Sospechoso de asesinatos en serie de Gilgo Beach se declarará culpable de ocho homicidios en Nueva York

Rex Heuermann, arrestado en julio de 2023 fuera de su oficina en Manhattan, revertirá su postura de inocencia que ha mantenido durante casi tres años para admitir su responsabilidad en ocho asesinatos de mujeres, según confirmó a la BBC el abogado John Ray, quien representa a algunas de las familias de las víctimas. La declaración de culpabilidad está programada para este miércoles durante una comparecencia judicial en Riverhead, según múltiples fuentes.

La octava víctima es Karen Vergata, una mujer de 34 años de Manhattan que desapareció en 1996 y se cree que trabajaba como escort, según ABC7. Durante años fue conocida como "Fire Island Jane Doe" porque sus piernas y pies fueron encontrados en el lado de la bahía de Fire Island en abril de 1996, según investigadores. Quince años después, restos adicionales de Vergata fueron hallados en Tobay Beach, según la misma fuente. Sus restos parciales fueron identificados en 2023, según la BBC.

La Fiscalía del Condado de Suffolk anunció en redes sociales el martes que planea realizar una conferencia de prensa el miércoles, después del procedimiento judicial, para anunciar un "desarrollo importante" en la investigación de homicidios, según la BBC.

Las siete víctimas previas por las que Heuermann había sido acusado son: Sandra Costilla, asesinada en 1993 y encontrada en North Sea, Long Island; Valerie Mack, asesinada en 2000; Jessica Taylor, asesinada en 2003; Maureen Brainard-Barnes, asesinada en 2007 y encontrada cerca de Gilgo Beach; y Megan Waterman, Melissa Barthelemy y Amber Lynn Costello, asesinadas entre 2009 y 2010 y también recuperadas cerca de Gilgo Beach, según ABC7. Restos parciales de Taylor y Mack fueron encontrados cerca de Gilgo Beach y en Manorville, Long Island, según la misma fuente.

Heuermann fue arrestado inicialmente y acusado del asesinato de tres mujeres: Melissa Barthelemy, de 24 años, Megan Waterman, de 22, y Amber Costello, de 27, según la BBC. Durante el año y medio siguiente, fue acusado de los asesinatos de otras cuatro: Maureen Brainard-Barnes, de 25 años, Jessica Taylor, de 20, Valerie Mack, de 24, y Sandra Costilla, de 28, según la misma fuente.

La mayoría de los restos de las víctimas fueron encontrados no lejos de la casa de Heuermann en Long Island, según las autoridades citadas por la BBC. Se cree que las mujeres eran trabajadoras sexuales en el momento de sus muertes, según la misma fuente.

Las investigaciones de esta serie de asesinatos en serie comenzaron en 2010 cuando la policía descubrió los restos de hasta dieciocho personas en Gilgo Beach, Long Island, según la BBC. Los funcionarios creen que los asesinatos se remontan a 1996, después de que los restos descubiertos en Gilgo Beach coincidieran con restos parciales descubiertos en Fire Island ese año, según la misma fuente.

El arresto de Heuermann en 2023 puso fin a una búsqueda que muchos temían nunca atraparía al prolífico asesino, según CBS News. Diez conjuntos de restos humanos han sido desenterrados después de años de investigación, según la misma fuente.

El avance en el caso llegó cuando los investigadores regresaron a evidencia pasada por alto y encontraron un camión único, un Chevrolet Avalanche verde, que fue visto por la compañera de cuarto de una víctima y era propiedad de Heuermann en Massapequa Park, donde los teléfonos de la víctima hicieron su última señal, según CBS News. Posteriormente, el ADN de la esposa de Heuermann coincidió con cabello encontrado en las víctimas, según la misma fuente.

Los fiscales del Condado de Suffolk dijeron que los funcionarios encontraron un documento que creen que Heuermann usó al planificar sus crímenes, que incluía columnas etiquetadas como "problemas" y "suministros", según la BBC. La columna de "problemas" enumeraba "ADN", "marcas de neumáticos" y "manchas de sangre", según la misma fuente. El documento también incluía métodos de asesinato que Heuermann supuestamente investigó y lecciones de asesinatos pasados, según la BBC.

Semanas de registro exhaustivo de la casa de Heuermann revelaron cientos de búsquedas en línea obsesivas sobre violencia sexual y los asesinatos de Gilgo, además de un escalofriante documento de planificación sobre cómo matar y evitar la detección, según CBS News. Como parte de su investigación, los fiscales también incautaron cientos de dispositivos electrónicos y 300 armas de su casa, según la BBC.

Heuermann, un arquitecto de la ciudad de Nueva York, ha estado en confinamiento solitario casi total 23 horas al día, en custodia protectora, desde su arresto hace casi tres años, según CBS News. El hombre de 62 años ha permanecido impasible en una comparecencia judicial tras otra, según la misma fuente.

Las fuentes indican que una de las razones de su decisión de declararse culpable es evitar un juicio y todos sus detalles, para él y su familia, según CBS News. Una declaración de culpabilidad pondrá fin a años de miedo y especulación, pero las preguntas persisten, según la misma fuente. Sin juicio, las víctimas pueden no obtener las respuestas que buscan, según CBS News.

"Creo que Heuermann puede pasar a la historia como el último caso de asesinato en serie en la historia estadounidense debido a los cambios en la tecnología. No tienes este tipo de asesinatos a lo largo de años", dijo Neama Rahmani, ex fiscal federal, a CBS News. Rahmani afirma que el ADN actual y la vigilancia de alta tecnología dan a las fuerzas del orden la ventaja, según la misma fuente. "Los teléfonos desechables, el ADN mitocondrial, Heuermann es un individuo muy grande y es fácil de detectar, vehículo muy distintivo. Alguien como este no se saldría con la suya", dijo Rahmani, según CBS News.

Previo a la comparecencia judicial del miércoles, Benjamin Torres, hijo de la víctima Valerie Mack, presentó una demanda por muerte injusta en el caso, según ABC7. La demanda apunta a Heuermann junto con su ex esposa y su hija, según la misma fuente.

"Cualquiera que haya vivido en una casa con una familia, especialmente una casita pequeña como esa, no me va a decir a mí ni a nadie más que si esas matanzas estaban teniendo lugar en el sótano, que ruidos, olores, manchas y similares, no habrían sido notados", dijo el abogado de Torres, John Ray, según ABC7.

La ex esposa de Heuermann, Asa Ellerup, y su hija con Heuermann celebraron una conferencia de prensa el miércoles por la tarde, donde su abogado, Robert Macedonio, criticó duramente la demanda como "imprudente", según CBS News.

"El individuo responsable actuó solo. Rex Heuermann ha sido acusado formalmente y cargado con una serie de homicidios y tendrá su día en la corte para responder a sus cargos, que todos sabemos será mañana por la mañana", dijo Macedonio, según CBS News. "Mis clientes han cooperado plenamente con las fuerzas del orden desde el principio. No hay evidencia que los implique de ninguna manera. Ninguna. Desafortunadamente, ahora se ha presentado una demanda civil que intenta sugerir lo contrario. La demanda es imprudente, irresponsable y completamente, completamente, sin apoyo de los hechos de este caso", según la misma fuente.

El abogado de la hija de Heuermann respondió específicamente a las acusaciones: "El homicidio ocurrió en algún momento de la primavera o verano de 2000. Victoria Heuermann tenía 3 años, cómo alguien podría estirar una demanda, el patrón factual para ajustarse a cualquier tipo de responsabilidad sobre una niña de 3 años está más allá de mí", dijo el abogado Robert Macedonio, según ABC7. "Es imprudente. Es irresponsable y roza la mala praxis", según la misma fuente.

Ni Ellerup ni su hija hablaron durante la conferencia de prensa. Macedonio dijo que emitirían una declaración después de los eventos del miércoles, según CBS News.

En el momento de su arresto en 2023, la sheriff del Condado de Suffolk, Errol Toulon Jr., y el abogado defensor Michael Brown ofrecieron caracterizaciones muy diferentes del acusado, según CBS News. "Rex Heuermann es un demonio que camina entre nosotros, un depredador que arruinó familias", dijo Harrison, según la misma fuente. "Lo único que dijo, entre lágrimas, fue 'No hice esto'", dijo Brown, según CBS News.

La presunta ola de asesinatos de Heuermann abarca desde 1993 hasta 2010 y ha mantenido su inocencia desde su arresto en julio de 2023, según ABC7.