Reino Unido desarrolla primer sistema robótico de soldadura espacial
TWI y la Universidad de Leicester han iniciado el proyecto ISPARK, un innovador sistema de soldadura robótica diseñado específicamente para reparaciones y fabricación en órbita, con una inversión de £560.000 del Programa Nacional de Innovación Espacial.
El proyecto ISPARK representa un avance tecnológico significativo en la exploración espacial, desarrollando la primera capacidad robótica de soldadura del Reino Unido para entornos orbitales. La iniciativa busca superar los desafíos críticos de soldar en el espacio, como el vacío, la microgravedad y la inestabilidad térmica.
Según declaraciones del Dr. Nick Ludford, gerente de sección de TWI, el proyecto combina la experiencia en soldadura de TWI con los conocimientos de robótica e inteligencia artificial de la Universidad de Leicester. El objetivo principal es crear un sistema robótico autónomo capaz de realizar reparaciones y fabricación en órbita.
Las pruebas iniciales incluirán ensayos en ambientes de vacío controlado y simulaciones con modelos digitales gemelos para validar el rendimiento tecnológico antes de su implementación real. El proyecto cuenta con £560.000 de financiamiento de la Agencia Espacial del Reino Unido y forma parte de un paquete de inversión de £17 millones destinado a 17 proyectos espaciales.
El Dr. Daniel Zhou Hao, investigador principal, enfatizó que ISPARK podría redefinir la forma en que se construyen y mantienen grandes estructuras en órbita. La tecnología no solo beneficiará futuras misiones espaciales, sino que también fortalecerá la posición del Reino Unido como líder en innovación espacial.
La ministra de Espacio, Liz Lloyd, destacó la importancia de estos proyectos para desarrollar tecnologías que beneficiarán a las personas en diversos aspectos de la vida cotidiana, desde la navegación hasta el monitoreo climático.
El proyecto ISPARK se alinea directamente con la Estrategia Espacial Nacional del Reino Unido y la hoja de ruta de Servicios, Ensamblaje y Fabricación Espacial (ISAM), representando un paso crucial hacia capacidades de reparación y manufactura orbital más avanzadas y autónomas.
