Bruce Springsteen, Jennifer Hudson y Alicia Keys rinden homenaje en el funeral de Clive Davis

La ceremonia, transmitida en vivo desde la Sinagoga Central en el centro de Manhattan, duró poco menos de 90 minutos y contó con la presencia de figuras como Stevie Wonder, Gayle King y múltiples ejecutivos de alto nivel de la industria musical, según Variety.

El servicio comenzó con una actuación en solitario de Kenny G, seguida de una breve introducción de la rabina principal Angela W. Buchdahl, quien dijo: "A Clive le habría encantado esto, habría estado conmovido de que llenara la casa y por las muchas estrellas que están aquí", según la fuente. Buchdahl habló sobre la importancia de la música para la vida humana y la religión, citando la Torá: "Cuando Dios separa el Mar Rojo y los israelitas cruzan hacia la libertad, ¿qué hace Moisés del otro lado? No da un discurso, ni siquiera reza: canta", según sus palabras.

La rabina demostró sus propias habilidades vocales al interpretar una versión jazzística de "Somewhere Over the Rainbow", acompañada por un pianista y un cuarteto de cuerdas, una canción que Davis amaba pero en la que no estuvo involucrado, según Variety.

TESTIMONIOS DE COLABORADORES HISTÓRICOS

Dionne Warwick habló de sus décadas de amistad con Davis y cómo, después de sus primeros años de éxito, se encontró sin contrato discográfico y disfrutaba criando a sus hijos. Cuando ella y Davis se conocieron en la década de 1970, él le preguntó si estaba haciendo música. "No, creo que voy a dejar este negocio", respondió ella. "Bueno, ¡el negocio no está dispuesto a dejarte ir a ti!", insistió Davis, según el relato de Warwick. Él la convenció de hacer un álbum con él y Barry Manilow, y el resultado fue su álbum de regreso multiplatino de 1979, "Dionne", según la fuente.

Rob Stringer, presidente de Sony Music, habló calurosamente de la larga asociación de la compañía con Davis, señalando que en 2008 fue nombrado director creativo "de por vida", según Variety. Stringer también bromeó diciendo que sospechaba que fue invitado con la esperanza de conseguir un contrato discográfico para la rabina Buchdahl, según la fuente.

Barry Manilow recordó sus primeros encuentros incómodos con Davis y cómo había grabado una canción de rock, a petición de Davis, que fue un éxito menor en el Reino Unido llamada "Brandy". "Clive dijo: '¡Eso es terrible!' Yo dije: '¡Sé que es terrible!'", relató Manilow, según Variety. Pero trabajó en una versión con un arreglo más cómodo: "Encontré la canción de amor escondida en esta canción de rock. Y Clive dijo: 'Haz eso'", según sus palabras. El resultado fue retitulado "Mandy" por Davis y se convirtió en el primer gran éxito de Manilow, estableciendo el patrón de los dos discutiendo y luego emergiendo con una canción exitosa, según la fuente.

RECUERDOS FAMILIARES

Fred Davis, el hijo mayor de Clive y abogado de profesión, recordó sus primeros años viviendo en Long Island: "¿Pueden imaginar a Clive Davis viviendo en los suburbios?", dijo, refiriéndose a cuando su padre trabajaba como abogado antes de convertirse en jefe de Columbia Records a mediados de la década de 1960, según Variety.

Por el contrario, su hijo menor Doug, con quien organizó la Gala Pre-Grammy durante los últimos 20 años, habló de crecer en Manhattan con Harper, el hijo de Paul Simon, como su mejor amigo. Dijo que Davis "no era el tipo de padre que lanzaría una pelota contigo en el patio trasero, pero era el tipo de padre que se aseguraba de llevar a un niño de 13 años con él a ver a Frank Sinatra, Jerry Lewis y Sammy Davis Jr. en el Greek Theater. Eso no parecía genial para un niño de 13 años, pero mirando hacia atrás, ¿qué tan increíblemente genial fue eso?", según sus palabras reportadas por Variety.

Doug habló extensamente sobre cómo aprovechó la oportunidad de trabajar con su padre en la gala en parte porque "pensé que podía crear un vínculo forjado como adultos que quizás me había eludido de niño", cuando su padre no estaba presente a menudo. "¿Qué bendecido fui de poder estar más cerca de mi padre en la edad adulta que en la infancia?", agregó, mencionando que su padre y el jefe de los Grammy, Harvey Mason Jr., ya estaban planeando la fiesta del próximo año, según Variety.

Doug también leyó un emotivo tributo de Paul Simon, quien está de gira pero envió un hermoso discurso que incluye esta anécdota: "Recuerdo la gran anticipación que Art Garfunkel y yo sentimos mientras esperábamos que Clive escuchara 'Bridge Over Troubled Water' por primera vez. Se sentó inmerso en la música y luego se volvió hacia nosotros y dijo: 'Ese puede ser el disco más notable que creo haber escuchado'. O tal vez estoy recordando mal y dijo: '¿Qué más tienen?'", provocando risas. "Pero creo que le gustó", según las palabras de Simon leídas por Doug.

ACTUACIÓN EMOTIVA DE JENNIFER HUDSON

Jennifer Hudson ofreció una actuación emocional, acompañada por el pianista y el cuarteto de cuerdas, interpretando "Hallelujah", escrita por Leonard Cohen, quien fue firmado por Columbia durante el mandato de Davis, y luego hizo una transición a "I Will Always Love You", escrita por Dolly Parton pero transformada en uno de los sencillos más exitosos por Whitney Houston, según Variety. Hudson, con la voz entrecortada, hizo varias pausas mientras cantaba la introducción a capella de la canción, pero luego ofreció una versión magistral, según la fuente.

Alicia Keys caminó hacia el podio y pasó un par de minutos completos de espaldas, recomponiéndose antes de decir: "En realidad no soy de llorar, así que estoy en un lugar extraño", según Variety. Se dirigió a Davis directamente mientras recordaba su audición para él por primera vez cuando tenía 15 años: "Viste algo en mí que apenas estaba comenzando a ver en mí misma, y ese es un regalo que nunca podré devolver completamente, solo honrar. No solo firmaste a una artista, reconociste un alma. Viste no solo la música que ya había hecho, sino la música que aún dormía dentro de mí, esperando a alguien con la sabiduría y el coraje para llamarla. La llamaste, me llamaste a mí", según sus palabras.

SPRINGSTEEN: "NACIÓ PARA DIRIGIR TODO"

Finalmente, Bruce Springsteen subió al escenario. "Clive era grande y bombástico y valiente y lleno de ideas y simplemente creía, creía, creía, creía. Se vestía como un rey y nació para dirigir, ¡todo!", dijo, según Variety.

Springsteen retrocedió a 1972, recordando sus nervios antes de audicionar ante Davis, lo cual era necesario antes de que su contrato con Columbia pudiera finalizarse. "Rasguée tentativamente mi guitarra. Creo que toqué 'Growing Up' y 'Saint in the City'. Canciones que terminarían colocadas predominantemente en mi primer álbum. Y cuando terminé, Clive, sonriendo, simplemente dijo: 'Bienvenido a Columbia Records'", según el relato de Springsteen reportado por Variety.

"Y en esas pocas palabras, cambió mi vida para siempre. Para siempre. Nada ha sido igual desde ese día. Ese día, Clive mostró a un don nadie de 22 años la misma calidez, la misma amabilidad, el mismo respeto que me mostraría después de todo mi éxito durante los próximos 50 años, nada cambió nunca", según sus palabras.

Concluyó: "Guió al público oyente hacia tanta música poderosa e inspiradora. Y no solo amaba la música, Clive realmente amaba a las personas que hacían la música, sin importar cuánto dolor en el trasero fueran", rió. "Y amaba a esas personas profunda y permanentemente, con su lealtad. Me hizo saber que esa era siempre la forma en que se sentía acerca de mí. Y yo lo amé de vuelta. Nunca sentí nada más que amor viniendo de Clive", según Variety.

La ceremonia cerró con más palabras y una oración de la rabina, y mientras los asistentes salían lentamente, el pianista y el cuarteto de cuerdas tocaron versiones de "I Wanna Dance With Somebody" de Houston, que suena inesperadamente hermosa en un arreglo clásico, y "Born to Run" de Springsteen, completa con una interpretación del solo de saxofón de Clarence Clemons, según la fuente.

Fue una despedida apropiada para un ejecutivo que, como dijo Springsteen, "cambió las vidas de tantos artistas e intérpretes", según Variety. Davis falleció el lunes pasado a los 94 años después de una carrera de seis décadas en la industria musical, según la fuente.