Fabricante franco-alemán de tanques KNDS pospone salida a bolsa por volatilidad del mercado de defensa

KNDS, el mayor fabricante de tanques de Europa que produce los tanques de combate alemanes Leopard-2 y los franceses Leclerc, entre otros sistemas de armas, comunicó la suspensión de su salida a bolsa prevista para principios de julio de 2026, según documentos del Ministerio de Defensa alemán vistos por la agencia de noticias AFP.

La compañía, actualmente propiedad al 50% del Estado francés y al 50% del grupo alemán Wegmann, justificó el aplazamiento citando la "volatilidad actual del sector de defensa europeo" y afirmó que espera "condiciones de mercado más favorables", según un comunicado oficial.

La oferta pública inicial estaba diseñada para que el gobierno francés redujera su participación al 40% y el gobierno alemán adquiriera el 40% de la participación de Wegmann por un valor estimado de 7.200 millones de euros (8.250 millones de dólares), según la revista Der Spiegel. El 20% restante se habría cotizado públicamente.

Aunque no se había fijado oficialmente una fecha precisa para la salida a bolsa, documentos del Ministerio de Defensa alemán sugerían principios de julio como fecha objetivo. Todo el proceso ha quedado ahora suspendido indefinidamente.

"KNDS y sus accionistas continuarán monitoreando cuidadosamente las condiciones en los mercados de capitales", indicó el comunicado de la empresa, añadiendo que tiene la intención de "relanzar la oferta pública inicial tan pronto como las condiciones del mercado lo permitan".

El gobierno alemán manifestó que respeta la decisión de la compañía de posponer la flotación e insistió en que mantiene su compromiso con el proyecto. "Seguimos interesados en liderar la empresa hacia un futuro exitoso junto con nuestros socios franceses", declaró una portavoz del Ministerio de Defensa a AFP en Berlín el jueves, agregando que el gobierno "continuará monitoreando y evaluando" la situación.

KNDS se formó en 2015 mediante la fusión de la empresa familiar alemana Krauss-Maffei Wegmann y el fabricante de armas estatal francés Nexter. La flotación de KNDS se esperaba que fuera una de las mayores en el sector de defensa europeo en los últimos años.

Sin embargo, las acciones de defensa, que se dispararon tras la invasión rusa a gran escala de Ucrania hace poco más de cuatro años, han mostrado recientemente una volatilidad significativa. Por ejemplo, mientras que el grupo de defensa checo CSG tuvo un inicio sólido con su oferta pública inicial en enero, sus acciones han perdido desde entonces más de la mitad de su valor, según la fuente.

Fabricante alemán de drones asegura financiación millonaria

Mientras KNDS considera las condiciones actuales del mercado desfavorables, esa evaluación no es compartida por el fabricante alemán de drones Quantum Systems. La compañía anunció el jueves que ha recaudado 1.200 millones de dólares (1.050 millones de euros) en nueva financiación.

La startup con sede en Múnich indicó que la financiación provino de inversores internacionales, valorando la compañía en aproximadamente 8.000 millones de dólares (6.990 millones de euros), alrededor de ocho veces más que hace un año.

"En décadas pasadas, el campo de batalla estaba dominado por tanques, submarinos, acorazados y aviones de combate", declaró el codirector ejecutivo de Quantum, Sven Ruck, a la agencia de noticias Reuters, pero afirmó que la invasión rusa de Ucrania ha demostrado la creciente importancia de los drones controlados por inteligencia artificial.

Según Quantum, los patrocinadores de la compañía incluyen a la firma estadounidense de gestión de inversiones Blackstone y al gigante aeroespacial europeo Airbus.

"Esto demuestra que las empresas alemanas de tecnología de defensa son altamente atractivas para los inversores globales", declaró la ministra de Economía alemana, Katherina Reiche.

Respecto a la especulación sobre una posible oferta pública inicial de Quantum, el codirector ejecutivo Florian Seibel se mostró cauteloso. "Teníamos un mandato del consejo de supervisión para evaluar nuestra preparación para una oferta pública inicial", dijo. "Podríamos realizar otra ronda de financiación. Podríamos salir a bolsa. O quizás simplemente continuaremos creciendo de manera rentable".

Seibel también descartó como inexactos los informes recientes sobre una fusión planificada entre Quantum y Stark Defence, una startup que también cofundó, pero no lo descartó categóricamente, diciendo: "Si tiene sentido, lo haremos. Si no, no lo haremos".