Abogado ultraderechista Abelardo de la Espriella gana elecciones presidenciales en Colombia por margen mínimo

El abogado penalista y empresario Abelardo de la Espriella, de 52 años, se proclamó ganador de las elecciones presidenciales de Colombia tras obtener 12.937.333 votos (49,65%) frente a los 12.691.709 votos (48,71%) del senador de izquierda Iván Cepeda, según el preconteo de la Registraduría Nacional del Estado Civil con 99,8% de las mesas contadas, según reportó El País. La diferencia de 245.624 votos representa menos de un punto porcentual y constituye el margen más estrecho en la historia reciente del país.

The Guardian informó que con 99,98% de los votos contados en el conteo preliminar, De la Espriella había asegurado 12,95 millones de votos, apenas 249.901 más que Cepeda, quien recibió 12,7 millones de votos. Un 1,6% adicional de las papeletas fueron votos en blanco.

El margen resultó más estrecho que en la primera vuelta celebrada tres semanas antes, cuando De la Espriella había vencido a Cepeda por 673.000 votos, con 43,7% frente a 40,9%, según The Guardian.

**Rechazo de la izquierda a reconocer resultados preliminares**

El presidente saliente Gustavo Petro, quien respaldó la candidatura de Cepeda como su sucesor, se negó a reconocer los resultados del preconteo. "No se puede proclamar ningún presidente, tranquilidad entre la ciudadanía", escribió Petro en su cuenta de X, según El País. El mandatario afirmó que solo aceptará los resultados del escrutinio oficial, que se espera tome aproximadamente dos días más.

Petro alegó irregularidades en el conteo preliminar sin presentar evidencia, afirmando que la Registraduría estaba "subiendo formularios sin las firmas de los jurados electorales" y que "esas mesas de votación deben ser impugnadas inmediatamente", según The Guardian. El presidente también hizo un llamamiento a que los abogados "demócratas" vayan "en masa" a Corferias en Bogotá, donde se reúnen los votos de la capital, según El País.

"Se apresuran hoy a darse por ganadores porque temen el escrutinio", advirtió Petro en referencia a la celebración de De la Espriella. "Quizás la compra de votos haya impedido que continúe, quizás la injerencia extranjera inconstitucional, quizás la nueva ignorancia forjada por la mentira embrutecedora, pero los hechos del gobierno del cambio son imborrables y quedarán en la historia de Colombia", agregó el mandatario saliente, según El País.

En la primera vuelta, Petro también había alegado fraude en el conteo preliminar sin presentar evidencia, lo que generó críticas generalizadas de expertos electorales, según The Guardian. La diferencia entre el conteo preliminar y el recuento oficial fue inferior al 0,1%.

Siguiendo la línea de Petro, Cepeda se negó a reconocer los resultados preliminares y, sin presentar evidencia, dijo en su discurso que un equipo de abogados de su partido estaba "procediendo a impugnar 33.000 mesas de votación en todo el país", según The Guardian. "Reconocemos el preconteo realizado en la noche de hoy como un dato que es aún no oficial ni vinculante", declaró Cepeda ante miles de simpatizantes, según El País.

"Una vez se produzca el resultado final del escrutinio, se hayan hecho las verificaciones correspondientes, reconoceremos el resultado oficial que emane de esa labor de escrutinios", añadió el candidato de izquierda, según El País. El público respondió gritando: "¡Resistencia!"

**Celebración de De la Espriella y respaldo internacional**

De la Espriella celebró su victoria compartiendo un video en sus redes sociales con el mensaje "Gracias, Colombia", según El País. En una transmisión en vivo por sus canales de redes sociales, el candidato ultraderechista dijo que su victoria "cambiará el curso de la historia de Colombia para siempre", según The Guardian.

El abogado afirmó haber hablado por teléfono con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. "Él ha manifestado su apoyo y su reconocimiento a nuestra victoria", declaró De la Espriella en un video compartido con medios de comunicación, según El País. También aseguró haber conversado con el jefe de gabinete de la primera ministra italiana Giorgia Meloni.

"Todas las democracias del mundo están reconociendo este triunfo", dijo De la Espriella acompañado de su fórmula vicepresidencial, José Manuel Restrepo, ambos vistiendo la camiseta de la selección de fútbol de Colombia, según El País. "La manada se pronunció y derrotamos al régimen, a los de siempre, al establecimiento", agregó refiriéndose a sí mismo como presidente electo.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, confirmó haber hablado con De la Espriella para felicitarlo. "La Administración Trump espera colaborar estrechamente con su próxima administración para impulsar la cooperación en materia de seguridad regional, poner fin a la inmigración ilegal a Estados Unidos y fortalecer nuestros lazos económicos. Los mejores días de Colombia están por venir", escribió Rubio en sus redes sociales, según El País.

En un video publicado por la congresista republicana estadounidense María Elvira Salazar, De la Espriella declaró: "Para resolver los problemas de Colombia, necesitamos construir una alianza muy estrecha con Estados Unidos, que no solo es nuestro principal socio comercial sino también nuestro aliado estratégico más importante en la lucha contra el crimen organizado", según The Guardian.

**Ola de felicitaciones de la derecha latinoamericana**

El presidente argentino Javier Milei fue uno de los primeros mandatarios en felicitar a De la Espriella. "EL LEÓN Y EL TIGRE RUGEN EN LATINOAMÉRICA...!!!", exclamó Milei en X, según El País. "Hoy la mayoría de los colombianos eligieron el camino de la libertad económica, la prosperidad, la seguridad implacable y decirle BASTA al crimen organizado transnacional y al narcotráfico. La libertad avanza en toda América Latina y ya no hay vuelta atrás", añadió el mandatario argentino.

El presidente de Chile, José Antonio Kast, celebró: "Comienza una nueva etapa de libertad para Colombia que les permitirá recuperar la seguridad y la prosperidad", según El País.

El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, escribió: "Hoy Colombia eligió el orden sobre la impunidad. Felicitaciones a Abelardo de la Espriella por esta victoria. Compartimos la convicción que nuestra región merece seguridad, progreso y gobiernos que enfrenten al crimen sin excusas", según El País.

El presidente de Paraguay, Santiago Peña, afirmó: "El respaldo ciudadano refleja la confianza de millones de colombianos en una visión de futuro basada en la libertad, las oportunidades y el fortalecimiento de las instituciones. Este resultado representa también una señal de esperanza para quienes creemos en la democracia, la libertad y el desarrollo como camino para América Latina", según El País.

El senador brasileño y precandidato presidencial Flávio Bolsonaro, hijo del encarcelado expresidente Jair Bolsonaro, publicó un video en español: "Felicitaciones a Abelardo, El Tigre. Las agendas de derechas siguen triunfando en América porque luchamos para que nuestras naciones sean libres y prósperas. Tu victoria es la victoria del bien sobre el mal", según El País.

La candidata presidencial peruana Keiko Fujimori, quien espera los resultados del escrutinio de las elecciones en su país, también felicitó a De la Espriella: "Hace unas semanas me brindó su respaldo en un momento decisivo para el Perú. Hoy le deseo el mayor de los éxitos en esta nueva etapa, convencida de que la defensa de la democracia, la libertad y el orden requiere líderes con convicción y coraje", según El País.

La opositora venezolana María Corina Machado celebró: "Hoy Colombia ha hablado con fuerza, esperanza y determinación, reafirmando su compromiso con la libertad, la democracia y la paz. Sabemos que tendremos un gran aliado en la transición democrática de Venezuela y que juntos, lograremos la prosperidad y seguridad de nuestra gente", según El País.

Santiago Abascal, presidente del partido español de ultraderecha Vox, declaró: "Los colombianos han dicho basta al narcosocialismo de Petro y sus sucesores", según El País.

Desde Estados Unidos, la congresista republicana María Elvira Salazar escribió: "Hoy los colombianos escribieron una nueva página en la historia de su país y enviaron un mensaje claro: la libertad, la seguridad y las oportunidades siguen siendo más fuertes que las ideas que han fracasado en nuestro hemisferio. ¡Lo mejor está por venir!", según El País.

El senador republicano de Ohio, Berni Moreno, afirmó: "Abelardo es un líder fuerte, un luchador y alguien que ama a su país. Sé que trabajará incansablemente para que Colombia vuelva a ser segura, fuerte y próspera. Será el presidente de todos los colombianos", según El País.

**Reacciones de la derecha colombiana**

La derecha colombiana celebró el resultado preliminar. El expresidente Álvaro Uribe escribió en X: "Ganaron el doctor Abelardo de la Espriella y el doctor José Manuel Restrepo. Estamos seguros de que el doctor De la Espriella hará un Gobierno de recuperación democrática, útil para todos los colombianos. No podemos permitir más trampas del Petro-Chavismo", según El País.

La senadora Paloma Valencia, quien quedó tercera en la primera vuelta y fue crítica de De la Espriella en la recta final de su campaña, declaró: "Dios guíe sus pasos y permita que Colombia emprenda una senda de progreso basado en un estado pequeño, la libertad como principio de desarrollo económico y el bienestar social para todos y cada uno de los ciudadanos", según El País.

El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, quien fue candidato presidencial de la derecha tradicional en 2023, resaltó que "el presidente electo y el vicepresidente electo" son "personas preparadas y que aman profundamente" al país. "Los dos saben el reto que tenemos: gobernar para quienes votaron por ellos y para quienes no lo hicieron, unir al país", comentó, según El País.

La ultra Vicky Dávila escribió: "Petro, usted no decide aquí. Abelardo De La Espriella es el nuevo presidente electo de Colombia. Usted se va, su Gobierno se acaba el 7 de agosto", según El País.

Enrique Peñalosa, exalcalde de Bogotá, celebró que De la Espriella "ganó con la mayor votación de cualquier presidente en la historia de Colombia. ¡Qué bueno que haya ganado contra la irresponsabilidad infinita del petrismo!", según El País.

**Reconocimiento del centro político**

El expresidente Juan Manuel Santos, quien se había abstenido de tomar postura por un candidato, felicitó a De la Espriella y Restrepo: "Les deseo éxitos en la tarea de gobernar una Colombia para todos. Ahora es momento de unir al país", según El País.

El alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, cuyo partido no apoyó a ninguno de los dos candidatos, declaró: "Confío en que el presidente electo actuará cada día de su mandato como el presidente de todos los colombianos. Quiero hacer un llamado a la unidad. Mañana todos salimos a trabajar por tener un mejor país, una Colombia más justa y próspera", según El País. Galán también pidió tramitar "cualquier inconformidad" a través de "los mecanismos legalmente establecidos".

**Perfil del presidente electo**

Nacido en Bogotá pero criado en la costa caribeña de Colombia, De la Espriella alcanzó prominencia como abogado penalista representando a líderes de grupos paramilitares, ejércitos privados creados por terratenientes de derecha para combatir grupos guerrilleros de izquierda durante el conflicto armado de décadas, según The Guardian.

Posteriormente diversificó sus negocios hacia licores, bienes raíces y ropa masculina, y es conocido por exhibir un estilo de vida lujoso en redes sociales, según The Guardian. Anunció su candidatura presidencial en julio del año pasado, un mes después de que el senador derechista y aspirante presidencial Miguel Uribe Turbay fuera baleado durante un evento de campaña, falleciendo dos meses después del ataque, según The Guardian.

Aunque durante mucho tiempo estuvo asociado con el establishment político de derecha de Colombia a través de su carrera legal, De la Espriella se presentó como un candidato "antiestablecimiento", siguiendo el ejemplo de muchos otros líderes de extrema derecha que han llegado al poder en la región en años recientes, según The Guardian.

Su vicepresidente será el economista José Manuel Restrepo, quien se desempeñó como ministro de Hacienda bajo el predecesor conservador de Petro, Iván Duque, según The Guardian. El presidente electo dijo que Restrepo será responsable de implementar el plan para reducir el Estado en un 40%.

**Propuestas de gobierno**

En una campaña dominada por la violencia que nuevamente ha envuelto al país, De la Espriella prevaleció con la promesa de adoptar un enfoque de mano dura contra grupos criminales, según The Guardian.

Aunque los indicadores de seguridad permanecen muy por debajo de los niveles extraordinariamente altos registrados en las décadas anteriores al histórico acuerdo de paz de 2016 entre el gobierno y la mayoría de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el año pasado fue el más violento desde entonces, según The Guardian.

El presidente electo, quien asumirá el cargo el 7 de agosto, se ha comprometido a construir 10 "megaprisiones" de máxima seguridad y matar criminales "como ratas y cucarachas", según The Guardian. También prometió "destripar" a la izquierda, comentario que posteriormente dijo era meramente una figura retórica, según The Guardian.

Sin haber ocupado nunca un cargo público, De la Espriella ha prometido romper completamente con el plan de "paz total" de Petro de negociar el desmantelamiento de todos los grupos criminales, según The Guardian.

Después de cuatro años de avances y retrocesos, durante los cuales analistas afirman que algunas facciones armadas aprovecharon ceses al fuego temporales para continuar expandiéndose, el gobierno logró desarmar al primer grupo criminal solo el jueves pasado, uno con apenas 99 miembros, mientras expertos estiman que más de 27.000 personas pertenecen a las numerosas organizaciones criminales de Colombia, según The Guardian.

El nuevo presidente, por el contrario, ha prometido un retorno a la confrontación militar a gran escala que ha hecho poco para frenar la violencia en el pasado, y dijo que buscará apoyo estadounidense para ataques aéreos contra plantaciones de coca, según The Guardian. Colombia es el mayor productor mundial de cocaína, y el narcotráfico es el principal motor de la violencia del país, según The Guardian.

De la Espriella anunció en X que a las 7:00 pm comenzarían a recorrer las calles de Barranquilla en lo que llamó "la Caravana de la Esperanza", según El País. "Casi 13 millones de colombianos depositaron su confianza en José Manuel Restrepo, en el Tigre y en este gran sueño llamado Patria Milagro. Este respaldo histórico nos llena de gratitud, pero también de una enorme responsabilidad. Hoy comienza una nueva etapa para nuestro país, una etapa construida sobre la voluntad libre y democrática de millones de ciudadanos que decidieron creer en una Colombia grande, segura, próspera y llena de oportunidades", escribió.

**Desarrollo de la jornada electoral**

La jornada transcurrió en paz, aunque el Ministerio del Interior recibió más de 2.600 denuncias y quejas por delitos electorales, según El País.

De la Espriella resaltó la importancia de la jornada tras votar en Barranquilla: "Hoy se juega el partido más importante de Colombia. Hoy decidimos el futuro de nuestra Patria y el porvenir de nuestros hijos. Con la ayuda de Dios y el respaldo de millones de colombianos, vamos a ganar esta batalla democrática", según El País.

Cepeda advirtió tras votar en el sur de Bogotá que aunque reconocerían el resultado, también ejercerían "una muy clara observación". "Todos tenemos derecho a pensar y actuar en Colombia para construir un destino que queremos nosotros que sea común. Cuando triunfemos, vamos a gobernar para todo el país, y no para un sector", declaró, según El País.

De la Espriella llegó a la zona donde lo esperaban sus seguidores en Barranquilla en una especie de Papamóvil que su equipo llama el "Tigremóvil". "La próxima vez que nos veamos, seré su presidente", sonaron sus palabras en la ciudad del caribe colombiano, según El País. Paradójicamente, en Barranquilla, donde reside desde hace años y tiene su sede de campaña, ganó la izquierda de Iván Cepeda.

**Reacciones de la izquierda**

El expresidente Ernesto Samper respaldó lo que llamó el "anuncio prudente y sereno" de Cepeda, afirmando que el "fallo final" lo darán los jueces que realizarán el escrutinio legal de los votos, según El País. "Me solidarizo con los sectores sociales que vieron en estos comicios la oportunidad de continuar con el proceso de cambio social iniciado hace cuatro años. Cualquiera que sea el resultado de los escrutinios oficiales, el país no puede seguir partido, polarizado y enfrentado en dos bandos. Necesitamos un acuerdo de unidad nacional como lo propuso hoy Iván Cepeda sobre los temas y reformas alrededor de los cuales girará nuestro futuro inmediato", declaró.

En su discurso ante simpatizantes, Cepeda agradeció a diversos sectores: "Nuestro reconocimiento en primer lugar a la juventud colombiana. Durante meses, y en particular en las últimas semanas, con alegría y un comportamiento cívico y pacífico, se hizo sentir. ¡Que se mantenga la ola progresista en Colombia!", según El País.

También agradeció "a las víctimas de la violencia y a Aida Quilcué que representa a los pueblos originarios. Gracias a los pueblos originarios, a las comunidades afro, a los campesinos y a las campesinas, a las poblaciones periféricas de las grandes ciudades, gratitud especial a las poblaciones rurales que atravesaron ríos y montañas para hacer valer su voluntad en las urnas. Gracias por haber hecho una campaña electoral con recursos de su propio bolsillo para hacer valer la necesidad del campo en Colombia. Gracias a las mujeres, gracias a las diversidades sexuales, gracias a la población en situación de discapacidad", según El País.

Cepeda concluyó su discurso con las palabras del expresidente chileno Salvador Allende, quien murió en el golpe de estado en su contra en 1973: "¡La historia es nuestra y la hacen los pueblos!", según El País.

La exministra de Ambiente Susana Muhamad escribió: "No se acaba hasta que se acaba. Nos separan 250.000 votos, se impugnarán más de 30.000 mesas. Por eso, abogados y abogadas de Colombia, unidos a contar voto a voto", según El País.

**Contexto político regional**

La victoria de De la Espriella marca un giro pronunciado hacia la derecha después de cuatro años bajo el primer y único presidente izquierdista de Colombia, Gustavo Petro, quien fue impedido por la constitución de buscar la reelección, según The Guardian.

El resultado también está siendo visto como evidencia adicional de una ola de candidatos de extrema derecha arrasando en elecciones presidenciales en América Latina, después de victorias recientes de Nasry Asfura en Honduras y José Antonio Kast en Chile, mientras Keiko Fujimori actualmente lidera el conteo de votos en Perú, según The Guardian.

Al igual que ellos, De la Espriella también recibió el respaldo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aunque solo después de ganar la primera vuelta, según The Guardian.

Cuando Petro deje el cargo en aproximadamente seis semanas, solo México, Brasil (que celebrará elecciones en octubre), Uruguay y Guatemala permanecerán bajo gobiernos de izquierda en la región, según The Guardian.

**Desafíos del nuevo gobierno**

De la Espriella y Restrepo asumirán el cargo con una minoría en el Congreso y lo que muchos analistas ven como un país profundamente dividido después de la elección más polarizada en años, en la que los dos candidatos no lograron acordar la celebración de un solo debate y en su lugar intercambiaron una andanada de insultos, según The Guardian.

El centro político mantiene cautela. La senadora saliente Angélica Lozano expresó su expectativa de escuchar a Cepeda y "al candidato ganador en preconteo", en referencia a De la Espriella. "¡Fabulosa participación ciudadana del 63,5% con más de 26,3 millones de personas votando!", resaltó, según El País.

La representante Catherine Juvinao insinuó que aún no está definido: "No hay un gran ganador en esta segunda vuelta. Si Abelardo de la Espriella gana, lo tiene que tener muy claro: nada de imposiciones, nada de tonitos autoritarios, nada de 'yo soy el pueblo' ni esas locuras", según El País.

El escrutinio oficial, que determinará definitivamente al ganador, se espera que concluya en aproximadamente dos días más, según The Guardian.