Filipinas y Estados Unidos, junto con Australia, Canadá, Francia, Nueva Zelanda y Japón, comenzaron el 20 de abril los ejercicios militares anuales Balikatan, los más grandes de su historia con más de 17.000 efectivos, según informó Reuters. Los simulacros, que se extenderán hasta el 8 de mayo, incluyen operaciones de ataque marítimo, defensa antimisiles y ejercicios de fuego real en zonas estratégicas cercanas a Taiwán y el Mar de China Meridional, en un contexto de creciente competencia entre Estados Unidos y China en la región.