El arsenal nuclear chino alcanzó las 600 cabezas en junio de 2025, tras un aumento de 100 armas en solo un año según el SIPRI. China mantiene un ritmo de crecimiento sostenido que añadiría 100 nuevas cabezas nucleares anualmente, lo que, de continuar, llevaría a un total estimado de 1,500 cabezas en 2035. Actualmente, 24 de estos artefactos nucleares estarían listos para su uso inmediato, desplegados en misiles o bases con fuerzas operativas.
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En paralelo a este incremento, se encuentra la construcción o conclusión de aproximadamente 350 nuevos silos de misiles balísticos intercontinentales en tres campos desérticos del norte del país y en tres zonas montañosas orientales, en una clara apuesta china por expandir la capacidad de despliegue y almacenamiento de misiles.
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El contexto global muestra que Estados Unidos posee 5,177 cabezas nucleares y Rusia 5,459, lo que representa conjuntamente cerca del 90% del arsenal nuclear del mundo. El arsenal mundial asciende, según las últimas cifras, a 12,241 cabezas nucleares, de las cuales 9,614 están almacenadas para uso militar, 3,912 están desplegadas en misiles o aeronaves y alrededor de 2,100 se consideran en máxima alerta operacional. Pese al ritmo de expansión chino, si se llegase a 1,500 ojivas en 2035, seguiría siendo apenas un tercio del inventario estadounidense o ruso actual.
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El informe del SIPRI destaca que 2024 es testigo de una intensificación en los planes de modernización nuclear de casi todos los Estados poseedores de estas armas, con actualizaciones y desarrollo de nuevas versiones. Este panorama marca el fin de la tendencia global a la reducción de arsenales instaurada tras la Guerra Fría, en un entorno donde aumentan la retórica nuclear y el abandono de tratados de control armamentista.
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A nivel regional, el crecimiento militar nuclear de China es visto con especial inquietud en el área del Indo-Pacífico, sobre todo en relación con Taiwán, territorio que Beijing considera propio. La posibilidad de intervención estadounidense en la defensa de Taiwán sigue siendo un elemento clave en la tensión regional.
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El informe subraya el riesgo de proliferación y la inestabilidad derivada de la expansión y modernización de los arsenales nucleares, mientras se debilitan los mecanismos internacionales de control y transparencia en materia de armas de destrucción masiva.