Investigadores de la Universidad de Adelaida han desarrollado una tecnología de nanopartículas que podría transformar el tratamiento del cáncer de pulmón al mejorar significativamente la efectividad de los medicamentos y reducir simultáneamente sus efectos tóxicos en el organismo, según un comunicado de la universidad australiana publicado el lunes.

Las nanopartículas híbridas desarrolladas por el equipo aumentaron la biodisponibilidad de un fármaco contra el cáncer de pulmón en más de 30 veces durante las pruebas preclínicas, al tiempo que ayudaron a reducir la exposición del medicamento a órganos sanos, según la Universidad de Adelaida.

Paul Joyce, investigador principal de la Universidad de Adelaida, explicó que uno de los principales desafíos en el tratamiento del cáncer de pulmón es que muchos medicamentos no permanecen en el cuerpo el tiempo suficiente o se dispersan hacia órganos sanos causando efectos secundarios tóxicos. "Muchos fármacos contra el cáncer típicamente se acumulan en el hígado en lugar de llegar a los pulmones", dijo Joyce.

Las nanopartículas recién desarrolladas actúan como un vehículo de entrega que ayuda a los medicamentos a circular durante más tiempo en el organismo y a concentrarse específicamente en el tejido pulmonar, según el investigador. "Las nanopartículas aseguran que una mayor cantidad del fármaco llegue realmente a donde se necesita, en lugar de perderse en el cuerpo o afectar otros órganos", afirmó Joyce.

El científico utilizó una analogía para explicar el funcionamiento del sistema: "Administrar un fármaco contra el cáncer de la manera estándar es como verter agua en un cubo con fugas. Pero administrar el medicamento a través de nuestras nanopartículas es como sellar ese cubo para que 30 veces más agua permanezca dentro".

En las pruebas preclínicas, el fármaco administrado mediante nanopartículas demostró efectos más potentes para eliminar tumores en comparación con el medicamento administrado solo, según los investigadores. El equipo añadió que esta tecnología podría respaldar tratamientos más precisos no solo para el cáncer de pulmón, sino también para otras enfermedades que requieren administración dirigida de medicamentos.

El cáncer de pulmón representa uno de los tipos de cáncer más letales a nivel mundial, y las limitaciones en la efectividad de los tratamientos actuales han impulsado la búsqueda de nuevas estrategias terapéuticas. La tecnología de nanopartículas desarrollada en Australia aborda dos problemas críticos simultáneamente: la baja concentración de fármacos en el tejido objetivo y los daños colaterales a órganos sanos.

La investigación se encuentra actualmente en fase preclínica, lo que significa que los resultados provienen de estudios en laboratorio y modelos animales, no en pacientes humanos. Los próximos pasos incluirían ensayos clínicos para evaluar la seguridad y efectividad del sistema de nanopartículas en personas con cáncer de pulmón.

La capacidad de las nanopartículas para dirigir medicamentos específicamente hacia el tejido pulmonar mientras evitan el hígado y otros órganos representa un avance significativo en el campo de la administración dirigida de fármacos, un área de investigación que busca maximizar los beneficios terapéuticos mientras minimiza los efectos adversos de los tratamientos contra el cáncer.