Investigación sobre bombardeo estadounidense a escuela en Irán permanece sin respuestas cuatro meses después

El bombardeo a una escuela primaria de niñas en la ciudad iraní de Minab representa uno de los ataques con mayor número de víctimas civiles perpetrados por el ejército estadounidense en décadas, según The Guardian. Casi cuatro meses después del ataque, el Pentágono no ha producido respuestas sobre por qué las fuerzas armadas dispararon un misil de crucero Tomahawk contra una escuela el primer día de la guerra, matando al menos a 175 personas, principalmente niños.

El ataque ocurrió al inicio de lo que el presidente Donald Trump ha denominado una "pequeña excursión" en Irán, según la fuente. Los ataques consecutivos o de "doble impacto" contra el edificio escolar mataron principalmente a niños menores de 12 años. Funcionarios han declarado de forma anónima a medios que el sitio se creía que era una base del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.

Mohammadreza Ahmadi Tifakani perdió a dos hijos en el bombardeo escolar. Su hija de siete años, Hanieh, murió junto con todas sus compañeras de clase en la sección de niñas de la escuela cuando el primer misil impactó. Según testigos, su hermano de 10 años, Sobhan, sobrevivió a la explosión inicial y regresó corriendo a buscar a su hermana. Fue asesinado en la segunda explosión.

"Personalmente fui a la morgue e identifiqué a ambos", dijo Tifakani a The Guardian en una entrevista poco después del ataque. "A Sobhan le faltaba un ojo y la mitad de su cara había desaparecido. Sus piernas estaban rotas. El cráneo de Hanieh estaba fracturado pero su rostro estaba intacto. Reconocí a Sobhan a primera vista, aunque estaba gravemente herido".

REACCIÓN DE TRUMP Y VERSIONES CONTRADICTORIAS

Poco después del ataque, Donald Trump sugirió que fue llevado a cabo por Irán. Cuando quedó claro que el ataque utilizó un misil Tomahawk fabricado en Estados Unidos, sugirió que Irán también tenía acceso a los misiles de crucero. No lo tiene, según la fuente.

Al celebrar un acuerdo de alto el fuego para abrir el estrecho de Ormuz la semana pasada, Trump señaló que estaba listo para descartar el ataque como un error. "Es una pregunta tan extraña que me hagan en esta fecha, porque están hablando de hace mucho tiempo", dijo Trump cuando se le preguntó sobre la investigación durante una conferencia de prensa en la reunión del G7 en Évian-les-Bains, Francia. "Pero nadie hizo eso a propósito".

Trump dijo la semana pasada: "Se cometen errores. La guerra es desagradable".

DUDAS SOBRE LA TRANSPARENCIA DE LA INVESTIGACIÓN

Varios exfuncionarios del Pentágono y de seguridad nacional expresaron dudas a The Guardian de que el gobierno estadounidense asumiera la responsabilidad por las muertes de los escolares en Minab o incluso publicara el informe completo sobre el ataque.

"Es muy raro que tengas una operación militar y no tengas algunos incidentes donde hubo un objetivo equivocado y civiles resulten heridos o asesinados, pero luego hay un sistema para investigar, evaluar la responsabilidad y asumir la responsabilidad" en esos casos, dijo un exfuncionario senior del Pentágono.

"Incluso sin la oficina de mitigación de daños civiles, hay un proceso muy claro para esto, y tengo muchas dudas de que el Pentágono de Hegseth lo siga hasta el final", añadió el exfuncionario.

Como parte de la cruzada "anti-woke" de Hegseth en el Pentágono, las fuerzas armadas han cerrado o reducido unidades destinadas a revisar incidentes de bajas civiles y han indicado más ampliamente que las decisiones tomadas en combate por "combatientes" no estarían sujetas a un escrutinio tan cercano. La reducción en la supervisión civil del Pentágono bajo Hegseth puede facilitar eludir la culpa por el incidente.

El incidente es comparable a algunos de los peores incidentes de víctimas masivas de guerras estadounidenses pasadas, incluyendo el ataque aéreo de Mosul de 2017 que mató al menos a 105 y quizás más de 200 civiles, el ataque aéreo al hospital de Kunduz de 2015 que mató a 42 personas, y el bombardeo del refugio antiaéreo de Amiriyah de 1991 que mató a más de 400 civiles iraquíes que se refugiaban durante la Tormenta del Desierto.

ESTADO ACTUAL DE LA INVESTIGACIÓN

Trump dijo la semana pasada que la investigación continuaba. El Comando Central de Estados Unidos, cuando se le preguntó sobre la investigación, no dio nueva información. "No tenemos actualizaciones en este momento", escribió un funcionario de defensa.

Sin embargo, reportes de medios indican que la investigación ha concluido. Los resultados preliminares dijeron que el ataque se produjo porque Estados Unidos utilizó datos de focalización de siete años de antigüedad que no indicaban que el edificio junto a una base del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica era de hecho una escuela de niñas. The New York Times reportó la semana pasada que al menos un analista había alertado a un colega hace varios años de que Estados Unidos parecía estar apuntando a lo que ahora era una escuela en Minab. Pero los datos de focalización no se actualizaron, y funcionarios militares continuaron revalidando el sitio como un objetivo legítimo para bombardeo.

Tifakani dijo en ese momento que tenía poca esperanza de rendición de cuentas de las investigaciones estadounidenses o del mundo. Cuando se le preguntó qué mensaje tenía para las instituciones legales o investigadores que examinaban el bombardeo, dijo: "Ellos mismos están presenciando todo. Vimos lo que pasó en Gaza y Palestina. Ahora la misma tragedia ha caído sobre nuestros propios hijos. No importa lo que les digamos, eso no cambiará nada".

OBSTÁCULOS EN EL CONGRESO

Las investigaciones del Congreso sobre el incidente también han sido obstaculizadas. "El ataque estadounidense en Minab es uno de los episodios más horríficos de toda la guerra ilegal de Trump en Irán", dijo Yassamin Ansari, una congresista estadounidense-iraní que representa el tercer distrito de Arizona. Dijo que había escrito a la administración Trump para exigir respuestas sobre el ataque y "obtenido poca o ninguna respuesta".

"Donald Trump está ocultando la verdad al pueblo estadounidense y al Congreso, y desviando la culpa al secretario Hegseth, porque no quiere que el público sepa los verdaderos horrores de lo que desató sobre el pueblo iraní sin absolutamente nada que mostrar por ello", dijo Ansari. "Continuaré haciendo todo lo que esté en mi poder para obtener respuestas para las familias de estas niñas".

CAMBIOS EN LA POLÍTICA DE PROTECCIÓN CIVIL

Wes Bryant, un exexperto en focalización de operaciones especiales de la fuerza aérea estadounidense y exjefe de evaluaciones de daños civiles en el Pentágono, dijo que sus pocos colegas restantes que supervisan la reducción de daños civiles en el Pentágono habían sido impedidos de ver los resultados preliminares de la investigación.

"Creo que Hegseth y Trump van a hacer todo lo posible para suprimir esta investigación", dijo. "Entonces, incluso si hay una realmente ahí sentada, ya no va a salir, a menos que tengamos, ya sabes, un valiente denunciante". Añadió: "La cantidad de personas con ojos en ese informe van a ser muy pocas".

Dijo que los ataques en Irán que habían matado a miles de civiles eran una señal del creciente "daño agregado" que Estados Unidos estaba dispuesto a aceptar como parte de una cultura que apuntaba a "pura negligencia e imprudencia, pero también a una degradación de la cultura en los niveles de liderazgo senior en el ejército".

Temprano en su mandato como secretario de Defensa, Hegseth se movió para cerrar o reducir severamente la supervisión civil de la mitigación y respuesta de daños civiles del Pentágono, y un informe publicado en mayo por el inspector general del departamento concluyó que el ejército estadounidense ya no tenía las personas, herramientas o infraestructura necesarias para cumplir con dos estatutos federales que le exigen mantener una política de bajas civiles funcional y operar un centro de excelencia de protección civil.

En septiembre, Hegseth dijo públicamente que había eliminado las "estúpidas reglas de enfrentamiento" para el ejército estadounidense como parte de una renovación anti-woke del Pentágono. En marzo, semanas después del ataque a la escuela, mientras la campaña estadounidense contra Irán continuaba a toda velocidad, se jactó: "Los combatientes tienen autoridades máximas otorgadas personalmente por el presidente y un servidor".

Observadores han dicho que los comentarios y el cierre de oficinas clave han limitado la supervisión civil en el Pentágono, con un exfuncionario diciendo que Estados Unidos "tiró a la basura toda la estrategia de mitigación de daños civiles".

Niku Jafarnia, la directora adjunta interina de Washington para Human Rights Watch, dijo: "Hegseth mismo ha expresado públicamente mucho de su escepticismo sobre la cantidad de medidas que teníamos en el ejército anteriormente para mitigar este tipo de errores imprudentes e incidentes masivos de daño civil".

"Ha expresado públicamente escepticismo sobre el valor de las restricciones a los combatientes, y ha tomado acciones que han debilitado sistemáticamente algunas de estas medidas de protección que se supone que aseguran el cumplimiento de la ley".

Señalando los comentarios públicos anteriores de Hegseth sobre "desatar las manos de nuestros combatientes" e ignorar "estúpidas reglas de enfrentamiento", añadió: "Creo que vimos los efectos de eso el primer día de la guerra".