La inflación en México alcanza su nivel más alto en cinco meses y presiona al gobierno de Sheinbaum

La inflación mexicana acumula tres meses consecutivos de aceleración, pasando del 4,02% en febrero al 4,59% en marzo, según el Índice Nacional de Precios al Consumidor. Esta cifra supera el rango objetivo del 3% establecido por el Banco de México y marca el nivel más elevado desde octubre de 2024, según datos oficiales.

En términos mensuales, el índice registró un avance del 0,86% en marzo. Los productos agrícolas experimentaron los incrementos más pronunciados: el pepino subió 43%, el jitomate 42%, el limón 18%, el tomate verde 16% y la papa 15%, según las cifras oficiales. Estos alimentos forman parte de la dieta básica mexicana, lo que amplifica el impacto del aumento en los hogares.

El conflicto en Medio Oriente ha añadido presión adicional sobre los precios energéticos. El transporte aéreo se encareció un 26% en marzo respecto a febrero, mientras que la electricidad aumentó un 2%. En contraste, los paquetes de internet, telefonía y televisión de paga, el huevo y la carne de cerdo registraron descensos en sus precios durante el mismo período, según el reporte.

Los integrantes de la Junta de Gobierno del Banco de México reconocieron en su minuta más reciente que el conflicto en Medio Oriente ha introducido riesgos adicionales para la inflación. El subgobernador Jonathan Heath argumentó en marzo que se perdería mucho al reducir la tasa objetivo cuando la inflación subyacente persiste y la no subyacente aumenta. Pese a la disidencia de Heath y de la subgobernadora Galia Borja, el resto de los miembros votó a favor de un recorte de 25 puntos base, situando la tasa de interés en 6,75%.

Rodolfo de la Torre, especialista en desarrollo económico, explicó que la inflación actual en México responde a componentes externos y locales. "El componente interno tiene que ver con la inhabilidad del Banco de México para controlar la inflación subsistente. La política monetaria no ha sido efectiva y el componente importado no se ha presentado en toda su magnitud, pero lo hará en las próximas semanas a partir de la elevación del precio de los combustibles por la guerra entre Estados Unidos e Irán y se prevé que los impactos por el conflicto en Medio Oriente persistan para el resto del año", dijo De la Torre.

El especialista señaló que esta escalada de precios no es coyuntural, tiene un trasfondo de años atrás y los subsidios aplicados a las gasolinas tienen un límite, un techo marcado por la duración del conflicto en Medio Oriente y por la endeble situación de las finanzas públicas. "Tampoco hay posibilidad de subsidiar otros productos, como frutas o verduras, por la dificultad para canalizar adecuadamente estos subsidios", añadió.

Como en el sexenio anterior, la administración de Sheinbaum ha implementado una serie de subsidios sobre las gasolinas. El mayor de estos apoyos gubernamentales ha recaído en el diésel, con un apoyo del 81,2%, equivalente a unos 5,9 pesos por litro, según datos de la Secretaría de Hacienda. El gobierno mexicano ha maniobrado para impedir que el combustible más utilizado para el transporte de mercancías alcance los 30 pesos por litro.

Durante esta semana, el gobierno está aplicando un estímulo del 31,34% para la gasolina regular, de esta forma, los consumidores solo pagan 4,6 pesos por impuestos por cada litro, mientras que en el combustible premium el subsidio es de 18,48%, según cifras oficiales.

En paralelo, el Ejecutivo anunció la semana pasada un acuerdo con los gasolineros para topar los combustibles. Con el diésel ha acordado el precio de 28,3 pesos por litro, mientras que en la gasolina regular el techo se fijó en 24 pesos por litro. "Le pedí a la Profeco que estén revisando en todas las gasolineras: que, en efecto, no aumente el precio de la gasolina magna, porque en algunos lugares le están aumentando; y no tienen razón los gasolineros por qué aumentarla, ninguna", declaró Sheinbaum este lunes.

Pese a los desafíos inflacionarios, la Secretaría de Hacienda mantiene un pronóstico optimista sobre el desempeño económico del país. En sus precriterios, la dependencia pronostica que el precio del petróleo mexicano estará en 77,3 dólares por barril, mientras que su proyección de la escalada de precios se modificó al alza al pasar de un 3% a un 3,7%. La Secretaría a cargo de Édgar Amador Zamora fijó en un rango de 1,8% a 2,8% el desempeño del Producto Interno Bruto de 2026.

La situación plantea un dilema para las autoridades mexicanas: mantener los subsidios a los combustibles implica una presión creciente sobre las finanzas públicas, mientras que retirarlos podría desencadenar una espiral inflacionaria más pronunciada. La duración del conflicto en Medio Oriente y su impacto en los precios energéticos globales determinarán en gran medida la capacidad del gobierno para sostener esta estrategia de contención de precios en los próximos meses.