Autoridad de tránsito de EE.UU. investiga a empresa de vehículos autónomos Avride por serie de accidentes en Texas

La NHTSA inició una evaluación preliminar sobre Avride después de revisar videos de múltiples colisiones que involucran a los vehículos autónomos de la compañía, todos ellos ocurridos mientras el sistema de conducción autónoma estaba activo, según el informe de la agencia.

Avride es una empresa que desarrolla sistemas de conducción autónoma para vehículos de pasajeros y programas de transporte compartido. Opera desde Austin, Texas, y ha estado desarrollando su tecnología desde 2017, inicialmente como parte de Yandex, el equivalente ruso de Google, antes de convertirse en una compañía independiente en 2020, según la fuente. La empresa firmó un acuerdo con Uber para ofrecer viajes autónomos utilizando vehículos Hyundai Ioniq 5 modificados, y comenzó a prestar servicios al público a través de Uber en diciembre de 2025, según el reporte.

Los videos revisados por la NHTSA muestran que los vehículos autónomos cambiaron de carril hacia la trayectoria de otros vehículos que circulaban en un carril adyacente y en proximidad cercana, o directamente impactaron contra ellos; no lograron reducir la velocidad o detenerse ante vehículos que se movían lentamente o estaban detenidos en el carril y la trayectoria adelante; no redujeron la velocidad o evitaron vehículos que ingresaban al carril y la trayectoria adelante; y chocaron contra objetos estacionarios que obstruían parcialmente el carril y la trayectoria adelante, según los hallazgos preliminares de la investigación.

Estos accidentes han causado daños materiales y, en un caso, una supuesta lesión menor, según el informe de la NHTSA. Aunque cada colisión ocurrió mientras el vehículo era operado por el sistema de conducción autónoma, tanto la NHTSA como Avride confirmaron que había un operador de seguridad capacitado a bordo, en el asiento del conductor, en el momento de cada incidente, según ambas fuentes.

La agencia no especificó si la lesión menor reportada afectó a un pasajero de Uber, a uno de los operadores capacitados de Avride o a alguien fuera del vehículo, según la información disponible.

Un representante de Avride declaró que la empresa está al tanto de la evaluación preliminar abierta por la NHTSA y que da la bienvenida a la oportunidad de proporcionar a la agencia una comprensión más profunda de sus protocolos de seguridad y tecnología. "La transparencia es un valor fundamental de nuestras operaciones, y esperamos un diálogo constructivo que apoye el progreso continuo de la industria de vehículos autónomos", dijo el portavoz.

La compañía informó que reporta incidentes que involucran a sus vehículos a la NHTSA, independientemente de la culpa o gravedad, como parte de su compromiso con la transparencia y de acuerdo con las reglas aplicables. "En cada incidente reportado, el vehículo estaba bajo la supervisión de un operador de seguridad capacitado a bordo. En la mayoría de los casos, el vehículo viajaba a bajas velocidades y muchos de los eventos fueron precipitados por las acciones de otros usuarios de la carretera", declaró el representante de Avride.

La NHTSA señaló que estos accidentes "pueden indicar asertividad inapropiada e insuficiente competencia" para operar en las carreteras estadounidenses, según el documento de investigación.

Avride afirmó que está abordando activamente los problemas que condujeron a esos incidentes. El representante de la empresa explicó que, como parte del protocolo de seguridad estándar, cada incidente se somete a una revisión estructurada que incluye la identificación y evaluación de las causas fundamentales. "Hemos implementado mitigaciones técnicas y operativas específicas para abordar nuestros hallazgos de cada incidente reportado entre diciembre de 2025 y marzo de 2026, y hemos mejorado aún más las capacidades generales del sistema", dijo.

La compañía agregó que sus operaciones totales han continuado creciendo, mientras que la frecuencia de incidentes en relación con el kilometraje ha disminuido constantemente. "Seguimos comprometidos con la transparencia con la NHTSA y otras partes interesadas clave, mientras continuamos escalando nuestras operaciones de manera segura", declaró el portavoz.

No está claro cómo los vehículos están involucrados en estos accidentes con un humano supuestamente monitoreando la situación, según la fuente. Avride no quiso declarar si la intervención humana podría haber detenido estos incidentes, según el reporte.

La investigación se produce en un contexto donde la industria de conducción autónoma ha experimentado múltiples incidentes de seguridad, incluyendo varios accidentes reportados de empresas como Waymo y Tesla, según la fuente. El desarrollo de sistemas de conducción autónoma es una actividad extremadamente compleja, y las empresas que crean sistemas capaces de reemplazar a un conductor humano han enfrentado dificultades iniciales en forma de accidentes y violaciones de tránsito, según el análisis.

El acuerdo entre Avride y Uber también involucra una colaboración entre Uber Eats y el robot de entrega de cuatro ruedas de Avride, según la información proporcionada. Aunque Avride no es tan extendida como Tesla o Waymo, la asociación con Uber representa un paso significativo en la expansión de sus servicios de conducción autónoma al público general, según el contexto.

La investigación de la NHTSA determinará si los sistemas de Avride cumplen con los estándares de seguridad necesarios para operar en las carreteras estadounidenses y si se requieren acciones correctivas adicionales más allá de las medidas que la empresa afirma haber implementado.