Sistema bipartidista británico se desmorona tras resultados electorales que castigan a laboristas y conservadores

La impopularidad del primer ministro británico Keir Starmer, que ha crecido gradualmente desde las elecciones generales de 2024, ha golpeado súbitamente con fuerza esta semana, según análisis de Gavin Esler, autor, periodista y columnista de asuntos británicos. Los resultados electorales de los consejos ingleses y los parlamentos de Escocia y Gales muestran un rechazo generalizado a Starmer, al gobierno laborista que lidera y al Partido Laborista en su conjunto.

Durante el último siglo, dos partidos —Laborista y Conservador— han dominado la política británica, según Esler. Esa dominación parece haber terminado. Los conservadores también obtuvieron resultados muy malos en estas elecciones, lo que ha impulsado el ascenso del partido Reform de Nigel Farage, quien promete que "lo mejor está por venir" y se prepara para estar en el gobierno después de las próximas elecciones generales, algo que podría suceder, según el análisis.

Farage señala correctamente "un cambio histórico" en la política británica en el que el Partido Verde también ha tenido un buen desempeño y la persistencia de los Liberal Demócratas ha dado frutos en algunas áreas, según Esler. El éxito de los partidos nacionalistas en sus elecciones parlamentarias en Escocia y Gales se une a los éxitos pasados del Sinn Fein en Irlanda del Norte para demostrar que el "sistema bipartidista" británico es una ilusión este año, según el columnista. "Vivimos ahora en una democracia multipartidista", afirma Esler, aunque el Reino Unido mantiene un sistema electoral anticuado que durante los últimos cien años benefició a laboristas y conservadores. Ese tiempo ha pasado, quizás temporalmente pero posiblemente —algunos piensan probablemente— para siempre, según el análisis.

A corto plazo, Starmer permanece como primer ministro. Dice desafiante "no voy a abandonar" el trabajo, según Esler. Pero los votantes se han alejado —o huido— de su partido. Sin embargo, Starmer puede permanecer en Downing Street porque no hay una opción obvia de sucesor, según el columnista.

Incluso en bastiones laboristas históricos en el norte de Inglaterra, el partido ha sido humillado, según Esler. El ambicioso alcalde laborista de Manchester, Andy Burnham, sería una posible opción talentosa para el liderazgo, pero el problema es que no es miembro del Parlamento. Si intentara convertirse en uno incluso en un escaño laborista anteriormente sólido, podría perder y terminar su propia carrera política, según el análisis.

Pero la reorganización de esta semana también debería poner nerviosos a los conservadores, según Esler. El partido sufrió una derrota aplastante en las elecciones generales de 2024 y ha tenido media docena de líderes en menos de una década. La líder actual, Kemi Badenoch, y su partido siguen siendo impopulares, según el columnista.

Para aumentar la miseria, laboristas y conservadores han tenido un desempeño pobre en las elecciones parlamentarias de Escocia y Gales, según Esler. Eso, junto con el ascenso del Sinn Fein al poder en Irlanda del Norte, significa que incluso la estructura política del Reino Unido está abierta a cuestionamiento a largo plazo. Irlanda del Norte y Escocia pueden, en algún momento en el futuro, exigir celebrar referendos sobre abandonar el Reino Unido, según el análisis.

A mitad de un período parlamentario, como está ahora Gran Bretaña, la "tristeza de mitad de período" para el gobierno no es inusual, según Esler. Pero este año es obviamente mucho peor de lo normal. Los británicos han llegado a reconocer que en el siglo XXI, el sistema democrático ha fracasado en producir estabilidad. Si —cuando— Starmer sea forzado a salir, el Reino Unido tendrá su séptimo primer ministro en aproximadamente una década, según el columnista. Un equipo de la Premier League que tuviera tal rotación en sus principales entrenadores enfrentaría el descenso a una división inferior, según la analogía de Esler.

En cuanto a los grandes ganadores de esta semana, Reform UK, las victorias son reales pero también lo son los problemas por delante, según Esler. Uno es la falta de experiencia en dirigir un país complejo de casi 70 millones de personas, aunque (por ahora al menos) esa sensación de frescura puede ser un activo ya que laboristas y conservadores, con toda su experiencia, han tenido un desempeño tan lamentable, según el análisis. En segundo lugar, hay constantes cuestiones éticas sobre algunos candidatos políticos, concejales y figuras destacadas de Reform. Ha habido divisiones y deserciones del partido, y preguntas sobre comentarios supuestamente racistas hechos por algunos miembros, según Esler.

Luego, el organismo de vigilancia electoral británico, la Comisión Electoral, también está considerando si investigar un regalo de 5 millones de libras (casi 7 millones de dólares) de un multimillonario de criptomonedas llamado Christopher Harborne a Farage, que Farage dice que fue para su propia seguridad personal, según Esler. No está claro por qué una suma tan vasta de dinero parece haber sido vista como necesaria, según el columnista.

Lo que se puede decir con certeza es que la política británica está en un profundo estado de cambio, según Esler. Los votantes están divididos en cinco o seis direcciones. Bajo el anticuado sistema británico de "primero en pasar el poste", eso significa que cualquier partido que pueda lograr alrededor de un tercio de los votos podría ganar una victoria aplastante en unas elecciones generales, según el análisis. Algunos pueden predecir que todo esto inevitablemente significa "cortinas para Keir", pero por ahora parece que los parlamentarios laboristas creen que lo último que necesitan es una batalla interna por un nuevo líder, según Esler.

En cuanto al público británico claramente dividido, quizás todos estaríamos satisfechos con un período de calma y liderazgo claro, según el columnista. Por ahora, parece que la sensación gradual de cambio político —como sugirió Hemingway— podría muy repentinamente sorprendernos a todos, concluye Esler.