Cloudflare despide al 20% de su plantilla tras aumentar 600% el uso interno de inteligencia artificial

Cloudflare registró ingresos de 639,8 millones de dólares en el primer trimestre, un incremento del 34% interanual que superó las estimaciones en más de 19 millones de dólares, según datos de la compañía. El ingreso operativo ajustado aumentó un 31% interanual hasta alcanzar 73,1 millones de dólares, lo que representa el 11,4% de los ingresos totales.

A pesar de estos resultados positivos, las acciones de la empresa cayeron más del 16% en las operaciones previas a la apertura del mercado tras el anuncio de la reducción de personal. La compañía elevó su proyección de ganancias por acción para el año completo a entre 1,19 y 1,20 dólares, superando el consenso previo de 1,14 dólares, según la fuente.

La decisión de despedir a 1.100 empleados no responde a dificultades financieras, sino a una transformación operativa impulsada por la adopción masiva de inteligencia artificial. Prince declaró que la IA está provocando "un cambio de paradigma en cómo se crea y consume el software", según reportó la compañía.

El uso de herramientas de inteligencia artificial por parte de los empleados de Cloudflare creció más del 600% durante el trimestre de marzo, según datos internos de la empresa. Este incremento exponencial ha hecho que una porción significativa de la fuerza laboral actual resulte redundante para ciertas tareas, según la evaluación de la dirección.

Los cofundadores de la empresa presentaron el movimiento como un cambio arquitectónico "intencional" para la "era de la IA agéntica", no como un ejercicio de reducción de costos, según sus declaraciones. La compañía está apostando por que un modelo operativo centrado en IA puede generar más valor con menos personal.

La reestructuración tendrá un costo de entre 140 y 150 millones de dólares en cargos de restructuración durante el segundo trimestre de 2026, según proyecciones de la empresa. Sin embargo, la dirección espera que la expansión de márgenes derivada de la reducción de personal impulsada por IA compense con creces estos costos únicos.

Cloudflare generó 260,56 millones de dólares en flujo de caja libre durante 2025, según sus estados financieros, lo que proporciona capacidad financiera para financiar la reestructuración sin comprometer su balance. La compañía mantiene su compromiso de aumentar el número de representantes de ventas con cuota durante 2026, según declaraciones de la dirección.

El crecimiento de ingresos del 34% interanual marca la primera vez en cuatro trimestres que la tasa de crecimiento no acelera, según datos históricos de la empresa. Este desaceleramiento plantea interrogantes sobre si la automatización que hace más eficientes las operaciones internas podría inadvertidamente ralentizar la adquisición de clientes.

Las acciones de Cloudflare cotizan a un precio aproximado de 235 dólares, tras recuperarse de una caída del 36,76% registrada anteriormente este año, según datos del mercado. Esa corrección fue impulsada por el sentimiento macroeconómico y la rotación sectorial, no por deterioro del negocio, según análisis de mercado.

La valoración premium de la empresa refleja una apuesta del mercado sobre la capacidad de Cloudflare para ejecutar exitosamente su pivote hacia un modelo centrado en IA. La pregunta clave es si la compañía puede convertir la eficiencia de la inteligencia artificial en márgenes superiores sostenidos, manteniendo simultáneamente el impulso de crecimiento.

Prince describió la inteligencia artificial como "el mayor viento a favor que hayamos visto en la historia de Cloudflare", posicionando la tecnología como el motor central tanto del crecimiento futuro como de la transformación operativa actual, según sus declaraciones públicas.

La próxima presentación de resultados será crucial para evaluar si la adopción interna de IA se traduce efectivamente en valor para los clientes. Los inversionistas estarán atentos a ejemplos concretos de cómo los agentes de IA están acelerando los ciclos de investigación y desarrollo o ayudando a los representantes de ventas a cerrar negocios más rápidamente.

El compromiso de la empresa de mantener y aumentar su fuerza de ventas con cuota representa una señal de que Cloudflare no está apostando exclusivamente por la IA para impulsar las ventas, sino que mantiene la inversión en capital humano para impulsar nuevos negocios. El cumplimiento de esta promesa mientras se alcanzan objetivos agresivos de márgenes será un indicador crítico del éxito de la estrategia.

La compañía enfrenta el desafío de demostrar que los 1.100 despidos están creando una organización más rápida e innovadora que puede mantener su trayectoria de crecimiento. El riesgo principal es que una operación excesivamente optimizada pueda tener dificultades para alimentar la expansión necesaria para justificar su valoración premium en el mercado.