Nicolas Cage protagoniza 'The Carpenter's Son', un thriller sobrenatural basado en textos apócrifos sobre la infancia de Jesús

LOS ÁNGELES - El director Lotfy Nathan ha convertido un antiguo texto apócrifo del siglo II sobre la infancia de Jesús en un thriller sobrenatural protagonizado por Nicolas Cage que llega a los cines este viernes, según informa Associated Press.

La película 'The Carpenter's Son' (El Hijo del Carpintero) se basa en el Evangelio de la Infancia de Tomás, un texto que, aunque no fue incluido en el Nuevo Testamento, gozó de gran popularidad entre los cristianos durante siglos, según explica la fuente.

"El pensamiento me dio escalofríos", recordó Nathan, quien fue criado en la tradición copta ortodoxa. "La novedad de esto, en cierto modo, siendo una historia de origen que no se había contado antes", añadió según AP.

El filme, que cuenta también con FKA twigs y Noah Jupe en su reparto junto a Cage, sigue a Jesús como un niño que es tentado por Satanás para rebelarse contra su padre, José (interpretado por Cage). La película establece su fuente con una tarjeta de título inicial que indica "Basado en el Evangelio de la Infancia de Tomás", aunque Nathan reconoce que tuvo que completar vacíos narrativos, como con una trama que involucra a Satanás.

"Está escrito como una lista de eventos. Realmente no tiene un arco, por así decirlo", dijo sobre el relato apócrifo que narra la vida de Jesús desde los 5 hasta los 12 años. "Hice que un historiador recopilara mucha investigación para mí antes de escribir el primer borrador", explicó Nathan según la fuente.

Cage, por su parte, ya había leído el Evangelio de la Infancia de Tomás años atrás, durante un período de profunda curiosidad filosófica y reflexión. Cuando Nathan le presentó el guion, el ganador del Oscar vio una conexión con el tipo de historias que siempre le han atraído.

"Los dramas familiares, no es ningún secreto, es uno de mis temas o géneros favoritos. No podía pensar en una dinámica familiar más convincente que la Natividad", declaró Cage a The Associated Press. "Mientras lo leía y pensaba en ello, nunca lo consideré como una película de terror en sí. Lo vi como un drama familiar sobre una crisis existencial".

El Evangelio de la Infancia de Tomás puede parecer novedoso y oscuro para algunas audiencias contemporáneas, pero la historia atestigua tanto su popularidad como su longevidad, según Tony Burke, profesor de la Universidad de York en Toronto especializado en apócrifos cristianos primitivos.

Las historias contenidas en este texto permearon el folclore cristiano antiguo, el arte e incluso algunas obras medievales. Un relato del texto sobre Jesús dando vida a pájaros de arcilla incluso llegó al Corán, según indica AP.

También conocido como Paidika —en referencia a su título original griego, "Paidika Iesou", que se traduce como "Los Actos de la Infancia de Jesús"— el Evangelio de la Infancia de Tomás a menudo sorprende a los lectores modernos.

"Este no es el Jesús que esperan: un Jesús que mata a un niño en el mercado o derriba a su maestro", dijo Burke, aunque argumenta que las audiencias cristianas de esa época no se habrían molestado por esta caracterización. "En el mundo antiguo, no era tan inusual contar historias de hombres santos venerados que maldecían tanto como bendecían".

Muchos cristianos actuales rechazan su legitimidad y afirman que entra en conflicto con el Jesús de la Biblia, según la fuente.

El Paidika es uno de los dos principales evangelios de la infancia de esa época —siendo el otro el Evangelio de la Infancia de Santiago— que fueron populares entre los primeros cristianos. "Nunca se volvieron canónicos en el sentido estricto, pero siempre fueron algo en la periferia", explicó Burke.

Aunque las películas sobre Jesús no suelen describirse como películas de terror o thrillers sobrenaturales, el texto del siglo II en el que se basa "The Carpenter's Son" es "bastante perturbador", argumenta Joan E. Taylor, profesora de cristianismo primitivo en el King's College de Londres, quien recientemente escribió "Boy Jesus: Growing Up Judaean in Turbulent Times".

"Jesús es retratado como alguien que tiene estos poderes pero que realmente no tiene la brújula moral en términos de cómo usa sus poderes, o al menos no la brújula moral que esperaríamos, por ejemplo, del Evangelio de Lucas", dijo sobre el Paidika. "Tienes a este niño que tiene estos poderes sobrenaturales y castiga a aquellos que se interponen en su camino".

"The Carpenter's Son" no es la única película reciente que reimagina el evangelio apócrifo. "The Young Messiah", el drama de 2016 basado en la novela de Anne Rice "Christ the Lord: Out of Egypt", también se inspira en el Paidika.

Ambas películas reinterpretan algunos de los aspectos del texto que aparentemente están en desacuerdo con el Jesús de los Evangelios canónicos. En "The Young Messiah", por ejemplo, es Satanás quien mata al niño en el mercado y luego culpa a Jesús. Ese encuentro se omite por completo en "The Carpenter's Son".

A pesar de su popularidad, contar cualquier historia sobre Jesús en la pantalla es complicado, especialmente cuando los cineastas se adentran en territorio fuera de los Evangelios canónicos. Cage recordó haber visto "La última tentación de Cristo", el notoriamente controvertido drama de Martin Scorsese de 1988 protagonizado por Willem Dafoe como Jesús, en los cines cuando se estrenó.

"Estaba en la fila para conseguir mis entradas y recuerdo que había manifestantes y estaban enojados. Y dije: '¿Han visto la película?' Y dijeron que no", recordó Cage. "¿No creen que deberían verla antes de hacer una declaración al respecto o juzgarla?".

Aun así, es consciente de que cualquier película que aborde temas sagrados para las personas es vulnerable a la crítica. La American Family Association, un grupo de defensa cristiano conservador, ha denunciado la película e instado a la gente a firmar una petición para bloquear su estreno.

"Nadie quería ofender a nadie en la realización de esta película", dijo Cage enfáticamente. "Si alguien va a ver esta película, verá que todos la trataron con amor y no con ningún enfoque de burla o desprecio. Todo fue por amor", concluyó el actor según Associated Press.