Policía israelí investiga detención de académico por usar kipá con bandera palestina

Alex Sinclair, profesor de educación judía en la Universidad Hebrea de Jerusalén, relató en una publicación en Facebook que se encontraba trabajando en su computadora portátil en un café cerca de su casa en Modiin cuando un hombre religioso se le acercó con expresión enojada y le gritó que su kipá era ilegal, según informó la BBC.

Sinclair dijo que invitó al hombre a sentarse para discutir sus puntos de vista, pero este se negó y amenazó con llamar a la policía. "Cinco minutos después, llega la policía. Dos oficiales, y de inmediato me dicen que mi kipá es contra la ley y que van a confiscarla", escribió Sinclair en Facebook.

El académico intentó explicar "educadamente" que su kipá no era ilegal, pero fue llevado bajo detención en un vehículo policial a la estación de policía. Sinclair relató que fue obligado a entregar sus pertenencias, no se le permitió hacer una llamada telefónica, fue cacheado y encerrado en una celda durante veinte minutos.

Cuando fue liberado, los agentes intentaron retener su kipá. Sinclair insistió en que se la devolvieran, momento en el cual un oficial se la entregó con la bandera palestina cortada. "Esa foto de la kipá rasgada, hay algo tan evocador en ella. Creo que esa es parte de la razón por la que esta historia se ha vuelto tan viral", reflexionó Sinclair en declaraciones a la BBC.

En un comunicado, la policía israelí confirmó que los agentes acudieron al lugar para "evaluar y abordar" un reporte en una línea directa sobre un hombre que llevaba una kipá con una bandera palestina. "Durante el manejo del incidente, el individuo fue llevado a la estación de policía donde, tras aclaraciones, fue posteriormente liberado. Como se ha presentado una queja ante la División de Investigaciones Internas de la Policía dentro del Ministerio de Justicia, no se pueden proporcionar más detalles en esta etapa", indicó la policía.

No existe una ley israelí explícita que prohíba la exhibición pública de la bandera palestina. Aunque los tribunales israelíes la han considerado una forma protegida de expresión, la policía israelí está autorizada a retirar o confiscar banderas palestinas si se consideran "una amenaza al orden público" o identificación con una organización terrorista.

El actual ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, ha instruido a la policía a reprimir las banderas palestinas de una manera que grupos de derechos israelíes han calificado como ilegal, según la BBC.

Sinclair ha usado regularmente su kipá con las banderas israelí y palestina sobre un fondo negro durante los últimos 20 años, después de encargarla especialmente en una tienda de Jerusalén. Describió el objeto como un símbolo de "la ambivalencia desordenada de mi identidad judía-sionista".

"Estoy haciendo todo esto como sionista, como alguien que elige vivir aquí, como alguien que cree en el derecho de Israel a existir y prosperar en seguridad, junto con que los palestinos tengan esos mismos derechos también", dijo Sinclair a la BBC. "No he renunciado a un futuro donde podamos vivir juntos en paz y seguridad".

El académico explicó que eligió el diseño de su cobertura para la cabeza para distinguirse de los nacionalistas religiosos de derecha y extrema derecha. "Cuando caminas por Israel y la gente te ve con una kipá, inmediatamente te asocian con ciertos grupos políticos y religiosos con los que no quiero ser asociado, por decirlo suavemente", afirmó.

Sinclair, un judío observante masorti o conservador que creció en el norte de Londres, dijo que a menudo ha tenido reacciones positivas y "momentos conmovedores" en respuesta a su elección de kipá por parte de ciudadanos palestinos de Israel. Reconoció que también ha tenido "algunos momentos menos agradables", pero dijo que anteriormente logró involucrar a las personas en "conversaciones interesantes sobre política".

Tras la experiencia de esta semana, Sinclair expresó sentir "ira y frustración, así como preocupación" de que ahora esté en el radar de la policía. Calificó el incidente como "surrealista" y afirmó que "es difícil no decir que este es el tipo de cosas que hacen los regímenes fascistas", según RT.

El líder del Partido Demócratas de Israel, Yair Golan, criticó a la policía por lo ocurrido. "Esto no es solo una historia sobre una kipá que fue arrancada groseramente por la policía. Es una historia sobre el colapso de la policía israelí", escribió en X.

La Universidad Hebrea de Jerusalén, donde Sinclair trabaja como profesor de educación judía, envió una carta de tono enérgico a la fuerza policial israelí. La institución declaró que "está preocupada por la flagrante violación de la libertad de expresión en la esfera pública y condena enérgicamente la conducta de los oficiales de policía durante el incidente, en el curso del cual cortaron la kipá del Dr. Sinclair".

En su queja ante el Departamento de Investigaciones Internas de la Policía, Sinclair ha alegado detención ilegal y daño a la propiedad. Ha solicitado compensación por su kipá arruinada y "un compromiso por escrito de que puedo caminar por Modiin con ella libre de acoso".

Sinclair planea encargar una nueva kipá con ambas banderas y agregó que "algunas personas están diciendo que tal vez esto inicie una tendencia".

Desde que Israel inició su operación militar en Gaza en respuesta a una incursión mortal de Hamás en octubre de 2023, los poderes de la policía para hacer cumplir el orden público se han ampliado enormemente, con múltiples incidentes reportados de oficiales retirando y confiscando banderas palestinas, según RT.

Más de 72.000 personas han muerto y más de 172.000 otras han resultado heridas por ataques israelíes en Gaza durante los últimos tres años, según cifras de las autoridades sanitarias palestinas citadas por RT.