Jóvenes irrumpen en iglesia de la Cienciología en Nueva York en nueva ola de intrusiones virales

Un grupo de jóvenes irrumpió violentamente en la Iglesia de la Cienciología ubicada en la calle 36 Oeste de Manhattan el sábado, en el más reciente de una serie de incidentes de "speed running" que se han propagado a nivel nacional y han alcanzado viralidad en redes sociales, según informó la iglesia en un comunicado al diario The Guardian.

Los intrusos rompieron una puerta cerrada para acceder al edificio, arrojaron objetos, causaron daños a la propiedad e hirieron a un miembro del personal mientras feligreses y visitantes asistían a un seminario, según el comunicado de la organización religiosa. El empleado lesionado requirió atención médica, mientras que otro fue objeto de un insulto racial, agregó la iglesia.

"Esto no fue una visita pacífica ni una protesta legal. Fue un acto coordinado que involucró entrada forzada, daños a la propiedad y agresión física dentro de un lugar de culto", señaló el comunicado de la Cienciología.

El fenómeno de las intrusiones virales

El incidente en Nueva York se produce mientras grupos de principalmente adolescentes varones y hombres jóvenes han estado irrumpiendo en la sede internacional de la Iglesia de la Cienciología en Hollywood Boulevard durante las últimas semanas, con videos de las llamadas "carreras de velocidad" acumulando millones de visualizaciones en TikTok, según la fuente.

"Algunos en línea se han referido a estos incidentes como 'speed running'. En realidad, involucran intrusiones organizadas en instalaciones religiosas y de información pública para obtener atención en redes sociales", indicó la iglesia en su declaración.

La organización religiosa enfatizó que sus instalaciones son "espacios pacíficos diseñados para dar la bienvenida a feligreses, visitantes y miembros del público", y calificó estos actos como "invasión de propiedad, acoso e interrupción de espacios religiosos", no como periodismo, protesta o actividad cívica.

No se han realizado arrestos en conexión con el incidente del sábado en Nueva York, y la iglesia informó que está cooperando con el Departamento de Policía de Nueva York mientras continúa la investigación, según el comunicado.

Incidentes previos y respuesta policial

Tras un "incidente a gran escala" similar en Los Ángeles el 25 de abril, en el que "docenas de individuos" forzaron su entrada a las instalaciones de la iglesia, derribando a miembros del personal en el proceso, funcionarios de la organización dijeron que estaban "revisando todos los recursos disponibles" y habían presentado reportes a las autoridades policiales, según la fuente.

Al menos un miembro del personal sufrió lesiones que requirieron atención médica en ese incidente, informó la iglesia.

La policía de Los Ángeles ha recibido cinco reportes de incidentes de invasión de propiedad, dos de los cuales parecían correlacionados con intentos de "speed running", según reportó el diario Los Angeles Times en abril.

Origen de la tendencia

La tendencia aparentemente fue iniciada por un creador de contenido de 18 años con el nombre de usuario Swhileyy. En marzo publicó un video en Instagram, que desde entonces ha sido eliminado, mostrándose a sí mismo ingresando a la propiedad, según la fuente. Swhileyy, quien no ha sido identificado públicamente, se ha distanciado desde entonces de la tendencia.

"No apruebo lo que hice, aunque no rompí ninguna ley", dijo al medio Hollywood Reporter la semana pasada. "Nunca en ningún video o en ninguna sección de comentarios o en ningún lugar promoví la idea de correr por ahí o batir mi récord".

Contexto sobre la Cienciología

Fundada por el escritor de ciencia ficción L. Ron Hubbard en la década de 1950, la Cienciología ha sido durante mucho tiempo objeto de intenso escrutinio público, controversia y especulación, según la fuente. Muchas celebridades, incluyendo a Tom Cruise y John Travolta, pertenecen a la iglesia, que tiene una presencia desproporcionada en Los Ángeles.

Desertores, incluyendo a la actriz Leah Remini, han acusado a la iglesia de fomentar una cultura de abuso. En 2023, Remini demandó a la iglesia y a su líder, David Miscavige, por acoso, difamación, vigilancia y otro comportamiento ilegal que resultó en "tortura psicológica", según la fuente.

Crítica a la tendencia viral

Remini recientemente opinó sobre la tendencia de "speed running", calificándola como "inútil".

"Si alguien ha sido lavado cerebralmente durante años para creer que el mundo exterior está lleno de lunáticos peligrosos que desean impedir a la Cienciología, un grupo de personas corriendo a través de un edificio de la Cienciología solo va a confirmar esa creencia y llevarlos a dedicarse aún más a la causa en la que creen", escribió en X.

"Por favor, concéntrense en exponer los peligros de la Cienciología, no en hacer un espectáculo de ello", agregó la actriz.

Posición oficial de la iglesia

"La Iglesia da la bienvenida a visitantes legales. No da la bienvenida a individuos que fuerzan la entrada, dañan la propiedad, amenazan o hieren a personas, o convierten instalaciones religiosas en objetivos para obtener atención en línea", concluyó el comunicado de la organización religiosa.