Parlamento Europeo aprueba objetivos climáticos para 2040 con flexibilidades controvertidas

El Parlamento Europeo ha dado luz verde a una versión modificada de los objetivos climáticos de la Unión Europea para 2040, introduciendo flexibilidades que han generado controversia entre los diferentes bloques políticos.

Según la votación realizada el jueves, el plan para reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en un 90% en comparación con los niveles de 1990 para 2040 ahora permite a los estados miembros de la UE externalizar el 5% de ese objetivo a países fuera del bloque mediante los llamados créditos de carbono. Estos créditos implican pagar a terceros por la reducción de emisiones nocivas en lugar de reducirlas internamente, según informa DW.

Los asesores científicos de la UE habían indicado que reducciones del 90% sin compensaciones eran necesarias para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius en comparación con los niveles preindustriales, el objetivo global no vinculante expresado en el Acuerdo de París de 2015 que varios informes ahora advierten que pronto será superado.

A pesar de las modificaciones, el compromiso alcanzado sigue siendo más ambicioso que los objetivos declarados de otras grandes potencias económicas como China o Estados Unidos. El objetivo ajustado fue aprobado con una mayoría de 379 votos a favor, 248 en contra y 10 abstenciones. Los legisladores también rechazaron una propuesta del bloque de extrema derecha Patriotas por Europa que pedía eliminar completamente el objetivo.

El Parlamento respaldó además retrasar la inclusión de combustibles como el gas natural y el petróleo en el sistema de comercio de emisiones de la UE por un año hasta 2028, en un esfuerzo por limitar los aumentos en los precios de la calefacción y los combustibles.

Los ministros de medio ambiente de los 27 estados miembros ya habían respaldado los objetivos modificados la semana pasada, evitando por poco llegar con las manos vacías a la cumbre climática global COP30 que actualmente se está celebrando en Brasil.

Cambios en las normas de sostenibilidad corporativa

La votación más controvertida del jueves fue sobre el suavizamiento de las disposiciones de las normas ambientales y de derechos humanos de la UE para las grandes empresas.

Conocida como la Directiva de Diligencia Debida en Sostenibilidad Corporativa (CSDDD), y aclamada como innovadora cuando se acordó por primera vez, exige a las grandes empresas abordar los "impactos adversos en los derechos humanos y el medio ambiente" de sus cadenas de suministro en todo el mundo.

Quizás el cambio más significativo fue en los criterios de calificación. Las empresas ahora necesitarán al menos 5.000 empleados, en lugar de 1.000, y una facturación anual de al menos 1.500 millones de euros (aproximadamente 1.700 millones de dólares) para estar sujetas a la directiva.

La propuesta también elimina las sanciones europeas armonizadas para quienes incumplan, refiriéndose en su lugar a la legislación nacional.

Alianza controvertida con la extrema derecha

Los cambios en la CSDDD se aprobaron con una cómoda mayoría, 382 a favor y 248 en contra, pero, de manera controvertida, requirieron el apoyo del bloque populista de derecha conocido como Patriotas por Europa (PfE).

Esto siguió a un punto muerto entre grupos más centristas y de centro-derecha en el parlamento, que buscaban diluir los planes en un intento de ayudar a la industria europea en medio de la presión de las sanciones estadounidenses y otros factores, y grupos más de centro-izquierda y ambientalistas que querían mantener los planes tal como estaban.

Rene Repasi, un eurodiputado alemán del bloque de centro-izquierda Socialistas y Demócratas (S&D), acusó al Partido Popular Europeo de centro-derecha, el bloque más grande en el parlamento, de haber "torpedeado cualquier compromiso intermedio".

"Los conservadores avanzaron con un bolígrafo rojo, eliminando el cortafuegos y redibujando su mayoría autoimpuesta junto con las fuerzas antidemocráticas en los márgenes", dijo Repasi después de la votación.

Jorgen Warborn, un legislador del PPE que patrocinó las revisiones, dijo que los cambios aportarían mayor "previsibilidad" y aumentarían la competitividad de las empresas, manteniendo al mismo tiempo "la transición verde de Europa en marcha".

Patriotas por Europa, mientras tanto, celebró su rara participación en una propuesta legislativa que realmente fue aprobada por el Parlamento Europeo.

"Una gran victoria para los trabajadores, agricultores e industria", escribió el grupo en línea. "Hoy, Patriotas por Europa rompió el estancamiento de la vieja coalición y abrió el camino para reemplazar la camisa de fuerza del Pacto Verde con una agenda impulsada por la competitividad. Demostramos que otra mayoría, y otra política para Europa, es posible. Esto es solo el principio".

Los cambios del jueves aún representaron estándares más estrictos de lo que muchos actores importantes habían defendido. Tanto el canciller alemán Friedrich Merz como el presidente francés Emmanuel Macron habían planteado la idea de eliminar los planes por completo. Los importadores de gas a Europa, como Estados Unidos y Qatar, habían advertido que la legislación podría amenazar las futuras importaciones de energía.

Según el análisis de energynews.biz, el objetivo del 90% de reducción neta de emisiones oculta la realidad de la reducción doméstica. La posición del Consejo permite "créditos internacionales de carbono de alta calidad" para contribuir hasta el 5% de las emisiones netas de la UE de 1990 hacia el objetivo de 2040 a partir de 2036, con un período piloto que se ejecutará de 2031 a 2035. Esto se traduce en un requisito de reducción doméstica del 85%, con el 5% restante alcanzable mediante compras de compensación de carbono que potencialmente ocurren a miles de kilómetros del territorio europeo.

El diferencial del 5% tiene un peso cuantitativo sustancial. Las emisiones de gases de efecto invernadero de la UE en 1990 totalizaron aproximadamente 5.600 millones de toneladas de CO₂ equivalente. El cinco por ciento de esta línea base equivale a 280 millones de toneladas anuales, aproximadamente equivalente a las emisiones anuales combinadas de Bélgica y Portugal, o las emisiones europeas del sector de la aviación antes de la pandemia.

La junta asesora científica de la UE había recomendado específicamente no utilizar créditos internacionales de carbono para reemplazar los objetivos de reducción de emisiones domésticas, citando preocupaciones de integridad que han plagado los mercados voluntarios de carbono durante años. Sin embargo, los estados miembros anularon estas precauciones científicas bajo la presión de sectores industriales que advertían sobre la erosión de la competitividad.