Reino Unido apuesta por energías renovables como estrategia de seguridad nacional frente a amenazas externas

El ministro de Energía del Reino Unido, Michael Shanks, afirmó que las energías renovables aumentarán la seguridad nacional británica y harán al país más resiliente contra posibles agresiones o sabotajes, según declaraciones realizadas desde Ucrania.

Shanks explicó que los parques eólicos y paneles solares ampliamente dispersos son mucho más difíciles de atacar que las centrales eléctricas de combustibles fósiles a gran escala, según reportó The Guardian. Además, estas fuentes no son vulnerables a shocks de suministro, como la actual crisis petrolera causada por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, o los precios disparados del gas que siguieron a la invasión rusa de Ucrania en 2022.

"Estamos lidiando con un panorama de amenazas mucho más complejo que nunca antes. Eso es cierto en el Reino Unido, es cierto en toda Europa", dijo Shanks, según The Guardian. "Construir un sistema eléctrico descentralizado con toda una serie de activos representa menos riesgo de ataque físico que las centrales eléctricas a gran escala. Avanzar hacia la energía limpia es la mejor manera de garantizar nuestra seguridad energética en un mundo cada vez más incierto".

Las declaraciones contrastan con las posiciones de los conservadores y Reform UK, que han presionado por más perforaciones en el Mar del Norte en lugar de renovables. Sin embargo, esos argumentos recibieron un duro golpe la semana pasada cuando The Guardian reveló que Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía y principal economista energético mundial, desaconsejó nuevas licencias de exploración por razones comerciales y afirmó que los nuevos campos potenciales ya dentro del sistema de licencias, como Rosebank y Jackdaw, harían poca diferencia para la seguridad energética o los precios de la energía del Reino Unido.

Expertos militares también han solicitado inversión en parques eólicos y paneles solares para reforzar la seguridad nacional británica contra posibles agresiones o sabotajes, según The Guardian. Varios exjefes militares han escrito a gobiernos instándolos a perseguir las renovables. El teniente general retirado Richard Nugee dijo previamente que invertir en energía renovable haría al Reino Unido más resiliente. "Para tener una fuerte disuasión militar, necesitamos una patria resiliente. Si queremos construir un país resiliente, la energía baja en carbono es un componente muy importante", afirmó.

Shanks habló desde Ucrania, donde durante el fin de semana visitó proyectos energéticos que el Reino Unido ayudó a financiar. "Es una visita realmente importante para mí ver de primera mano el impacto que los ataques rusos a la infraestructura energética han tenido y están teniendo en Ucrania, y conocer a quienes están ayudando a reconstruir esa infraestructura y construir aún mayor resiliencia en el sistema energético ucraniano", dijo, según The Guardian.

"Podemos aprender muchísimo en el Reino Unido de lo que Ucrania está haciendo. Están construyendo infraestructura descarbonizada en todo el país porque la energía solar, eólica y las baterías son mucho más difíciles de atacar que las centrales eléctricas a gran escala. Lo están haciendo a un ritmo al que me gustaría hacerlo en el Reino Unido también", añadió el ministro.

La ciberseguridad es otra área de interés para Shanks. "Estamos respondiendo [al aumento de amenazas] con un plan nacional sobre cómo lidiar con nuestra seguridad energética", dijo Shanks, según The Guardian. "También estamos trabajando en cómo construir resiliencia en cada parte del sistema energético, desde la red hasta proyectos individuales, tanto ciberseguridad como seguridad física".

Se han tomado medidas para asegurar los cables submarinos del Reino Unido hacia parques eólicos marinos tras sospechas de que submarinos rusos podrían haberlos estado explorando o podrían atacar los interconectores energéticos británicos con otros países.

"Hemos estado haciendo mucho trabajo, asegurándonos de que nuestros cables submarinos sean lo más resilientes posible y estén protegidos de ataques", dijo Shanks, según The Guardian. "Éramos conscientes de ese movimiento de Rusia [y] no hay duda de que eso resalta cuán seria es la amenaza. Necesitamos redoblar nuestros esfuerzos en torno a eso. Pero tenemos un plan muy robusto para garantizar su seguridad y trabajar colectivamente en toda Europa sobre esto".

El potencial de ataques a centrales nucleares también ha generado temores de que los reactores nucleares de Ucrania puedan ser dañados por Rusia. Sin embargo, el Reino Unido tiene un patrimonio nuclear altamente seguro, dijo Shanks. "La energía nuclear es una parte crítica de cómo nos alejamos de los combustibles fósiles. Con los pequeños reactores modulares, cumpliremos con eso. La seguridad está en el corazón de nuestra consideración para la energía nuclear, como siempre lo ha estado", afirmó.

Esta semana, gobiernos de al menos 56 países se reúnen en Colombia para la primera conferencia mundial sobre la transición para alejarse de los combustibles fósiles, según The Guardian. La enviada climática del Reino Unido, Rachel Kyte, está asistiendo. Uno de los puntos destacados de la conferencia será la convocatoria de un panel científico sobre cómo los países pueden desvincularse de los combustibles fósiles.