Más de 50 países se reúnen en Colombia para planificar la eliminación global de combustibles fósiles

La conferencia de Santa Marta representa un punto de inflexión en la cooperación climática global al centrar la discusión directamente en los combustibles fósiles, responsables principales del calentamiento acelerado del planeta. El evento es coorganizado por Países Bajos y Colombia, cuyo presidente Gustavo Petro ha convertido la reducción de combustibles fósiles en prioridad nacional desde que asumió el cargo en 2022, según reportó Time.

Los países participantes representan aproximadamente un tercio de la demanda global de combustibles fósiles y un quinto de la producción mundial, según el gobierno colombiano. Sin embargo, algunos de los mayores emisores del mundo —Estados Unidos, Rusia, India y China— no forman parte de las conversaciones.

"Este es el primer intento serio de centrar los combustibles fósiles en la cooperación climática global", declaró Nikki Reisch, directora del programa de clima y energía del Centro de Derecho Ambiental Internacional, según Time. "La conferencia representa una oportunidad histórica para que los países dispuestos a actuar sobre la causa raíz del cambio climático se unan y fortalezcan la cooperación internacional en la implementación de una eliminación gradual de los combustibles fósiles".

El encuentro surge en un contexto de creciente frustración con el proceso de las Conferencias de las Partes (COP) de la ONU, donde el progreso se ha estancado debido a que las decisiones requieren el consentimiento de todos los participantes, otorgando efectivamente poder de veto a los grandes productores de combustibles fósiles, según BBC. En la COP30 celebrada en Brasil en noviembre de 2025, los esfuerzos por acordar una hoja de ruta para abandonar los combustibles fósiles fracasaron cuando las principales naciones productoras de petróleo se negaron a respaldar el plan.

Los delegados enfatizan que esta reunión en Colombia no pretende reemplazar las COP, sino complementarlas. "En última instancia, no necesitas que todos los países impulsen el progreso global. Necesitas un punto de partida", explicó Katerine Petersen del grupo de expertos E3G, quien asiste a la reunión, según BBC. "Luego necesitas una coalición que pueda expandirse con el tiempo y mostrar cómo puede y será útil".

La urgencia científica impulsa esta iniciativa. Los científicos advierten que una vez que el calentamiento supere los 1.5°C, los impactos peligrosos se vuelven más probables y difíciles de revertir. "Inevitablemente vamos a atravesar el límite de 1.5°C dentro de los próximos tres a cinco años", declaró el profesor Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, según BBC. "Romper los 1.5°C significa que entramos en un mundo mucho más peligroso, con sequías, inundaciones, incendios y olas de calor más frecuentes e intensas, y ya nos estamos acercando a puntos de inflexión críticos en los principales sistemas terrestres".

El contexto geopolítico actual añade peso a las discusiones. El conflicto en Medio Oriente y el cierre del Estrecho de Ormuz han elevado los precios del petróleo y el gas globalmente en las últimas semanas, exponiendo los riesgos de la dependencia de combustibles fósiles y devolviendo las cuestiones de seguridad energética al centro del debate, según ambas fuentes.

"La crisis realmente ha expuesto el costo real de depender de los combustibles fósiles, en términos de volatilidad de precios e inseguridad energética", afirmó Natalie Jones, asesora principal de políticas del programa de energía del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible, según Time. "Ha subrayado que la transición a energía renovable, electrificación y eficiencia energética es más importante que nunca".

Estos eventos están remodelando las decisiones de consumo energético. "Acabo de salir de una reunión de la junta asesora con Mercedes-Benz, y expresaron lo que está sucediendo como un éxito: un fuerte aumento en la demanda de vehículos eléctricos en Europa", declaró el profesor Rockström a BBC. "La gente está reconociendo que quiere independencia energética, no quieren estar en manos de un mercado volátil de petróleo y gas".

La energía limpia está emergiendo como una fuente de energía más confiable y rentable a nivel mundial. El año pasado, la generación de energía limpia superó el aumento global en la demanda de electricidad, con la participación de renovables como solar, eólica e hidroeléctrica representando más de un tercio de la mezcla eléctrica mundial por primera vez en la historia moderna, según Time.

Sin embargo, la acción global coordinada hacia la transición formal del petróleo y gas ha estado ausente hasta ahora. El Acuerdo de París de 2015 no menciona los combustibles fósiles, y tomó casi tres décadas para que los gobiernos acordaran la transición desde combustibles fósiles en la COP28 de 2023. En años recientes, miles de cabilderos de petróleo, gas y carbón han participado en las cumbres climáticas, que supuestamente se centran en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, según Time.

"Esta conferencia es tan importante porque es la primera vez que los países se reúnen fuera de la COP para hablar realmente sobre la causa real del cambio climático, que son los combustibles fósiles", declaró Jones a Time.

La ausencia de los mayores emisores no necesariamente representa un obstáculo. "Lo que es tan valioso de este espacio es que afirma que los países dispuestos a actuar pueden hacerlo a pesar de la resistencia persistente de los mayores estados petroleros y contaminadores", señaló Reisch a Time. "El impulso detrás de abandonar los combustibles fósiles es imparable. Los mayores bloqueadores y rezagados que durante años han obstaculizado el progreso en las conversaciones climáticas de la ONU, su ausencia es en cierto modo una oportunidad para que otros países intervengan y exploren qué pueden hacer juntos sin esos estados".

La conferencia presenta una oportunidad para desarrollar vías para países que buscan abandonar los combustibles fósiles y eliminar algunas de las barreras que fomentan la dependencia de estos. "El punto es poder entrar en algunas de las preguntas difíciles sobre cómo eliminar gradualmente los combustibles fósiles", explicó Leo Roberts, director asociado de transiciones energéticas en E3G, según Time.

Las discusiones incluyen cómo eliminar gradualmente sistemas que fomentan la dependencia de combustibles fósiles, como los sistemas de resolución de disputas entre inversionistas y estados, que permiten a grandes empresas demandar a gobiernos por adoptar leyes de protección ambiental, o crear acuerdos comerciales preferenciales para países comprometidos con la transición, según Time.

"No son solo cosas que un país puede hacer por sí mismo", señaló Alex Rafalowicz, director ejecutivo de la Iniciativa del Tratado de Combustibles Fósiles, según Time.

La conferencia establece las bases para que los estados se unan y desarrollen un tratado sobre la transición desde combustibles fósiles. Los organizadores esperan establecer, dentro de un año, negociaciones formales para un Tratado de Combustibles Fósiles, un marco internacional vinculante que gestionaría la eliminación gradual de combustibles fósiles. Una segunda conferencia internacional será organizada por la nación insular del Pacífico Tuvalu dentro del año, según Time.

"Estamos comprometidos a trabajar con otros países para apoyar a aquellos que desean impulsar sus transiciones hacia energía limpia y segura", declaró la enviada climática del Reino Unido, Rachel Kyte, quien asiste a la reunión, según BBC. "Tenemos la experiencia de nuestra transición para compartir y la experiencia reciente de impulsar la seguridad energética con nuestra misión de energía limpia".

Los expertos también esperan ver a los países desarrollar sus propias hojas de ruta individualizadas sobre cómo podría verse una transición desde combustibles fósiles a nivel nacional. "El desafío que plantearía a todos los países que asisten es: ¿qué están haciendo en casa? ¿Cuáles son las medidas que están tomando? ¿Cuáles son los planes que están implementando?", cuestionó Jones a Time. "Está muy bien venir a estos foros internacionales y decir 'Creemos que esto es realmente importante', pero ¿están respaldando sus palabras con acciones?".

Los organizadores subrayan que esta reunión no es una alternativa a la COP, sino que juega un papel clave en revivir ese proceso. Algunos de los líderes de la COP brasileña estarán presentes en Santa Marta, y las principales conclusiones acordadas allí se convertirán en parte de la hoja de ruta de Brasil para abandonar los combustibles fósiles que el país ha dicho que publicará antes de la COP31 en Turquía en noviembre de 2026, según BBC.

"Esto es exactamente por qué esta conferencia importa ahora", declaró la expresidenta irlandesa Mary Robinson, quien asiste a la reunión como miembro fundador del grupo The Elders de exlíderes mundiales, según BBC. "La urgencia se multiplica. Lo que está sucediendo ha empeorado la crisis de combustibles fósiles en la que ya estamos".