, Cummins anunció que comenzaría una "revisión estratégica" de su negocio de electrolizadores tras observar "un rápido deterioro de las condiciones" en los mercados del hidrógeno. La empresa señaló como factores clave "perspectivas significativamente más débiles para la demanda" y la reducción del apoyo federal.

"Durante el tercer trimestre de 2025... observamos un rápido deterioro de las condiciones en nuestros mercados de electrolizadores y en los mercados generales de hidrógeno, junto con una incertidumbre significativa en los mercados de energía alternativa como resultado de las reducciones en los incentivos gubernamentales", declaró la compañía.

Jennifer Rumsey, presidenta y CEO de Cummins, explicó a los analistas este mes que la revisión ayudará a la empresa a "evaluar el mejor camino a seguir" mientras responde a "unas perspectivas de demanda muy débiles".

## CAMBIO DE RUMBO EN LA POLÍTICA ENERGÉTICA

El anuncio de la revisión estratégica llega después de años de impulso en las ambiciones de hidrógeno y bajas emisiones de Cummins, que incluyeron un segmento de negocio rebautizado, subvenciones federales, visitas a la Casa Blanca, testimonios en el Senado e incluso una visita presidencial a una de sus instalaciones.

Los expertos señalan que el panorama actual contrasta fuertemente con lo que ocurría hace apenas dos años y medio, cuando el presidente Biden visitó una instalación de Cummins en Minnesota y elogió la producción de electrolizadores de la empresa.

"Claramente, el cambio político (en Estados Unidos) ha sido bastante significativo", afirmó Jonas Moberg, CEO de Green Hydrogen Organisation, una organización sin ánimo de lucro con sede en Suiza que busca acelerar la producción y el uso de hidrógeno verde en diversos sectores a nivel mundial.

"Hay una... situación desafiante (a nivel mundial) amplificada en EE.UU. por los cambios políticos y el desmantelamiento de gran parte de las iniciativas climáticas (de la era Biden)", añadió Moberg.

Muchos de los cambios en la política energética estadounidense pueden atribuirse a la Ley One Big Beautiful Bill, la principal legislación de la administración Trump, según los expertos. La ley elimina gradualmente los créditos fiscales para la producción de hidrógeno verde antes de lo previsto, lo que ha llevado a las empresas a pausar o abandonar proyectos.

Además, la administración Trump recortó el mes pasado 2.200 millones de dólares en subvenciones para centros regionales de hidrógeno en California y el Noroeste del Pacífico, así como 5.400 millones adicionales para otros proyectos de energía limpia en 16 estados, según informó The Associated Press.

En una entrevista con One America News, un medio conservador, Trump declaró: "Estoy autorizado a recortar cosas que nunca deberían haber sido aprobadas en primer lugar".

## CHINA AVANZA MIENTRAS EE.UU. RETROCEDE

Mientras la administración Trump se aleja del hidrógeno limpio, China va en la dirección opuesta, según los expertos.

El mes pasado, el gobierno chino anunció planes para aumentar su capacidad de hidrógeno verde para finales de década. El país ya alberga el mayor proyecto de hidrógeno verde del mundo, así como aproximadamente el 40% de todas las estaciones de repostaje de hidrógeno, según un informe del Foro Económico Mundial de enero. Casi el 60% de los electrolizadores del mundo se fabrican en fábricas chinas, según Bloomberg.

Las previsiones de hidrógeno verde de EE.UU. y China antes seguían trayectorias similares. Pero desde el cambio de política en Washington, se espera que la brecha se amplíe considerablemente. S&P Global Commodity Insights ahora proyecta que China producirá 33,4 millones de toneladas métricas de hidrógeno verde para 2050, casi tres veces su estimación anterior antes de que Trump asumiera el cargo en enero.

En comparación, se estimaba que Estados Unidos estaba en camino de alcanzar los 9,3 millones de toneladas métricas para 2050 antes de la reelección de Trump. SP Global Commodity Insights ha reducido desde entonces esa proyección a la mitad.

"Ya estamos muy por detrás", afirmó Gabriel Fillipelli, profesor de ciencias de la tierra en IU Indianapolis y director ejecutivo del Instituto de Resiliencia Ambiental de IU. "Todo lo que la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Infraestructura Bipartidista iban a hacer es ponernos ligeramente al día. Ya estábamos perdiendo terreno. Y francamente, el país al que le estamos perdiendo terreno es China... Están invirtiendo tanto en esto. Es impactante".

"Si miras en general, ellos, donde nosotros hemos estado retrocediendo, han estado avanzando", añadió Fillipelli. "...Si hubiéramos mantenido la financiación que habíamos reservado para esto en la última administración, muy bien podríamos haber sido capaces de ponernos al día. Ahora, parece menos probable que podamos hacerlo".

## ELECTRIFICACIÓN DIRECTA VS. HIDRÓGENO

En medio de estos cambios políticos, un estudio reciente publicado en Nature Energy sugiere que la electrificación directa es una opción más respetuosa con el medio ambiente para alimentar automóviles y autobuses que abastecerlos con hidrógeno, según informa nature.com.

Esto añade otra capa de complejidad al debate sobre el papel del hidrógeno en la transición energética, ya que no todas las aplicaciones del hidrógeno pueden ser igualmente beneficiosas para el clima.

## IMPLEMENTACIÓN DEFECTUOSA DE CRÉDITOS FISCALES

Otro desafío para la industria del hidrógeno en EE.UU. proviene de la implementación del crédito fiscal a la producción de hidrógeno limpio (sección 45V), firmado como ley en 2022. Según blogs.edf.org, los cambios opacos realizados por el Departamento de Energía al modelo que calcula la intensidad de gases de efecto invernadero de un productor de hidrógeno para fines de crédito fiscal podrían socavar los objetivos del Congreso.

Estos cambios podrían permitir que los proyectos de hidrógeno fósil reclamen tasas de emisiones de metano hasta nueve veces más bajas que las mediciones del mundo real, reduciendo la intensidad de carbono reportada casi a la mitad y dirigiendo miles de millones en créditos hacia hidrógeno que no cumpliría con los estándares de EE.UU. o la UE.

## PERSPECTIVAS DE INVERSIÓN

A pesar de estos desafíos, el mercado del hidrógeno se espera que alcance los 1,4 billones de dólares anuales para 2050, según www.aol.com. Para los inversores dispuestos a asumir riesgos a largo plazo, empresas como Plug Power, Bloom Energy y Linde podrían representar oportunidades.

Plug Power enfrentó problemas sustanciales de liquidez en 2025, y sus acciones han caído un 79% desde su máximo de hace casi 5 años. Sin embargo, la empresa recaudó 370 millones de dólares a principios de octubre de 2025 de un solo inversor institucional, lo que le da a Plug el poder para continuar innovando y mejorando sus capacidades de celdas de combustible de hidrógeno.

Bloom Energy se diferencia de sus competidores en que la empresa se centra en celdas de combustible de óxido sólido, una diferenciación que le da una ventaja en cuanto a mayor eficiencia y flexibilidad de combustible. Bloom tiene una tecnología de hidrógeno probada y es rentable según criterios no-GAAP.

Linde, uno de los mayores proveedores de gases industriales del mundo, utiliza hidrógeno de muchas maneras. Sus principales usos incluyen el suministro de hidrógeno a refinerías y plantas químicas, pero la empresa ahora está utilizando el elemento en proyectos de energía limpia. Linde está construyendo actualmente plantas de hidrógeno verde tanto en EE.UU. como en Europa.

## DESAFÍOS PERSISTENTES

A pesar del potencial a largo plazo, el hidrógeno sigue enfrentando importantes desafíos. La mayoría del hidrógeno producido todavía se considera "sucio". El hidrógeno "verde", o completamente limpio, representaba solo el 0,1% de toda la producción de energía de hidrógeno en 2023.

La tecnología del hidrógeno tiene mucho que demostrar en cuanto a viabilidad comercial y rentabilidad. También se necesitan muchas mejoras para pasar de la producción de energía de hidrógeno sucio a la limpia. Estos problemas llevarán tiempo resolverse y requerirán una inmensa cantidad de capital.

Por último, la política gubernamental sigue siendo un factor significativo en la adopción del hidrógeno limpio en todo el mundo. Más de 60 gobiernos internacionales han adoptado estrategias de hidrógeno, pero no todas se están implementando a la misma velocidad o nivel de inversión.

El futuro del hidrógeno limpio en Estados Unidos dependerá en gran medida de las decisiones políticas de los próximos años y de la capacidad de las empresas para adaptarse a un entorno regulatorio cambiante mientras compiten con rivales internacionales, especialmente China, que está avanzando rápidamente en este sector estratégico.