Air France y Airbus fueron declaradas culpables de homicidio involuntario por el Tribunal de Apelaciones de París en relación con el accidente del vuelo AF447 que se estrelló en el Océano Atlántico en 2009, matando a las 228 personas a bordo, según informó la BBC.

El tribunal encontró a la aerolínea francesa y al fabricante de aviones "única y enteramente responsables" del incidente, en el que el vuelo que viajaba de Río de Janeiro a París se estrelló en el océano durante una tormenta. El avión de pasajeros entró en pérdida de sustentación y se precipitó al agua desde una altura de 38.000 pies (11.580 metros), según la fuente.

El veredicto llega después de un juicio de ocho semanas y revierte una decisión anterior de abril de 2023 que había absuelto a ambas compañías. Air France y Airbus han negado repetidamente los cargos y anunciaron que apelarán la sentencia, según la BBC.

Las 228 víctimas incluían a los 12 miembros de la tripulación y 216 pasajeros. Este accidente representa el incidente más mortífero en la historia de la aviación francesa, según la fuente.

## Composición de las víctimas

Los pasajeros provenían de 33 países diferentes, según la BBC. Entre ellos había 61 ciudadanos franceses, 58 brasileños, 26 alemanes, dos estadounidenses, cinco británicos y tres irlandeses. De los 216 pasajeros, 126 eran hombres, 82 mujeres, 7 niños y un bebé.

Entre las víctimas británicas se encontraba Alexander Bjoroy, de 11 años, de Bristol, quien regresaba al Reino Unido vía Francia después de pasar las vacaciones de medio período en Brasil, según la fuente.

Las tres víctimas irlandesas eran médicas: Eithne Walls del Condado de Down, Jane Deasy del Condado de Dublín y Aisling Butler del Condado de Tipperary, quienes regresaban a casa de unas vacaciones en Brasil, según la BBC.

El príncipe brasileño Pedro Luiz de Orleans e Bragança también murió en el accidente a los 26 años, según la fuente.

Los 12 miembros de la tripulación eran principalmente franceses, con excepción de un brasileño, según la BBC.

## Operación de recuperación y hallazgo de la caja negra

El accidente provocó una operación de recuperación compleja en una parte remota del Océano Atlántico, a más de 700 millas (1.127 kilómetros) de la costa de Sudamérica, según la fuente.

Los restos del avión fueron localizados después de una búsqueda prolongada de 10.000 kilómetros cuadrados (3.860 millas cuadradas) del fondo marino. Sin embargo, la caja negra no fue encontrada hasta 2011, después de meses de búsquedas en aguas profundas, según la BBC.

Durante las búsquedas iniciales, el gobierno francés fue responsable de investigar el accidente y las fuerzas brasileñas se encargaron de recuperar los cuerpos, según la fuente. En los primeros 26 días de búsqueda, se recuperaron 51 cuerpos, muchos aún abrochados en sus asientos, según la BBC.

Un familiar que habló con BBC News Brasil en 2019 dijo que solo pudo enterrar los restos de su hijo más de dos años después del incidente. Su hijo, Nelson Marinho Filho, un ingeniero de 40 años, casi pierde el vuelo desde el Aeropuerto Internacional Galeão de Río de Janeiro y fue la última persona en abordar, según el personal de Air France citado por la fuente.

## Causas del accidente

En 2012, investigadores franceses determinaron que una combinación de falla técnica que involucraba los sensores del avión y la incapacidad de los pilotos para reaccionar ante la pérdida de sustentación de la aeronave llevó a que se precipitara al mar, según la BBC.

Mientras los pilotos estaban confundidos por lecturas erróneas de velocidad del aire, apuntaron erróneamente la nariz del avión hacia arriba cuando entró en pérdida en lugar de hacia abajo, según la fuente. Desde el accidente, el entrenamiento de pilotos ha sido mejorado y los sensores de velocidad reemplazados, según la BBC.

Una declaración de Air France en el momento del accidente indicó que el piloto tenía más de 11.000 horas de vuelo, incluyendo 1.700 horas en el mismo tipo de avión. La aeronave había pasado por su última revisión de mantenimiento el 16 de abril de 2009, según la fuente.

## Sanciones y reacciones

Se ha solicitado a las compañías que paguen la multa máxima de 225.000 euros (261.720 dólares; 194.500 libras) cada una, pero algunas familias de las víctimas han criticado el monto como una sanción simbólica, según la BBC.

Familiares de algunos de los pasajeros, que eran principalmente ciudadanos franceses, brasileños y alemanes, se reunieron para escuchar el veredicto el jueves, según la fuente.

Daniele Lamy, presidenta de la asociación de víctimas del AF447, quien perdió a su hijo en el accidente, elogió el veredicto del tribunal, añadiendo que el sistema de justicia estaba "por fin, tomando en cuenta el dolor de las familias enfrentadas a una tragedia colectiva de brutalidad insoportable", según la BBC.

El fallo puede ser visto como causante de daño a la reputación de las compañías, según la fuente.

Durante sus argumentos finales en noviembre, los fiscales adjuntos dijeron que el comportamiento de las compañías había sido "inaceptable", acusándolas de "decir tonterías y sacar argumentos de la nada", según la BBC.

## Implicaciones del veredicto

Este veredicto marca un punto de inflexión en un caso que ha durado más de 16 años desde el accidente. La declaración de culpabilidad de dos de las entidades más importantes de la aviación comercial europea establece un precedente sobre la responsabilidad corporativa en accidentes aéreos.

Aunque las multas impuestas son relativamente modestas en comparación con los ingresos de ambas compañías, el impacto reputacional y el reconocimiento legal de responsabilidad representan una victoria significativa para las familias de las víctimas que han luchado durante años por obtener justicia.

La apelación anunciada por Air France y Airbus significa que el caso continuará en los tribunales, prolongando el proceso legal que ya ha atravesado múltiples instancias judiciales. El resultado final podría tener implicaciones importantes para los estándares de seguridad aérea y la rendición de cuentas corporativa en la industria de la aviación internacional.