Los 11 cofundadores de xAI abandonan la empresa de inteligencia artificial de Elon Musk

Las salidas no representan una rotación ordinaria de personal en una empresa emergente. Los investigadores que Musk reunió en 2023 se encontraban entre los más destacados en el campo de la inteligencia artificial, según Business Insider. Jimmy Ba coescribió el artículo sobre optimización Adam de 2014, el documento más citado en inteligencia artificial con más de 95.000 citas. Igor Babuschkin, el ingeniero jefe, provenía de Google DeepMind. Christian Szegedy llegó desde Google. Tony Wu lideraba el equipo de razonamiento. Greg Yang, Toby Pohlen, Zihang Dai, Guodong Zhang y Kyle Kosic aportaron experiencia de DeepMind, Google, Microsoft y OpenAI. Toda esa cohorte se ha marchado ahora, y la compañía que ayudaron a construir está siendo, en palabras de Musk, reconstruida desde los cimientos.

El éxodo se aceleró drásticamente a principios de 2026, según la fuente. Christian Szegedy se marchó en febrero de 2025, una señal temprana. Pero la cascada comenzó en serio cuando Tony Wu, uno de los cofundadores más centrales operativamente, anunció su partida el 10 de febrero de 2026. Jimmy Ba renunció en las siguientes 24 horas, según reportes en medio de tensiones por demandas para mejorar el rendimiento del modelo. A mediados de marzo, solo quedaban Kroiss y Nordeen. Sus salidas esta semana completan el barrido total.

El momento es difícil de separar de la reestructuración corporativa que ocurre alrededor de xAI. El 2 de febrero, SpaceX adquirió xAI en una transacción totalmente en acciones que valoró a SpaceX en un billón de dólares y a xAI en 250.000 millones de dólares, creando una entidad combinada valorada en 1,25 billones de dólares, la fusión corporativa más grande por valoración en la historia, según Business Insider. El acuerdo reunió a xAI, X (anteriormente Twitter) y SpaceX bajo un único paraguas corporativo, con SpaceX preparándose ahora para una posible oferta pública inicial a mediados de 2026 que podría apuntar a una valoración de 1,75 billones de dólares.

Semanas antes, en enero, Tesla invirtió 2.000 millones de dólares en la ronda Serie E de xAI con una valoración aproximada de 230.000 millones de dólares, según la fuente. Los accionistas de Tesla están demandando a Musk por incumplimiento del deber fiduciario sobre la inversión, argumentando que el director ejecutivo de la compañía efectivamente dirigió el capital de los accionistas hacia su propia empresa privada. La demanda ganó fuerza adicional el 13 de marzo, cuando Musk reconoció públicamente que los productos de xAI, particularmente sus herramientas de codificación, no eran competitivos con Claude Code de Anthropic o Codex de OpenAI. Tesla había invertido 2.000 millones de dólares en una compañía cuyo fundador admitió que necesitaba ser reconstruida desde cero.

La admisión de Musk el 13 de marzo fue inusualmente franca para un director ejecutivo cuya compañía acababa de ser adquirida por un cuarto de billón de dólares, según Business Insider. Dijo que las herramientas de codificación de inteligencia artificial de xAI simplemente no funcionaban, y que el sistema subyacente necesitaba ser reconstruido. La declaración pareció validar la decisión de los cofundadores de marcharse: si el propio liderazgo de la compañía reconoce que el producto falló, los investigadores que lo construyeron tienen un incentivo limitado para quedarse para la reconstrucción, particularmente cuando pueden obtener compensaciones extraordinarias en empresas competidoras.

El mercado de talento en inteligencia artificial en 2026 es el más competitivo que ha existido, según la fuente. Meta ha ofrecido según reportes paquetes valorados en hasta 300 millones de dólares durante cuatro años para retener a los principales investigadores de inteligencia artificial. OpenAI, Google DeepMind y Anthropic están expandiendo agresivamente sus equipos de investigación. Los once investigadores que dejaron xAI representan una concentración de talento que cualquiera de esas compañías pagaría generosamente por adquirir. Dónde terminen dirá tanto sobre la dirección futura de la industria como su partida dice sobre el pasado de xAI.

xAI no carece de activos. La supercomputadora Colossus, construida con más de 200.000 GPU NVIDIA H100, sigue siendo uno de los clústeres de entrenamiento de inteligencia artificial más grandes del mundo, según Business Insider. Grok, el chatbot de la compañía, tiene un canal de distribución a través de la base de usuarios de X. Y la fusión con SpaceX proporciona acceso a capital, infraestructura y talento de ingeniería a una escala que pocas compañías de inteligencia artificial pueden igualar. La pregunta es si la infraestructura y la distribución son suficientes cuando el liderazgo de investigación que se suponía haría el producto competitivo se ha marchado por completo.

El éxodo de cofundadores de xAI sigue un patrón que se ha repetido en las compañías de Musk, según la fuente. Twitter perdió la mayoría de su liderazgo senior y aproximadamente el 80 por ciento de su fuerza laboral en los meses posteriores a su adquisición en 2022. Las filas superiores de Tesla se han adelgazado constantemente a medida que la atención de Musk se ha dividido entre seis compañías. El hilo común es un estilo de gestión que produce resultados extraordinarios en ingeniería de hardware, donde la tolerancia al riesgo de Musk y el ritmo de iteración han convertido a SpaceX y Tesla en compañías que definen la industria, pero parece menos efectivo en campos impulsados por la investigación donde las personas más valiosas tienen abundantes alternativas y baja tolerancia a la inestabilidad.

La investigación en inteligencia artificial es, en 2026, el mercado laboral más competitivo en tecnología, según Business Insider. Los investigadores que cofundaron xAI no necesitaban estar allí. Eligieron estarlo, atraídos por los recursos que Musk podía desplegar y la ambición del proyecto. Que cada uno de ellos haya elegido ahora marcharse, durante un período en que la compañía recibió una valoración de 250.000 millones de dólares y acceso a los recursos de SpaceX, sugiere que los problemas en xAI no son principalmente financieros o de infraestructura. Son organizacionales. Y ninguna cantidad de capital puede reconstruir una cultura de investigación una vez que las personas que la crearon se han ido.