Francia retrasa la implementación de controles biométricos para viajeros del Reino Unido
A partir del 10 de abril, los pasajeros que crucen el Canal de la Mancha desde el Reino Unido hacia Francia no enfrentarán nuevos controles biométricos, a pesar de la inminente fecha límite para la implementación del sistema de entrada-salida de la UE, según informaron puertos y aerolíneas.
Los pasajeros que utilicen el servicio Eurotunnel Le Shuttle, los ferris y Eurostar no experimentarán cambios en los controles fronterizos debido a retrasos en el desarrollo de la tecnología necesaria por parte de Francia. A pesar de que la Unión Europea (UE) exigirá información biométrica de todos los viajeros aplicables, incluidos los ciudadanos británicos, a partir del 10 de abril, los controles de sellado de pasaportes continuarán en la frontera francesa. Solo los conductores de camiones, los pasajeros de autobuses y los peatones de ferris, que han sido revisados por funcionarios fronterizos franceses desde noviembre, estarán sujetos a las formalidades del sistema de entrada-salida (EES). La falta de tecnología adecuada ha llevado a la UE a mantener en sus sitios web que, tras el 10 de abril, los visitantes al área Schengen deberán proporcionar información biométrica al ingresar. Sin embargo, las aerolíneas y aeropuertos europeos temen que la situación cause caos durante las vacaciones de Pascua. Getlink, propietario de Eurotunnel, ha invertido al menos 60 millones de libras en quioscos en Folkestone y Coquelles para estar listos para la apertura del EES, mientras que Eurostar ha gastado alrededor de 10 millones de libras en quioscos automatizados que aún no están en uso. A pesar de los retrasos, la UE ha indicado que los funcionarios fronterizos pueden ejercer discreción para relajar las reglas si se forman largas colas, al menos hasta finales de julio. Las asociaciones comerciales A4E y ACI Europa han expresado su preocupación por los desafíos operativos persistentes y han solicitado a la Comisión Europea que continúe permitiendo la suspensión total del EES si es necesario, argumentando que las largas colas en las fronteras están afectando negativamente los viajes aéreos. Michael O’Leary, director ejecutivo de Ryanair, ha criticado el sistema, describiéndolo como un caos y pidiendo que se posponga su introducción completa hasta octubre.
