Gobierno peruano reduce drásticamente Beca 18: De 20.000 a solo 2.000 becas para estudiantes de bajos recursos

El programa Beca 18, considerado uno de los más importantes para democratizar el acceso a la educación superior en Perú, enfrenta una crisis sin precedentes tras un severo recorte presupuestal que reduce las becas disponibles de 20.000 a apenas 2.000 para el año 2026.

Según fuentes del Ministerio de Educación (Minedu) y del Programa Nacional de Becas y Crédito Educativo (Pronabec), el presupuesto destinado al programa pasó de 529 millones de soles a solo 50 millones, lo que significa una reducción del 90% de los recursos.

Este recorte afecta directamente a miles de jóvenes de bajos recursos que habían postulado al programa. De los casi 100.000 estudiantes que rindieron el examen de admisión en noviembre, solo 2.000 podrían acceder a una beca, cerrando las puertas de la educación superior a talentos de zonas rurales y comunidades vulnerables.

La crisis ha generado una fuerte reacción en el Congreso. Segundo Montalvo, presidente de la Comisión de Educación, ha citado con carácter de urgencia a los ministros de Educación, Jorge Figueroa, y de Economía, Denisse Miralles, para la primera semana de enero para exigir explicaciones.

El impacto del programa ha sido históricamente significativo. Según estudios del Centro para el Análisis de Políticas Públicas de Educación Superior (CAPPES), el 90% de los becarios son la primera generación de sus familias en acceder a estudios superiores, y el 70% de los egresados trabaja en el sector formal.

Mauricio Santa Cruz, exbecario y cofundador de Kuantum, una academia de preparación gratuita, describió la situación como devastadora: "Muchos jóvenes llaman llorando, diciendo que tendrán que volver a trabajar en condiciones laborales inhumanas porque su sueño universitario se ha desvanecido".

La reducción de Beca 18 no solo impacta a los estudiantes individuales, sino que representa un retroceso en las políticas de inclusión y desarrollo del país. Jorge Mori, director ejecutivo de CAPPES, advirtió que esta medida debilita la capacidad de Perú para formar capital humano altamente calificado y competir en un contexto global.

La lista de preseleccionados, originalmente programada para publicarse el 22 de diciembre de 2025, ha sido postergada para enero de 2026, manteniendo a miles de jóvenes en una incertidumbre absoluta sobre su futuro académico.

Los estudiantes y organizaciones juveniles han comenzado a movilizarse, exigiendo que se mantenga la cantidad original de becas y que se cumpla con la promesa gubernamental de democratizar el acceso a la educación superior.