Miami Heat ficha a Giannis Antetokounmpo en traspaso histórico de la NBA

El traspaso se produce a las puertas del draft de la NBA, después de que los Bucks se autoimpusieran esta fecha como límite para mover a su superestrella e iniciar la reconstrucción de su proyecto, según la fuente. Milwaukee recibe a Tyler Herro, Kel'el Ware, Jaime Jaquez Jr. y Kasparas Jakucionis, además de tres elecciones de primera ronda y otras dos de segunda ronda: la selección número 13 de esta noche y el resto de 2030 en adelante, según el acuerdo adelantado por ESPN y The Athletic. Los Heat reciben también a Bobby Portis Jr. en el intercambio.

La firma no será definitiva hasta el próximo 6 de julio ante la posibilidad de que otros equipos puedan entrar en el mismo con el movimiento de activos adicionales, según las mismas fuentes.

Antetokounmpo, conocido como el "Greek Freak" (Monstruo Griego), comandó a los Bucks al título de 2021, rompiendo una sequía de 50 años para la franquicia de Wisconsin, según la información. Fue dos veces MVP de la temporada regular en 2019 y 2020, iniciando la actual racha de ocho años de distintivos a jugadores internacionales en la competición.

El jugador de 2,11 metros nunca llegó a expresar públicamente su deseo de cambiar de aires, pero los Bucks y el jugador llevaban años de relación turbulenta, según la fuente. "No quiero pasar 20 años con un equipo sin ganar otro campeonato", afirmaba ya en 2023, según el artículo. El griego exigía movimientos para aspirar al anillo, pero la restrictiva economía de la liga no terminó nunca de permitir configurar otra plantilla ganadora al grupo a pesar de incorporaciones como la de Damian Lillard.

Después de su título en 2021, que le hizo heredar los galones de Kareem Abdul-Jabbar en la ciudad, Milwaukee no volvió a pasar de las semifinales de conferencia en los playoffs, que ni siquiera alcanzaron esta primavera después de haber cambiado cuatro veces de entrenador en cuatro años, con la renuncia de Doc Rivers al final de esta temporada y la incorporación inmediata de Taylor Jenkins, ex de los Grizzlies, según la información proporcionada.

En 895 apariciones en temporada regular, Antetokounmpo promedia 24 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias, un robo y un tapón por partido, superando los 30 tantos de media en tres de las últimas cuatro campañas, según los datos. En 2020, además del MVP, se llevó el premio a mejor defensor de la liga, un doblete que solo Michael Jordan en 1988 y Hakeem Olajuwon en 1994 habían logrado en el pasado.

Un cuerpo de gigante capaz de ocupar cualquier posición en la cancha moviéndose con la agilidad de un base, Antetokounmpo revolucionó la competición hace una década, cuando empezó a despuntar en su cuarta temporada tras pasar por poco más que un desconocido extranjero en el número 15 del draft en sus inicios, según la fuente.

Nacido en Atenas en 1994 en el seno de una familia de inmigrantes nigerianos, Antetokounmpo fue un sinpapeles hasta la mayoría de edad, cuando recibió la nacionalidad griega a las puertas de dar el salto a la NBA, según el artículo. Durante la adolescencia tuvo que aportar a la economía familiar haciendo de mantero en las calles de la capital junto a su hermano mayor, Thanasis, también jugador de la NBA y campeón con los Bucks. La historia familiar fue contada en "Superación", una película de Disney de 2022.

Entre los múltiples logros del llamado Greek Freak destacan también sus 10 participaciones en el All-Star, su inclusión en el equipo ideal del 75º aniversario de la competición y la victoria en la Copa de la NBA de 2024, según la información.

Con este movimiento, los Heat añaden una vez más a una superestrella para enderezar el rumbo y buscar un nuevo título, según la fuente. En los últimos 30 años, su ejecutivo de referencia, Pat Riley, ha fichado a iconos como Jimmy Butler, LeBron James, Chris Bosh, Shaquille O'Neal y Alonzo Mourning, entre otros. En las últimas dos décadas, los de South Beach ganaron tres títulos y alcanzaron un total de cinco Finales de la NBA, uno de los mejores registros de la competición. Su última final fue en 2023, cuando cayeron ante los Denver Nuggets.

A lo largo del último año, los Boston Celtics y los campeones New York Knicks habían sido los otros dos equipos que habían perseguido con mayor insistencia al griego junto a los Miami Heat, que tras mucho insistir lograron la estrella que hacía tiempo que perseguían para recuperar el pulso en la NBA, según la fuente.