Charlie Bailey, bibliotecario en Filadelfia, bromeó durante uno de estos talleres: "¡Todos están en sus teléfonos en mi programa!" Había pedido a su audiencia que sacara los dispositivos móviles para mostrarles paso a paso cómo desactivar Apple Intelligence y Gemini, según reportó TechCrunch.
Bailey imparte el taller "Evitando IA" en una sala de biblioteca diseñada originalmente para niños, con una alfombra colorida que enseña el abecedario. Sin embargo, los aproximadamente 20 adultos presentes no estaban allí para aprender sobre letras. "Fui inspirado por la sensación de frustración de las personas con herramientas de IA que les están siendo impuestas de alguna manera, y la sensación de que herramientas de IA que no pedimos de repente están en todas partes de nuestras vidas", explicó Bailey a TechCrunch.
El taller de una hora comienza con una descripción general de cómo funcionan los chatbots de IA y otras herramientas de IA para consumidores, explicando por qué las personas podrían querer usar estos productos y por qué podrían optar por abstenerse. Luego, Bailey recorre todas las plataformas tecnológicas más populares y dispositivos, mostrando instrucciones paso a paso en un proyector para guiar a las personas a través de la desactivación de características específicas.
"Como bibliotecario, creo que es importante ver esto como un avance de la alfabetización digital y ayudar a las personas a recuperar su autonomía sobre si quieren usar herramientas de IA", dijo Bailey. "Es importante, especialmente cuando puede ser tan difícil no usarlas, y cuando el diseño parece forzar la adopción".
La idea del taller "Evitando IA" surgió de Hannah Cyrus, bibliotecaria en Maine, quien publicó un artículo académico sobre el desarrollo de su propio taller. Bailey fue uno de docenas de bibliotecarios de todo el mundo que contactaron a Cyrus después de que publicara su investigación. "Esto nunca ha sucedido antes con nada en lo que haya trabajado", dijo Cyrus a TechCrunch. "Nunca nadie me ha enviado correos electrónicos diciendo, '¿Puedes darme tus diapositivas de Introducción a las Computadoras?'"
En la Biblioteca Pública de Bangor, los usuarios recurren a Cyrus cuando necesitan ayuda con cualquier cosa relacionada con la tecnología. "Cada vez más, estaba recibiendo preguntas como, '¿Cómo apago esto? ¿Por qué está intentando escribir mis correos electrónicos? ¿Por qué está intentando resumir mi correo electrónico de una sola oración que puedo leer fácilmente?'", dijo Cyrus. "Simplemente decidí que con tanto bombo mediático sobre productos de IA, sería una buena oportunidad para enseñar a las personas sobre los conceptos básicos de lo que sucede cuando usa esta tecnología, y luego pasar a cómo apagarla si no quiere usarla".
Normalmente, las clases de Cyrus como "Introducción a las Computadoras" reciben alrededor de una docena de asistentes. Sin embargo, tantas personas expresaron interés en su primer taller "Evitando IA" que tuvo que cerrar el registro en 30 personas, abrir una lista de espera y compartir el taller en Zoom. Incluyendo la transmisión en vivo, aproximadamente 70 personas asistieron a cada uno de los primeros dos talleres de Cyrus.
Cuando Bailey siguió el ejemplo de Cyrus para organizar un taller en Filadelfia, la recepción fue igualmente sin precedentes. La publicación de Instagram de la biblioteca sobre el evento "Evitando IA" obtuvo más de 2.000 me gusta y 220 comparticiones, mientras que la mayoría de las publicaciones de la biblioteca no obtienen más de algunas docenas de me gusta. Bailey programó un segundo programa porque el primero recibió demasiadas inscripciones.
"Como profesional de la información, se siente bien ver a las personas escépticas sobre la IA", dijo Bailey. "Se sintió muy bien ver cuántas personas comparten este sentimiento".
Existe un sentido de camaradería entre la sala de extraños durante el taller. Cuando Bailey invita a los asistentes a compartir sus propios consejos, una persona explica que si añades "&udm=14" a una búsqueda de Google, ocultará los resultados de IA. Bailey escribe la cadena de caracteres en una pizarra blanca junto a las credenciales de inicio de sesión del servidor Wi-Fi para adolescentes.
"Tienes que pasar por todos los problemas para comprar una casa en el mundo actual, y dentro de dos años, podría haber un centro de datos al lado de tu casa", dijo un asistente al taller llamado Johnny. "Constantemente me están metiendo IA por la garganta en el trabajo, y cada vez que la veo, pienso en el medio ambiente", añadió otra asistente llamada Gabrielle. Sin embargo, tampoco está rechazando completamente la IA como tecnología. "No estoy en contra de la IA en términos de avances médicos".
Los escépticos de la IA saben que esta tecnología es mucho más amplia que solo chatbots y aplicaciones de deepfake. Cyrus mencionó lo útil que es el reconocimiento óptico de caracteres para escanear documentos antiguos en la biblioteca. Pero para ella y las personas que asisten a sus talleres, el movimiento anti-IA no se trata de rechazar la tecnología en su totalidad, sino de abogar por más control, agencia y libertad en cómo las personas usan la tecnología.
"Creo que la adopción forzada de IA en los dispositivos de las personas podría ser la gota que colma el vaso en algunos aspectos", dijo Cyrus. "La conciencia ha estado creciendo durante mucho tiempo de que estos productos y las empresas que los fabrican tienen una influencia desproporcionada sobre nosotros, y que realmente no estamos usando estos productos de la manera que nos gustaría".