Familia Samsung completa pago récord de 8.000 millones de dólares en impuestos de herencia en Corea del Sur

El pago final marca el cierre de un proceso tributario histórico que comenzó en abril de 2021, cuando la familia presentó la declaración de herencia. La suma equivale aproximadamente al 50 por ciento de los ingresos totales por impuestos de herencia del gobierno surcoreano para 2024, según confirmó Samsung.

Lee Jae-yong, actual presidente ejecutivo de Samsung Electronics, junto con su madre Hong Ra-hee y sus hermanas Lee Boo-jin y Lee Seo-hyun, pagaron el impuesto bajo un programa de pago diferido. La obligación tributaria surgió del patrimonio dejado por Lee Kun-hee, valorado en aproximadamente 26 billones de wones, que incluía acciones, propiedades inmobiliarias y colecciones de arte.

En el momento de la muerte de Lee Kun-hee, la familia declaró que "pagar impuestos es un deber natural de los ciudadanos" y prometió cumplimiento total. Corea del Sur mantiene una de las tasas de impuesto de herencia más altas del mundo, situada en el 50 por ciento.

La fortuna combinada de la familia Lee ha experimentado un crecimiento extraordinario durante el período de pago. Según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, su patrimonio neto conjunto alcanzó aproximadamente 45.500 millones de dólares en marzo de 2026, más del doble de los 20.100 millones de dólares registrados un año antes. Este aumento elevó a la familia a la tercera posición entre las más ricas de Asia, desde el décimo lugar anterior, mientras que la fortuna personal de Lee Jae-yong ascendió a 26.900 millones de dólares.

El aumento patrimonial ha sido impulsado por un repunte en la demanda de chips semiconductores para inteligencia artificial. Las acciones de Samsung Electronics han subido un 126 por ciento durante el último año, su mejor desempeño en más de dos décadas, según Dawn. La compañía representa aproximadamente una cuarta parte de la capitalización de mercado del índice Kospi, que el jueves se situaba en 6.598,87 puntos, cerca del nivel de 6.600, mientras que Samsung Electronics cotizaba a 220.500 wones.

El peso de Samsung en la economía surcoreana ha crecido significativamente. Los ingresos combinados de siete filiales clave representaron el 19,3 por ciento del producto interno bruto de Corea del Sur el año pasado, frente al 15,1 por ciento de hace una década, según Dawn.

El repunte del mercado permitió a la familia cumplir con sus obligaciones fiscales mientras preservaba, y en algunos casos aumentaba, sus participaciones en filiales clave. Hong Ra-hee y sus dos hijas vendieron participaciones en filiales, incluidas Samsung Electronics, Samsung SDS y Samsung C&T, y firmaron acuerdos de fideicomiso de acciones para ayudar a financiar los pagos.

Lee Jae-yong evitó en gran medida la venta de acciones en unidades centrales, dependiendo en cambio de dividendos y préstamos personales mientras reforzaba el control centrado en Samsung C&T, la empresa holding de facto del grupo. Su participación en acciones ordinarias de Samsung Electronics aumentó al 1,67 por ciento desde el 0,70 por ciento antes de la herencia. Su participación en Samsung C&T creció al 22,01 por ciento desde el 17,48 por ciento, mientras que su participación en Samsung Life Insurance subió al 10,44 por ciento desde el 0,06 por ciento, según Dawn.

Parte del patrimonio de Lee Kun-hee, incluida su colección de arte con obras de Pablo Picasso y Salvador Dalí, fue donada al Museo Nacional de Corea y otras organizaciones culturales, según BBC. La familia ha ampliado sus esfuerzos filantrópicos en línea con el legado de Lee Kun-hee.

En 2021, la familia comprometió 700.000 millones de wones al Centro Médico Nacional para construir un hospital de enfermedades infecciosas de 150 camas en el centro de Seúl para 2030, combinando tratamiento, capacitación e investigación, según Samsung. Otros 300.000 millones de wones fueron donados al Hospital de la Universidad Nacional de Seúl para la atención del cáncer pediátrico y enfermedades raras, beneficiando a aproximadamente 28.000 pacientes hasta finales de 2025.

La familia también realizó una de las mayores donaciones culturales de Corea, entregando más de 23.000 obras de arte, incluidos tesoros nacionales, al Estado. La colección, una vez valorada en hasta 10 billones de wones, ha impulsado la asistencia a museos. Un total de 35 exposiciones en lugares importantes, incluidos el Museo Nacional de Corea y el Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo, atrajeron a 3,5 millones de visitantes combinados de 2021 a 2024, según Samsung.

Samsung Group fue fundado en 1938 por Lee Byung-chul, abuelo de Lee Jae-yong, quien ahora lidera la compañía. Samsung es el mayor chaebol de Corea del Sur, término que designa a los conglomerados empresariales de propiedad familiar, con operaciones que abarcan electrónica, industria pesada, construcción y servicios financieros. Además de fabricar chips informáticos, las operaciones tecnológicas de Samsung incluyen uno de los mayores fabricantes de teléfonos inteligentes del mundo y un importante fabricante de televisores.

El manejo de la factura tributaria fue observado de cerca por los inversores, ya que podría haber afectado la capacidad de la familia Lee para retener el control de Samsung. La finalización del pago consolida la posición de la familia al frente del conglomerado mientras mantiene su influencia sobre una de las corporaciones más importantes de Asia.