Más de 300 personas denuncian misoginia y racismo policial tras investigación encubierta de la BBC

La cadena británica BBC ha recibido más de 300 testimonios de personas que alegan haber sufrido racismo, corrupción y maltrato por parte de agentes policiales, tras la emisión de un reportaje de investigación del programa Panorama que documentó conductas inapropiadas en una comisaría londinense.

La filmación secreta, que se extendió durante siete meses, expuso evidencias de racismo, misoginia y oficiales que se jactaban del uso de la fuerza en una de las comisarías más activas de Londres, según informa la BBC.

Entre los cientos de testimonios recibidos, uno de los temas principales fue la misoginia experimentada al denunciar abusos domésticos y violencia sexual. Algunas mujeres describieron que reportar una violación a la policía "fue como ser violadas nuevamente", según recoge el informe.

En respuesta a estas nuevas acusaciones, el Consejo Nacional de Jefes de Policía (NPCC, por sus siglas en inglés) afirmó que está "trabajando arduamente para construir una cultura basada en la integridad y la confianza" y mejorando los procedimientos de investigación de antecedentes y conducta indebida.

La BBC ha entrevistado a numerosas mujeres que compartieron sus experiencias de maltrato por parte de fuerzas policiales en toda Inglaterra, desde condados rurales hasta grandes ciudades. Sus nombres han sido cambiados para proteger sus identidades.

Una de ellas, identificada como Joanna, relató que un agente le dijo que "fuera valiente" cuando denunció haber sido golpeada en la cara por su pareja hace varios meses. "Estaba devastada y la policía lo empeoró 10 veces más. Mi cara tenía un moretón por el puñetazo y uno de los oficiales me miró como si estuviera exagerando todo", declaró a la BBC.

"Me dijo que fuera valiente... seguido de una risita. No podía creer lo que estaba escuchando. Me costó tanto ir allí en primer lugar y luego deseé no haberlo hecho", añadió.

Otra mujer, identificada como Ava, estaba embarazada cuando huyó de su pareja abusiva, quien según ella la violó y golpeó repetidamente. Afirmó que el trato y la actitud de los agentes que conoció esa noche significaron que nunca más acudiría a la policía.

Ava relató que quedó devastada porque no le creyeron, diciéndole que "nadie es violada más de una vez". "Fue como ser violada de nuevo", dijo. "Lo que me hicieron pasar fue peor que lo que estaba viviendo antes".

Según su testimonio, las evidencias que habrían respaldado su caso fueron "deliberadamente ignoradas" y le dijeron que sin pruebas de CCTV de un ataque, "es solo tu palabra contra la suya". Ava considera que ser una mujer negra empeoró la situación.

"El color de mi piel significó que todo estaba en mi contra. El lenguaje que usaron y lo despectivos y burlones que fueron, era tanto misógino como racista", declaró. "Me preguntaron por qué pensaba que él me lo estaba haciendo, como si yo fuera el problema, como si me lo hubiera buscado".

La Ministra de Policía, Sarah Jones, declaró a la BBC que el gobierno no tolerará estos "comentarios repugnantes" e instó a las personas a denunciarlos. Señaló que los jefes de policía han recibido nuevos poderes para despedir a los agentes que cometan faltas graves. "Eliminaremos a aquellos que no sean aptos para servir al público", afirmó.

Claire, otra de las denunciantes, relató cómo escapó de su expareja abusiva, quien la había controlado coercitivamente durante 12 años, solo para descubrir que la policía no quería intervenir cuando él violó las órdenes judiciales de mantenerse alejado.

En una ocasión, su expareja entró en su casa y la dejó fuera, a pesar de una orden judicial que le prohibía acceder a la propiedad. Según Claire, la policía tardó más de siete horas en llegar y luego "simplemente se quedaron riendo y charlando con él". Ella y sus tres hijos terminaron teniendo que quedarse con un amigo durante meses.

"Me sentí aún más asustada y más aislada después de hablar con la policía. Es un club de chicos, una red entre comisarías, fuerzas policiales y líneas del condado", dijo Claire. "Nunca llamaría a la policía y todavía me preocupa que me encuentre y aparezca".

Un programa de capacitación llamado "Domestic Abuse Matters" (Asuntos de Abuso Doméstico) fue desarrollado por el Colegio de Policía en 2016. Es utilizado por 37 de las 44 fuerzas policiales en Inglaterra y Gales para mejorar la forma en que tratan a las víctimas de violencia sexual y doméstica.

Parte de la estrategia del NPCC y el Colegio de Policía sobre la violencia contra mujeres y niñas establece que una de sus prioridades es desafiar el sexismo y la misoginia entre los oficiales.

La Comisaria Asistente Adjunta Helen Millichap, responsable del NPCC para la violencia contra mujeres y niñas, declaró a la BBC que los jefes de policía están trabajando con sobrevivientes de abuso doméstico y delitos sexuales para continuar reformando la capacitación, "con un enfoque clave en la comprensión de los primeros respondientes sobre la dinámica del abuso y su empatía con las víctimas".

Millichap añadió que "los oficiales deben sentirse seguros al denunciar la misoginia y el sexismo dentro de la policía", pero que los procedimientos mejorados de investigación de antecedentes y conducta indebida están "teniendo un impacto en la identificación y despido de aquellos que no deberían estar en la policía".

Una de las mujeres que contactó a la BBC dijo que después de ver el programa Panorama, quedó impactada al comprobar que nada había cambiado en las décadas transcurridas desde que fue violada siendo adolescente.

"Nunca he tenido una noche sin pesadillas como resultado, he enterrado mucho de lo que los policías me preguntaron. Me hablaron con desprecio, como si yo fuera parte del problema", dijo la mujer, ahora en sus 40 años. "Viendo Panorama, me di cuenta de que debo ser una de miles, no soy la única. Me hicieron sentir que lo era".

Según un análisis publicado por Crime+Investigation, estos problemas no son incidentes aislados. La investigación de la BBC sugiere que las señales de advertencia siguen siendo ignoradas y que, hasta que las fuerzas policiales enfrenten la cultura que protege la mala conducta, casos como estos seguirán surgiendo.

El Comisionado Sir Mark Rowley se ha negado a dimitir y ha prometido reformas. Sin embargo, según Crime+Investigation, el problema va más allá de unas pocas "manzanas podridas". Se trata de sistemas que permiten el abuso, una cultura que silencia a los denunciantes y una falta de transparencia que permite que individuos peligrosos permanezcan en uniforme.

Desde la publicación de la investigación de la BBC, la Policía Metropolitana ha suspendido a ocho oficiales y se ha remitido a sí misma a la Oficina Independiente de Conducta Policial para una investigación más amplia.