India propone cambios a ley de tecnología que permitirían censura de usuarios individuales en redes sociales

Las propuestas de enmienda a las Reglas de Tecnología de la Información de 2021 introducen tres cambios fundamentales que han generado alarma entre defensores de derechos digitales en India, según explicó Gupta, reconocido activista por la libertad en internet.

El primer cambio permite al gobierno emitir asesorías, procedimientos operativos estándar y códigos de práctica que podrían no hacerse públicos pero serían vinculantes para las plataformas digitales. "Esto efectivamente permite al ministerio ordenar a las plataformas eliminar categorías amplias de contenido sin transparencia", dijo Gupta, señalando preocupaciones sobre la rendición de cuentas.

El segundo cambio extiende el alcance de la regulación más allá de plataformas y editores para incluir a usuarios ordinarios de redes sociales. Esto significa que individuos que publiquen opiniones sobre asuntos de actualidad podrían enfrentar órdenes de eliminación de contenido o incluso acciones a nivel de cuenta, según explicó el abogado.

El tercer cambio se relaciona con la retención de datos. Gupta señaló que los datos de usuarios, que anteriormente debían almacenarse durante 180 días, ahora podrían retenerse por períodos más largos, potencialmente de forma indefinida. "Esto incluye no solo lo que publicas, sino lo que ves, con qué interactúas y cuánto tiempo interactúas", dijo, advirtiendo que esto aumenta tanto los riesgos de vigilancia como la posibilidad de filtraciones de datos.

Gupta describió el efecto combinado de estas disposiciones como una amenaza seria tanto para la libertad de expresión como para la privacidad.

La base de la regulación de internet en India reside en la Ley de Tecnología de la Información y las subsecuentes Reglas de Tecnología de la Información de 2021, según explicó Gupta. Estas reglas determinan cómo operan las plataformas de redes sociales y qué responsabilidades tienen.

El abogado señaló que disposiciones anteriores protegían a las plataformas de responsabilidad por contenido generado por usuarios, siempre que siguieran ciertas reglas de cumplimiento. Sin embargo, las enmiendas recientes han expandido significativamente el alcance de la regulación.

Según Gupta, el gobierno ha estado aumentando constantemente sus poderes de censura a través de múltiples cambios, incluyendo intentos de introducir autoridad de verificación de hechos, que posteriormente fue anulada por el Tribunal Superior de Bombay por inconstitucional.

Comparando las propuestas con estándares globales, Gupta dijo que tales disposiciones serían difíciles de justificar en democracias constitucionales. Argumentó que las leyes en sistemas democráticos típicamente pasan por escrutinio legislativo, a diferencia de mecanismos basados en asesorías que pueden implementarse sin debate público.

"No he visto asesorías vinculantes tan poco transparentes en otros países", dijo, añadiendo que combinar la regulación de plataformas, editores y usuarios individuales bajo un solo marco también es inusual.

Abordando la justificación del gobierno de combatir la desinformación, Gupta dijo que el problema es real pero cuestionó si el enfoque propuesto es apropiado. Señaló que la desinformación a menudo es difundida por actores afiliados políticamente de todos los partidos, planteando preocupaciones sobre aplicación selectiva.

"Hay abuso generalizado en línea, a menudo vinculado a intereses políticos, y sin embargo la aplicación parece desigual", dijo.

Gupta sugirió que en lugar de expandir poderes de censura, el gobierno debería fortalecer el periodismo independiente, mejorar la transparencia e invertir en sistemas de radiodifusión pública.

Una de las preocupaciones más significativas, según Gupta, es el efecto inhibidor sobre la libertad de expresión. Citó un estudio de Lokniti CSDS que encontró que dos tercios de los usuarios en línea en India ya evitan expresar opiniones políticas por temor a consecuencias legales.

"Esto muestra que la autocensura ya está generalizada", dijo.

Añadió que el discurso público a menudo incluye enojo y crítica, que son naturales en una democracia, y no deberían suprimirse a través de regulación excesiva.

Gupta también abordó el argumento de que el abuso en línea y la desinformación necesitan control más estricto. Reconoció estos como problemas reales pero enfatizó que ya existen salvaguardas legales.

"Hay disposiciones criminales para lidiar con desinformación y pánico", dijo, argumentando que el enfoque debería estar en la aplicación de leyes existentes en lugar de crear nuevos poderes amplios.

Estresó que la sátira, la crítica e incluso el lenguaje duro son parte de la expresión democrática y deberían abordarse a través del discurso público en lugar de la censura.

La discusión también destacó la creciente importancia de los medios digitales en India. Las plataformas en línea se han convertido en el espacio principal para noticias, comentarios y debate público.

Con este cambio, las apuestas de la regulación se han vuelto más altas, planteando preguntas sobre si las nuevas reglas están dirigidas a garantizar la seguridad o controlar narrativas.

Gupta sostuvo que la trayectoria actual sugiere un movimiento hacia el control centralizado sobre la expresión digital.

Las enmiendas propuestas están actualmente abiertas para consulta pública, dando a los ciudadanos una oportunidad de responder.

Gupta instó a las personas a participar en el proceso y expresar sus preocupaciones, diciendo que el tema afecta a todos los usuarios independientemente de sus opiniones políticas.

"Hoy, internet da voz a personas que pueden no ser escuchadas en otros lugares. Cualquier expansión de control debe ser cuidadosamente examinada", dijo.

La entrevista fue publicada por The Federal como parte de su serie "AI With Sanket" el 1 de abril de 2026, y el contenido fue transcrito de video utilizando un modelo de inteligencia artificial afinado, con revisión editorial humana posterior para garantizar precisión, calidad e integridad editorial, según indicó el medio.