Secretario de Estado de EE.UU. advierte a Irán sobre el estrecho de Ormuz tras visita a Roma para reparar lazos con Italia y el Vaticano

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, finalizó el 8 de mayo una visita diplomática de alto nivel a Roma y el Vaticano, marcada por esfuerzos para recalibrar la relación con Italia tras semanas de fricción creciente, al tiempo que defendió la postura militar de Washington en Medio Oriente y emitió advertencias contundentes contra lo que describió como el intento de Irán de controlar el estrecho de Ormuz, según informó Radio Free Europe/Radio Liberty.

Rubio mantuvo consultas con la primera ministra italiana Giorgia Meloni y el ministro de Relaciones Exteriores Antonio Tajani el 8 de mayo, con discusiones centradas en "desafíos de seguridad regional, incluidos Medio Oriente y Ucrania", así como "colaboración transatlántica continua", según el portavoz del Departamento de Estado Tommy Pigott, reportó ABC News.

La visita se desarrolló en un contexto de tensión creciente en las relaciones entre Washington y Roma. Meloni, alguna vez considerada una de las aliadas europeas más cercanas del presidente Donald Trump, se ha distanciado cada vez más de la estrategia de Washington sobre Irán. La primera ministra señaló públicamente su oposición a una participación más profunda en el conflicto y criticó los ataques de Trump contra el papa León XIV, según Radio Free Europe/Radio Liberty.

Meloni describió su reunión con Rubio como "constructiva, franca y productiva", enfocada tanto en relaciones bilaterales como en temas internacionales importantes, según ABC News. Los temas estratégicos incluyeron Medio Oriente, libertad de navegación en el estrecho de Ormuz, Ucrania, China y áreas de interés italiano como Libia y Líbano. "Ambos entendemos cuán importante es la relación transatlántica, pero también entendemos que cada país debe defender sus propios intereses nacionales", enfatizó Meloni tras la reunión, según la misma fuente.

Tajani adoptó un tono más conciliador después de reunirse con su homólogo estadounidense, reafirmando la importancia de la alianza transatlántica. "Estoy convencido de que Europa necesita a Estados Unidos, Italia necesita a Estados Unidos, y Estados Unidos también necesita a Europa e Italia", dijo Tajani, añadiendo que esperaba que "las tensiones se hayan calmado", según ABC News.

Durante la visita, funcionarios italianos buscaron enfatizar los lazos más amplios entre ambos países. Durante la reunión de Rubio con Tajani, la delegación italiana presentó al secretario de Estado estadounidense registros genealógicos que rastreaban su ascendencia italiana, mientras que Tajani declaró posteriormente que "Italia y Estados Unidos están unidos por un vínculo indisoluble", según Radio Free Europe/Radio Liberty.

Rubio fue particularmente contundente respecto al estrecho de Ormuz, una ruta marítima crítica por la que pasa gran parte del suministro energético mundial. "La normalización de su control sobre una vía navegable internacional es tanto ilegal como simplemente inaceptable", dijo Rubio, según Radio Free Europe/Radio Liberty. Advirtió que aceptar las reclamaciones iraníes sobre la vía navegable crearía un peligroso precedente internacional. "Si la respuesta es no, no queremos normalizarlo, entonces es mejor tener algo más que declaraciones fuertemente redactadas para respaldarlo", afirmó.

"Todo el mundo dice que Irán es una amenaza. Todo el mundo dice que Irán no puede tener un arma nuclear... pero tienes que hacer algo al respecto", dijo Rubio a periodistas en Roma, según ABC News. "Si la respuesta es no... entonces es mejor tener algo más que declaraciones fuertemente redactadas para respaldarlo".

Rubio también defendió enérgicamente la acción militar estadounidense reciente en y alrededor del estrecho de Ormuz tras enfrentamientos entre fuerzas estadounidenses e iraníes. "Lo que vieron ayer fueron destructores estadounidenses moviéndose a través de aguas internacionales siendo atacados por los iraníes, y Estados Unidos respondió defensivamente para protegerse", dijo a un corresponsal de Radio Free Europe/Radio Liberty el 8 de mayo. "Nosotros no disparamos. Ellos nos dispararon a nosotros".

Rubio advirtió a Teherán contra atacar activos marítimos estadounidenses, diciendo que Estados Unidos había frustrado ataques contra tres barcos de la Armada en el estrecho. "La línea roja es clara. Si amenazan a estadounidenses, van a ser volados", dijo, según ABC News.

Consultado sobre si los intercambios continuos socavaban las afirmaciones de la administración de que la "Operación Furia Épica" había terminado, Rubio insistió en que la misión ofensiva original había concluido después de degradar las capacidades de lanzamiento de misiles de Irán, activos navales, fuerza aérea y fábricas militares, según Radio Free Europe/Radio Liberty. "¿Qué pasa si disparas un dron o un misil a nuestro destructor? ¿Qué se supone que hagamos? ¿Dejar que lo golpee?", dijo Rubio. "Solo los países estúpidos no responden cuando les disparan. Y nosotros no somos un país estúpido".

Rubio dijo que Washington estaba persiguiendo una vía diplomática, incluida una propuesta de resolución del Consejo de Seguridad de la ONU destinada a preservar la libertad de navegación, según ABC News. Añadió que Estados Unidos estaba esperando la respuesta de Irán el viernes a los esfuerzos diplomáticos en curso.

A pesar del esfuerzo por aliviar tensiones, persisten diferencias sobre el conflicto con Irán. Italia se ha opuesto a la campaña de bombardeos estadounidense-israelí, con Meloni calificándola de "ilegal", y ha resistido la participación en operaciones ofensivas, según ABC News.

Tajani dijo que Italia estaría preparada para contribuir con fuerzas navales para desminar el estrecho de Ormuz una vez que se alcance un alto el fuego permanente, y mantendría su papel en la misión de mantenimiento de paz de la ONU en Líbano, según la misma fuente. También enfatizó la importancia de la presencia continua de tropas estadounidenses en Europa en medio de preocupaciones sobre posibles reducciones.

Rubio dijo que "no se ha tomado una decisión final" sobre ajustes de tropas de la OTAN, señalando que cualquier cambio dependería de los intereses nacionales estadounidenses y las prioridades globales, según ABC News. Sin embargo, el secretario de Estado buscó minimizar las preocupaciones inmediatas sobre reducciones de tropas en Alemania, diciendo que el movimiento representaba "menos del 14 por ciento" de la presencia de fuerzas estadounidenses allí y en gran medida devolvía los despliegues a niveles anteriores a 2022, según Radio Free Europe/Radio Liberty.

Estados Unidos ha anunciado una decisión de retirar 5.000 efectivos militares de Alemania y Trump ha amenazado con retirar más tropas de Italia y España por su postura sobre la guerra, según ABC News. Consultado el 30 de abril sobre si consideraría retirar tropas de Italia y España, Trump dijo: "Sí, probablemente... ¿Por qué no debería?", según Fox News. "Italia no ha sido de ninguna ayuda para nosotros", dijo el presidente.

Italia, un centro logístico clave para operaciones estadounidenses y aliadas en el Mediterráneo y más allá, ya ha señalado límites a su cooperación, según ABC News. En marzo, declinó permitir que bombarderos estadounidenses con destino a Medio Oriente usaran una base en Sicilia sin aprobación parlamentaria, reflejando restricciones constitucionales y fuerte oposición doméstica a la guerra.

Rubio dijo que tales rechazos "crearon algunos peligros innecesarios" para las operaciones estadounidenses y sugirió que el tema necesitaría ser examinado más a fondo por la administración, según Radio Free Europe/Radio Liberty. "Una de las ventajas de estar en la OTAN es que nos permite tener fuerzas desplegadas en Europa y bases que nos dan la capacidad logística de proyectar poder", dijo. "Pero tuvimos una contingencia, y algunos países en Europa, como España, por ejemplo, nos negaron el uso de esas bases para una contingencia muy importante".

Meloni, debilitada por una reciente derrota en referéndum y enfrentando malestar público sobre el conflicto, ha insistido en que cualquier uso de bases italianas para operaciones ofensivas requeriría respaldo parlamentario, según ABC News. La guerra también ha generado preocupaciones económicas en Italia, con Meloni advirtiendo que las interrupciones en el estrecho de Ormuz arriesgan elevar los costos energéticos y la inflación, mientras que las amenazas arancelarias estadounidenses pesan sobre la economía impulsada por exportaciones del país.

La división se hizo visible después de que Meloni criticara públicamente los ataques de Trump al papa como "inaceptables", lo que provocó que Trump respondiera y supuestamente dijera a asistentes que ella era "muy diferente de lo que pensaba", según Fox News. Medios italianos y analistas europeos han descrito la disputa como un deterioro notable entre dos líderes alguna vez vistos como aliados políticos naturales.

Una parte central del itinerario de Rubio fue su audiencia con el papa León XIV el 7 de mayo, realizada en el contexto de las repetidas críticas de Trump al pontífice sobre la guerra con Irán y temas migratorios, según Radio Free Europe/Radio Liberty. Trump ha reprendido repetidamente al pontífice en semanas recientes después de que el papa León pidiera moderación en el conflicto de Medio Oriente y condenara las políticas de deportación masiva que afectan a migrantes y refugiados. El Vaticano también ha expresado preocupación por el impacto humanitario de los combates en Irán y la región más amplia.

Rubio buscó enmarcar la reunión en términos diplomáticos en lugar de ideológicos. "La iglesia es una institución global importante y tiene presencia en todo el mundo", dijo Rubio a periodistas antes de partir de Roma, según Radio Free Europe/Radio Liberty. "Es importante compartir nuestros puntos de vista y una explicación y comprensión de dónde venimos. Y pensé que fue muy positivo".

El secretario de Estado describió al Vaticano como un canal diplomático influyente, citando el papel de la Iglesia Católica en África, América Latina, Líbano y Cuba. "En algunos casos, en el pasado, la iglesia ha sido un interlocutor importante, no solo con gobiernos, sino con sociedades", dijo Rubio, añadiendo que Washington podría continuar manteniendo "una relación muy productiva, fructífera e importante con la iglesia", según la misma fuente.

Tras una extensa reunión el jueves con el pontífice y el secretario de Estado del Vaticano, cardenal Pietro Parolin, Rubio dijo que Washington seguía comprometido con una relación "productiva y fructífera" con la Iglesia Católica, según ABC News. "La perspectiva del presidente es clara. Él piensa que Irán es una amenaza y necesita ser abordada. Y esa posición permanece sin cambios", dijo Rubio.

La disputa del Vaticano ha sido especialmente políticamente sensible para Meloni porque el papa León, el primer pontífice nacido en Estados Unidos, sigue siendo altamente influyente en Italia, donde las críticas al papa por parte de líderes extranjeros pueden volverse rápidamente tóxicas políticamente, según Fox News. Los comentarios de Trump sobre la oposición de León a la guerra contra Irán generaron una reacción significativa entre los católicos italianos y en porciones del establishment político de Italia.

Rubio confirmó que Cuba también fue discutida en el Vaticano, con Washington esperando que la organización benéfica Caritas de la iglesia continúe distribuyendo ayuda humanitaria, según ABC News. Rubio dijo que Estados Unidos ha proporcionado alrededor de 6 millones de dólares en ayuda humanitaria a Cuba, para ser distribuida a través de Caritas, si los cubanos lo permiten. Añadió que Washington también ha ofrecido hasta 100 millones de dólares en ayuda adicional, pero el gobierno cubano no la ha aceptado hasta ahora. Rubio culpó al gobierno de Cuba por bloquear la asistencia y empeorar las condiciones, describiéndolo como "incompetente".

Funcionarios estadounidenses dijeron que las conversaciones del Vaticano subrayaron fuertes lazos bilaterales y un compromiso compartido de promover la paz, incluso cuando persisten diferencias sobre la guerra con Irán, según ABC News.

Consultado por Radio Free Europe/Radio Liberty sobre el estado actual de las conversaciones de paz de Ucrania, incluidos recientes ataques rusos contra objetivos civiles después de que Moscú abogara por un alto el fuego, Rubio dijo que Estados Unidos había intentado servir como mediador entre Moscú y Kiev, aunque "hasta ahora no ha llevado a un resultado fructífero".

"Seguimos preparados para desempeñar ese papel si puede ser productivo", dijo, añadiendo que Washington no quería "perder tiempo y energía" en esfuerzos que no estaban haciendo avanzar las negociaciones, según Radio Free Europe/Radio Liberty. Rubio añadió que Washington continuaría buscando oportunidades para ayudar a acercar a ambas partes a un acuerdo de paz.

"Nuestra posición al final del día es que esta guerra es una tragedia", dijo. "Ambas partes están pagando un precio muy alto por ella, tanto económicamente como, obviamente, a nivel humano. Es destructiva. Estamos en contra".

En cuanto a los ataques contra civiles, Rubio dijo que tales ataques subrayaban la urgencia de terminar la guerra a través de la diplomacia. "Cada vez que escucho sobre estas cosas, simplemente nos recuerda por qué esta guerra necesita terminar", dijo, según la misma fuente. "Estamos preparados para desempeñar cualquier papel que podamos para ayudar a lograr una resolución diplomática pacífica".

Sin embargo, Rubio reconoció que los esfuerzos diplomáticos actuales se habían "estancado", mientras enfatizaba que Washington seguía listo para reengancharse si las circunstancias cambiaban, según Radio Free Europe/Radio Liberty.

A lo largo de la visita, Rubio defendió repetidamente el enfoque de la administración Trump hacia Irán, argumentando que había un amplio acuerdo en que Teherán no debería obtener un arma nuclear. "Cada presidente estadounidense dice que no pueden tener un arma nuclear", dijo Rubio, según Radio Free Europe/Radio Liberty. "Este es el primer presidente estadounidense que realmente intenta hacer algo concreto al respecto".

Contra ese telón de fondo, la visita de Rubio está siendo ampliamente interpretada como un esfuerzo para estabilizar las relaciones antes de que la grieta política se profundice aún más, según Fox News. Se espera que el secretario de Estado discuta seguridad en Medio Oriente, coordinación de la OTAN, migración y comercio durante sus conversaciones con Meloni y otros funcionarios italianos mientras la administración trabaja para preservar el papel de Italia como uno de los socios más cercanos de Washington en el sur de Europa.