Alemania comprará 40% de la fabricante europea de tanques KNDS en acuerdo con Francia

El gobierno alemán comprará una participación del 40% en KNDS a las familias propietarias de la empresa, con el objetivo de igualar la participación que mantiene el gobierno francés en el mayor fabricante de tanques de Europa, según informó DW. La operación establece las bases para una esperada oferta pública inicial (OPI) de KNDS en la bolsa de valores, algo que Berlín consideraba crucial antes de proceder con la cotización.

La participación se estima en aproximadamente 6.000 millones de euros, dependiendo de la valoración final de la compañía, según la fuente. El plan aún requiere la aprobación del comité presupuestario del Bundestag alemán.

Francia actualmente posee el 50% de KNDS. Ambos países dijeron en un comunicado conjunto que habían acordado "la estrategia y gobernanza" de la empresa, y que pretenden mantener niveles iguales de participación accionaria en el futuro.

Según múltiples reportes de medios citando a personas cercanas a las negociaciones, Francia pronto reducirá su participación al 40%, de modo que ambos gobiernos mantengan la misma cuota. El 20% restante se espera que sea vendido en la OPI, tanto en las bolsas de Fráncfort como de París, según DW.

Berlín actuó después de que Wegmann & Co, una empresa holding de las familias que poseen parte de KNDS, decidiera vender su participación.

KNDS es el mayor fabricante de tanques de Europa, produciendo el tanque de combate alemán "Leopard 2" y el francés "Leclerc", mientras también trabaja en un Sistema de Combate Terrestre Principal de próxima generación. La empresa se formó en 2015 mediante la fusión de la firma alemana de propiedad familiar Krauss-Maffei Wegmann y el fabricante de armas francés de propiedad estatal Nexter, según la fuente.

Stefan Kornelius, portavoz del gobierno alemán, dijo que el acuerdo "tiene como objetivo salvaguardar los intereses federales" y que "la participación de Alemania en KNDS asegurará influencia a largo plazo sobre una empresa que es estratégicamente importante para las capacidades de seguridad y defensa europeas", según DW.

En su declaración conjunta, los gobiernos dijeron: "La ambición compartida de Francia y Alemania es clara: desarrollar KNDS en una empresa de defensa europea y global líder que sirva a las fuerzas armadas francesas y alemanas".

**Control directo sobre empresas de defensa**

El acuerdo ha generado sorpresa ya que continúa una tendencia reciente del gobierno alemán de tomar participaciones directas en importantes empresas de defensa, según la fuente.

Marco Becht, profesor de gobierno corporativo en la Université libre de Bruxelles (ULB), dijo que Alemania había sido algo excepcional en comparación con otros países europeos en que anteriormente tenía pocas participaciones directas en empresas.

Sin embargo, Becht considera que este acuerdo apunta hacia un deseo de Berlín tanto de beneficiarse de potenciales ganancias futuras como de tener más control estratégico en el sector de defensa, cada vez más importante.

"Piensan: ¿Por qué dejamos todo el dinero a ganar a los inversores privados? ¿Y por qué el estado no gana dinero de estas empresas siendo accionista?", dijo Becht a DW.

Declan Power, analista de defensa y seguridad del Institute for International and European Affairs (IIEA), dijo que el acuerdo es importante principalmente porque muestra una fuerte voluntad por parte de Francia y Alemania de mejorar su propia capacidad de defensa.

"Europa habla mucho sobre ello, pero este acuerdo es un paso tangible hacia que Europa tome control de sus propias capacidades de fabricación de defensa", dijo Power a DW.

Power también cree que es vital que los gobiernos europeos tomen más control directo de las empresas de defensa. "La esencia de la responsabilidad de un estado, particularmente un estado democrático, es la protección de su territorio y su gente", dijo.

En su declaración, el gobierno alemán destacó la importancia de la defensa en Europa desde la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania en 2022. "Esta situación geopolítica hace necesaria una expansión de las capacidades de la industria de defensa", según el comunicado.

Becht dijo que esto también significa un impulso por más control. Aunque el gobierno ya ejerce considerable influencia sobre el sector a través de la Ley de Control de Armas de Guerra, que cubre el licenciamiento de producción y venta de armas, eso no necesariamente se extiende a influencia corporativa directa.

Este acuerdo de KNDS es uno de varios que sugieren que eso puede estar cambiando. Cuando el constructor de submarinos Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) salió a bolsa en octubre de 2025, el gobierno alemán aseguró derechos consultivos especiales y derechos de nominación en el consejo de supervisión como parte de la OPI, según DW.

En 2021, el banco estatal alemán KfW compró una participación del 25,1% en la empresa de radar militar Hensoldt. También posee alrededor del 11% de las acciones en el gigante aeroespacial y de defensa Airbus, según la fuente.

"Si miras estos casos, el estado alemán parece tomar más interés en el sector de defensa y quiere estar más involucrado", dijo Becht.

**La cuestión franco-alemana**

El acuerdo de KNDS es significativo no solo por las ambiciones de defensa individuales de Alemania, sino también por la relación bilateral de defensa franco-alemana.

El acuerdo llega tras el colapso del proyecto de avión de combate FCAS, una colaboración de defensa franco-alemana largamente planeada que finalmente se desmoronó debido a desacuerdos entre el ala alemana de Airbus y la francesa Dassault sobre el control del proyecto, según DW.

El fin de ese acuerdo apuntó a cierta turbulencia en la relación franco-alemana, que es fundamental para la soberanía de defensa colectiva de Europa. Las conversaciones para el acuerdo de KNDS también se habían prolongado durante varios meses, sugiriendo negociaciones difíciles.

Alemania destacó la importancia de trabajar estrechamente con Francia en su declaración, diciendo que el acuerdo "tiene como objetivo fortalecer la cooperación bilateral y europea de defensa en particular, con la colaboración con Francia jugando un papel clave".

También enfatiza que trabajará "en diálogo cercano y en pie de igualdad con sus socios franceses".

**¿Asertividad alemana?**

Declan Power dijo que cuando se trata de defensa, su opinión es que Francia tiene una tendencia a intentar controlar la relación con Alemania. "Creo que su reflejo natural siempre es intentar mantener una posición dominante", dijo.

Sin embargo, Power piensa que la relación de defensa franco-alemana prosperará si está más arraigada en colaboración industrial significativa, como con este acuerdo. "Cuando introduces la industria en ello y tienes a la industria alemana y francesa colaborando en el terreno, entonces creo que eso mejorará el mecanismo", dijo.

Pero el profesor de ULB Marco Becht argumenta que desde la perspectiva de Alemania, el acuerdo trata tanto sobre colaboración como sobre demostrar su propio creciente poder y fuerza de defensa a Francia.

"Muestra una nueva voluntad alemana de ser más asertiva y de hacer menos favores", dijo Becht. "Alemania está cada vez más preparada para decir 'no', en lugar de acordar algo simplemente para acomodar a Francia".