Las Fuerzas Armadas de EE.UU. y Marruecos han confirmado la recuperación de los cuerpos de dos militares desaparecidos durante las maniobras 'León Africano 2026', en un incidente ocurrido el 2 de mayo en la costa de Tan Tan.
La recuperación del cuerpo de la soldado de primera clase Mariyah Symone Collington, de 19 años, se produjo el 12 de mayo en una cueva costera a unos 500 metros de los acantilados donde se perdió su rastro. El hallazgo se realizó tras una intensa operación de búsqueda que involucró a más de 1.000 efectivos militares y personal civil de EE.UU. y Marruecos, quienes aplicaron capacidades integradas aéreas, terrestres, marítimas y submarinas. El cuerpo de Collington fue recuperado alrededor de las 18:07 horas (hora local) y posteriormente trasladado al hospital de Guelmim. El 10 de mayo, ya se había encontrado el cadáver del teniente Kendrick Lamont Key, de 27 años, en la misma área. Ambos militares estaban fuera de servicio y se encontraban en una excursión recreativa cuando ocurrieron los hechos. Según el Mando para África (Africom) de EE.UU., se ha abierto una investigación para esclarecer las circunstancias del incidente. Las maniobras 'León Africano', que se llevaron a cabo del 27 de abril al 8 de mayo, son consideradas las más grandes de las Fuerzas Armadas de EE.UU. en África, con la participación de cerca de 5.000 soldados de más de 40 países. Este año, las maniobras se realizaron por primera vez en el Sáhara Occidental, un territorio en disputa entre Marruecos y Argelia. El embajador de EE.UU. en Rabat, Duke Buchan, agradeció la colaboración de Marruecos en las tareas de búsqueda y destacó la importancia de la cooperación militar entre ambos países.