Anthropic demanda al Pentágono de EE.UU. tras ser catalogada como amenaza por exigir límites al uso militar de su inteligencia artificial

Anthropic, la empresa de inteligencia artificial con sede en San Francisco responsable de algunos de los sistemas de IA más avanzados del mercado, ha iniciado una batalla legal contra el gobierno estadounidense que podría redefinir la relación entre Silicon Valley y el complejo militar-industrial.

La compañía presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California y una petición de revisión en el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia el 9 de marzo, según documentos judiciales. Anthropic solicita que los tribunales anulen su designación como "riesgo para la cadena de suministro" y bloqueen a la administración Trump de hacer cumplir la prohibición sobre su tecnología.

"Las consecuencias de este caso son enormes", afirmó Anthropic en su demanda. "El gobierno federal tomó represalias contra un desarrollador líder de IA de frontera por adherirse a su punto de vista protegido sobre un tema de gran importancia pública: la seguridad de la IA y las limitaciones de sus propios modelos de IA, en violación de la Constitución y las leyes de Estados Unidos".

El origen del conflicto radica en las negociaciones entre Anthropic y el Pentágono sobre contratos gubernamentales. La empresa ha exigido garantías contractuales de que su tecnología no se utilizará para vigilancia gubernamental ni armas autónomas. Aunque el gobierno indicó que no usaría la tecnología para esos propósitos, no pudo proporcionar a Anthropic las garantías escritas que la compañía solicitaba.

El Departamento de Defensa respondió catalogando a Anthropic como una amenaza comparable a una potencia extranjera enemiga, bloqueándola de algunos contratos gubernamentales. En un documento judicial presentado el martes, los abogados del gobierno estadounidense expresaron preocupaciones sobre la confiabilidad de la empresa.

"Anthropic podría intentar deshabilitar su tecnología o alterar preventivamente el comportamiento de su modelo antes o durante operaciones de combate en curso, si Anthropic, a su discreción, siente que se están cruzando sus 'líneas rojas' corporativas", argumentó el gobierno en la presentación.

El presidente Trump intensificó el conflicto a finales de febrero al atacar públicamente a Anthropic y ordenar a las agencias gubernamentales que dejaran de usar su tecnología. El secretario de Defensa Pete Hegseth acusó a Anthropic de ofrecer "una clase magistral en arrogancia y traición".

Según la demanda de Anthropic, las acciones de Trump podrían poner en peligro cientos de millones de dólares en contratos que la empresa tiene con partes privadas. Las agencias federales ya han comenzado a cancelar contratos con la compañía.

La industria tecnológica ha respondido con apoyo cauteloso pero significativo a Anthropic. Grupos industriales como TechNet, cuyos miembros incluyen a Anthropic, Meta, OpenAI, Nvidia, Google y otras grandes empresas, presentaron un escrito de amicus curiae la semana pasada argumentando que incluir en la lista negra a una empresa estadounidense "genera incertidumbre en toda la industria".

"Tratar a una empresa tecnológica estadounidense como un adversario extranjero, en lugar de como un activo, tiene un efecto paralizante sobre la innovación estadounidense y fortalece aún más los esfuerzos de China para exportar su propia tecnología de IA respaldada por el gobierno", señaló el escrito.

Microsoft también respaldó a Anthropic, instando al tribunal a bloquear temporalmente la inclusión de la empresa en la lista negra. La compañía argumentó que catalogar a Anthropic como un riesgo para la cadena de suministro significa que Microsoft y otros proveedores gubernamentales tendrán que usar "recursos significativos" para determinar cómo afectaría la exclusión de Anthropic a sus contratos.

Trabajadores de Google y OpenAI también han añadido sus voces al caso legal de Anthropic, según documentos judiciales.

No toda la industria tecnológica se ha alineado con Anthropic. Palmer Luckey, fundador de Anduril, una empresa de tecnología de defensa, respaldó la posición del Pentágono, afirmando que deberían ser los funcionarios electos, no los ejecutivos corporativos, quienes tomen decisiones militares. Anthropic respondió en una publicación de blog que "entiende que el Departamento de Guerra, no las empresas privadas, toma decisiones militares".

El conflicto se produce en un momento de transformación para la relación entre Silicon Valley y el establishment militar. Durante gran parte de este siglo, las grandes empresas tecnológicas y sus inversores han intentado evitar desarrollar o promover tecnologías que ayudaran a espiar o matar personas. Google, alguna vez conocida por su lema "No seas malvado", no renovó un controvertido contrato con el Pentágono, el Proyecto Maven, en 2018 después de que miles de trabajadores protestaran por preocupaciones de que la IA se usaría para analizar imágenes de vigilancia de drones.

Eso ha cambiado en años recientes, con más dinero disponible en soluciones tecnológicas para problemas militares. Benjamin Lawrence, analista principal senior de CB Insights, dijo que los avances en IA y eventos importantes, como la invasión rusa de Ucrania en 2022, ayudaron a impulsar un aumento en la inversión de capital de riesgo en tecnología de defensa.

"Causó un cambio enorme con muchos inversores tradicionales viendo la tecnología de defensa de manera más positiva porque tienes una nación democrática soberana que fue invadida", explicó Lawrence.

Las empresas tecnológicas más poderosas del mundo han estado asociándose con startups de tecnología de defensa y asegurando contratos gubernamentales. Google ha estado ofreciendo herramientas de IA a civiles y personal militar para trabajo no clasificado. El Departamento de Defensa también otorgó un contrato de 200 millones de dólares a Google Public Sector, una división que trabaja con agencias gubernamentales e instituciones educativas, para acelerar las capacidades de IA y nube.

El sur de California ha emergido como un centro para startups de tecnología de defensa, con una larga historia en defensa, fábricas, ingenieros y experiencia aeroespacial para convertir financiamiento de capital de riesgo y demanda militar en armas, satélites y otros sistemas avanzados. El resultado de la confrontación de Anthropic con la administración Trump ayudará a determinar los ganadores y perdedores locales en el sector en los próximos años.

Alan Rozenshtein, profesor asociado de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota, dijo que cómo se desarrolle esta confrontación afectará no solo el negocio en auge de Anthropic, sino también la forma en que los titanes tecnológicos y otras corporaciones trabajan con una administración conocida por atacar a quienes se resisten.

"Por un lado, podría hacer que los otros proveedores del gobierno en Silicon Valley sean más complacientes, para que no sean tratados como lo ha sido Anthropic", dijo Rozenshtein. "Por otro lado, podría llevar a más empresas a evitar hacer negocios con el gobierno en absoluto para evitar el riesgo de que algo así les suceda".

En su demanda, Anthropic argumentó que la administración Trump violó la ley al catalogar a la empresa como un riesgo para la cadena de suministro, señalando que no tiene vínculos con un "adversario" de Estados Unidos, como China o Irán. La compañía también afirmó que la administración Trump tomó represalias contra ella por su discurso y otras actividades protegidas, violando la Primera Enmienda.

El gobierno estadounidense dijo en su presentación que sus preocupaciones con Anthropic se centran en su conducta y no están relacionadas con su discurso. Pero Anthropic y la industria tecnológica afirman que la medida perjudicaría sus negocios.

Algunos expertos legales sugieren que Anthropic probablemente tendría ventaja en los tribunales. "Simplemente están arremetiendo", dijo Rozenshtein. "Creo que eso es gran parte de lo que es esto".

El Departamento de Defensa y Anthropic declinaron hacer comentarios sobre el caso en curso.

Un proyecto de ley para reautorizar programas de la Administración de Pequeñas Empresas que financian startups de defensa en el sur de California y otros lugares fue aprobado por el Congreso el martes, según informes legislativos, en medio de este debate sobre el futuro de la colaboración entre la industria tecnológica y el gobierno.