Precio del petróleo supera los 100 dólares pese a liberación récord de reservas estratégicas

El precio del petróleo experimentó un salto de más del 9 por ciento el jueves, según reportó la BBC, en medio de crecientes preocupaciones de los inversionistas sobre la prolongación de la crisis energética global causada por el conflicto en Medio Oriente.

En su primer comentario público desde ser nombrado líder supremo, Mojtaba Khamenei declaró que la "palanca de bloquear el estrecho de Ormuz" debería seguir siendo utilizada por Irán, según informó la BBC. El estrecho es una vía marítima clave para los envíos de energía pero está efectivamente cerrado debido a las preocupaciones de que los buques puedan ser atacados.

Un portavoz del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán advirtió el miércoles que cualquier buque vinculado a Estados Unidos, Israel o sus aliados sería atacado. "No podrán bajar artificialmente el precio del petróleo. Esperen petróleo a 200 dólares por barril", dijo el portavoz, según la fuente. "El precio del petróleo depende de la seguridad regional, y ustedes son la principal fuente de inseguridad en la región".

Además de transportar petróleo, el gas natural licuado se envía a través del estrecho de Ormuz y los países circundantes operan refinerías que producen combustible para aviones y diésel, según la BBC.

La Agencia Internacional de Energía declaró el jueves que la guerra en Medio Oriente está "creando la mayor interrupción de suministro en la historia del mercado mundial de petróleo", según reportó la fuente. La agencia indicó que Irak, Catar, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita han reducido la producción total de petróleo en al menos 10 millones de barriles por día.

La AIE añadió que "la producción tardará semanas y, en algunos casos, meses en volver a los niveles previos a la crisis dependiendo del grado de complejidad del campo y el momento en que los trabajadores, equipos y recursos regresen a la región".

Esta semana, la AIE anunció que los 32 países miembros de la agencia acordaron liberar una cantidad récord de petróleo para abordar la escasez de suministro y los precios más altos. Sin embargo, aunque los precios del crudo Brent bajaron ligeramente tras el anuncio de la AIE, volvieron a subir, empeorando después de que Irán atacara buques y Khamenei hiciera sus declaraciones, según la BBC.

Bill Farren-Price, investigador principal del Instituto de Estudios Energéticos de Oxford, dijo al programa Today de la BBC que los mercados ya esperaban la liberación de reservas de petróleo de la AIE, por lo que ya lo habían "incorporado en el precio". Sin embargo, añadió que aunque la acción de la AIE ayuda: "Es una curita en un problema mucho mayor. El problema es que estamos perdiendo alrededor de 20 millones de barriles por día de suministro del Golfo y 400 millones es mucho, pero en el contexto de un mercado global que consume más de 100 millones de barriles de petróleo por día, se puede ver la escala del desafío".

Martin Ma del Instituto de Tecnología de Singapur dijo que los precios del petróleo se mantendrían altos mientras exista un riesgo para los suministros y el último salto sugería que los comerciantes todavía esperan una interrupción "prolongada", según la fuente.

Los mercados bursátiles mundiales cayeron el jueves. El índice Dow Jones Industrial Average de Estados Unidos y el S&P 500 abrieron con una caída del 1,3 por ciento, mientras que el Nasdaq cayó un 1,7 por ciento, según la BBC. El FTSE 100 de Londres bajó casi un 0,5 por ciento, mientras que el Dax de Alemania, el Cac de Francia y el Ibex de España cayeron. Más temprano en Japón, el índice bursátil Nikkei cerró con una caída del 1 por ciento.

Los mercados mundiales de petróleo han sido extremadamente volátiles desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra Irán el 28 de febrero, con el crudo Brent alcanzando casi 120 dólares por barril a principios de esta semana, según la fuente. El día antes de que comenzara el conflicto, el Brent estaba a 73 dólares por barril.

Existen preocupaciones de que los precios más altos de la energía, con el gas también ahora más caro que antes de la guerra, puedan causar que la inflación aumente y desalentar a los bancos centrales de bajar las tasas de interés, según la BBC.

En Reino Unido, se había pronosticado que el Banco de Inglaterra recortaría las tasas de interés este año. La tasa actualmente es del 3,75 por ciento y el banco se reunirá la próxima semana para decidir su próximo movimiento, según la fuente. Maike Currie, jefa de finanzas personales de Pensionbee, dijo: "Esperábamos dos recortes de tasas de interés este año. Ahora no esperamos ninguno e incluso existe la posibilidad de aumentos de tasas".

En otras partes del mundo, el impacto indirecto de la guerra y los suministros de petróleo suspendidos se están sintiendo. En Estados Unidos, la Casa Blanca dijo que estaba considerando suspender la Ley Jones, una ley que requiere que los bienes que se mueven entre puertos estadounidenses sean transportados en barcos fabricados en Estados Unidos, mientras busca formas de ayudar a contener los precios de la energía, según la BBC.

Muchos países de Asia, que dependen en gran medida de la energía de Medio Oriente, han sido particularmente afectados. Se vieron largas colas en las estaciones de gasolina en Filipinas, Tailandia y Vietnam esta semana cuando la gente corrió a llenar sus vehículos con combustible, según la fuente.

Las autoridades tailandesas han pedido al personal de la mayoría de las agencias gubernamentales que trabajen desde casa para conservar energía. También se está desalentando a los funcionarios de realizar viajes al extranjero no esenciales, según la BBC. Filipinas también ha comenzado una semana laboral de cuatro días para su gobierno para ayudar a reducir el uso de energía.