Multimillonario canadiense Stephen Smith compra el 26,9% de The Economist a la familia Rothschild
El magnate canadiense Stephen Smith y su holding familiar Smith Financial han firmado un acuerdo para adquirir una participación del 26,9% —con un 20% con derecho a voto— de la editorial de la revista británica The Economist, según han informado las empresas y recoge Bloomberg. La transacción, cuyo precio no ha sido revelado, representa la compra de la participación que actualmente poseen Lynn Forester de Rothschild, su familia y la fundación familiar.
El acuerdo marca la primera incursión de Smith en el negocio de los medios de comunicación, según han indicado representantes de las empresas en comunicados enviados por correo electrónico. Smith, cuya fortuna está estimada en 3.600 millones de dólares —unos 3.100 millones de euros—, amasó su riqueza en inversiones en el mercado inmobiliario canadiense, donde es cofundador de la entidad hipotecaria First National Financial Corp., según la información proporcionada.
"Esta inversión refleja el pleno apoyo de Smith a la larga tradición de rigurosa independencia editorial de The Economist y garantizará que la estrategia y las operaciones de The Economist continúen sin cambios", afirmó el portavoz de Smith en el comunicado.
El acuerdo está sujeto a ciertas condiciones de cierre, según las empresas. La web Horizont informó anteriormente de que Smith estaba interesado en comprar la participación.
Con este movimiento, Smith entra en la lista de propietarios de The Economist, donde actualmente el accionista mayoritario es Exor, brazo financiero de la familia italiana Agnelli, con el 43,4% de las acciones. El resto de las participaciones las completan miembros de las familias Cadbury y Schroder, según la información disponible.
Exor se hizo con el control de la revista en 2015, cuando Pearson —después de 60 años como principal propietario de la revista— decidió vender su participación del 50% en el grupo The Economist para centrarse en sus negocios en la rama de la educación. En aquella operación, la familia italiana Agnelli compró el 27,8% de las acciones por un importe de 227,5 millones de libras, unos 310 millones de euros. El resto fueron recompradas por el propio grupo The Economist.
El grupo The Economist, además de la revista semanal del mismo nombre, posee la web que se actualiza todos los días, los podcast, la empresa organizadora de eventos Economist Impact, y el portal de investigaciones Economist Intelligence Unit, según la información corporativa.
La revista británica tiene 1,25 millones de suscriptores, según el informe anual de 2025 publicado en marzo del año pasado por el grupo, y emplea a 1.540 trabajadores en 26 países. En ese último informe, la empresa anunció uno de los mejores ingresos de su historia con una facturación de 368,5 millones de libras, unos 425 millones de euros al cambio. El grupo obtuvo un beneficio operativo de 48 millones de libras, equivalentes a 55 millones de euros.
La transacción representa un cambio significativo en la estructura accionarial de una de las publicaciones económicas y políticas más influyentes del mundo, aunque los términos financieros específicos del acuerdo permanecen sin revelar. La operación consolida la presencia de inversores privados en el capital de la revista, que mantiene su modelo de propiedad diversificada entre diferentes familias y grupos empresariales.
