Argentina llega al encuentro con números impecables en la fase de grupos del Mundial 2026, según reportó El País. La Albiceleste mantuvo un récord perfecto, anotando ocho goles y recibiendo solo uno en tres partidos. Lionel Messi, de 39 años, ha sido la figura destacada con seis goles en tres encuentros, según The Guardian.

El partido se disputará en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, con una temperatura de 32 grados centígrados al momento del inicio, según The Guardian. El estadio, diseñado para capturar brisas aunque no cuenta con aire acondicionado, albergará una multitud mayoritariamente argentina, dado que Argentina tiene 48 millones de habitantes frente a los 500.000 de Cabo Verde, según la misma fuente.

Messi jugará su partido número 30 en Mundiales, extendiendo su récord como el jugador masculino con más participaciones en la historia de la competición, según El País. El astro argentino formará dupla de ataque con Lautaro Martínez, mientras que Julián Álvarez comenzará en el banquillo.

Por parte de Cabo Verde, el mediocampista Telmo Arcanjo, que arrastraba una lesión en la pierna, iniciará en el banquillo, según The Guardian. Sidny Lopes Cabral regresa de suspensión para ocupar la posición de lateral izquierdo.

La selección caboverdiana, conocida como los Tiburones Azules, ha protagonizado una actuación histórica en su primera participación mundialista. El equipo empató sus tres partidos de la fase de grupos contra Arabia Saudita, Uruguay y España, según El País. El empate contra España resulta particularmente notable, dado el rendimiento de la selección española en el torneo.

Al frente del equipo africano se encuentra Pedro Leitão Brito, de 56 años, conocido como Bubista, nombre que en criollo caboverdiano significa Boa Vista, su isla natal, según El País. El técnico, curtido en los campos de tierra del archipiélago atlántico, jugó en el extranjero incluyendo una etapa en el Badajoz español, pero regresó a su país para desarrollar el fútbol local.

"Desde que llegamos, hemos confiado en nuestra propia forma de trabajar y en lo que hemos hecho. Si otros no nos respetaban, ese era su problema. Confiamos en nuestro trabajo", dijo Bubista, según The Guardian.

El seleccionador argentino se refirió a su rival con respeto: "Son un buen equipo. Ya los hemos visto, no solo porque vamos a jugar contra ellos, sino porque estábamos analizando posibles rivales y luego clasificaron. No nos sorprende, para ser honesto. Son un buen equipo, y no están aquí por casualidad. Debemos respetarlos y eso es lo que haremos", según The Guardian.

El presidente de Cabo Verde, José Maria Neves, aseguró que la selección nacional afrontará sin "ningún miedo" el partido, según El País. Los Tiburones Azules jugarán con "la misma fe, esperanza, entrega y determinación" que les ha permitido firmar el mejor torneo de su historia, señaló Neves en declaraciones recogidas por la agencia pública caboverdiana de noticias Inforpress desde la ciudad portuguesa de Coimbra, donde se encontraba de visita oficial.

"Nuestro destino en esta Copa del Mundo es enfrentarnos a campeones", afirmó el jefe de Estado caboverdiano, según El País.

La selección de Cabo Verde es resultado de su enorme diáspora: más de la mitad de los jugadores nacieron fuera del país, según El País. Entre ellos destaca Pico Lopes, acostumbrado a jugar en el calor de los suburbios de Dublín para el Shamrock Rovers, según The Guardian.

Según el superordenador de Opta, Cabo Verde tiene un 10% de probabilidades de ganar el encuentro, según The Guardian. Los analistas Mikel John Obi y Peter Schmeichel, consultados por Fox, coincidieron en que las posibilidades de los Tiburones Azules son mínimas, aunque reconocieron que la unidad del equipo representa una ventaja importante.

El camino hacia las semifinales se presenta favorable para Argentina. El ganador de este encuentro enfrentará a Egipto en octavos de final, según El País. Egipto venció a Australia en penaltis en un partido que se recordará como uno de los más áridos de los dieciseisavos, según la misma fuente. Mohamed Hany se convirtió en el segundo hombre en anotar dos goles en contra en los Mundiales, tras el búlgaro Ivan Vutsov en 1966, según El País.

La ruta potencial de Argentina hasta las semifinales incluiría a Cabo Verde, Egipto y el ganador del encuentro entre Suiza y Colombia, según El País. Además, los argentinos no podrán enfrentarse a España o Francia hasta la final.

Entre los equipos que han perdido más partidos en este Mundial que Cabo Verde se encuentran Alemania, Suecia, Japón, Uruguay, Noruega y Croacia, según The Guardian. Los caboverdianos no han ganado ningún partido, pero tampoco han perdido ninguno.

El contexto del Mundial 2026 ha estado marcado por decisiones inusuales de la FIFA. El organismo adelantó en seis horas el horario del partido de octavos de final entre México e Inglaterra, programado para el lunes, alegando riesgo de tormenta eléctrica, según El País. El encuentro se disputará a las 12.00 hora local (19.00 hora peninsular española) en lugar del horario original de las 18.00.

El Gobierno británico anunció que los pubs en Inglaterra y Gales podrán permanecer abiertos durante la madrugada para permitir que los aficionados vean el partido contra México, según El País. Los establecimientos tendrán permiso para abrir hasta las 5.00 hora local, dado que el encuentro comenzará a las 2.00 de la madrugada del 6 de julio.

"Que los pubs permanezcan abiertos hasta el pitido final es una buena noticia para los aficionados y para los pubs y locales que unen a nuestras comunidades. Todo el país apoyará al equipo. ¡Vamos, Inglaterra!", dijo el primer ministro británico, Keir Starmer, en un comunicado difundido por Downing Street, según El País.

El torneo también ha visto la salida de varios seleccionadores. El alemán Julian Nagelsmann presentó su renuncia tras el fracaso de la Mannschaft, convirtiéndose en el octavo seleccionador que deja el cargo como consecuencia de los resultados obtenidos en el Mundial 2026, según El País. La Federación Alemana de Fútbol confirmó la rescisión del contrato con efecto inmediato.

La lista de seleccionadores cesados incluye al francotunecino Sabri Lamouchi, relegado del cargo tras perder 5-1 contra Suecia el 15 de junio, según El País. El checo Miroslav Koubek, el escocés Steve Clarke, el surcoreano Hong Myung-bo y el argentino Marcelo Bielsa, seleccionador uruguayo, renunciaron después de que sus selecciones no pasaran de la fase de grupos.

El capitán de Uruguay, Federico Valverde, se pronunció sobre la eliminación de La Celeste. "Asumo la derrota. Asumo por completo la responsabilidad de no haber podido cumplir con mi deber hacia la selección y hacia ustedes", escribió el jugador del Real Madrid en su cuenta de Instagram, según El País. "Me hago cargo del fracaso y sé que no estuve a la altura", continuó Valverde, aclarando que "bajo ningún punto de vista" renunciará a representar a la selección de su país.

En otros resultados de dieciseisavos, España venció a Austria por 3-0 en el SoFi Stadium de Inglewood, en el área metropolitana de Los Ángeles, según El País. El doblete de Mikel Oyarzabal y el tanto de Pedro Porro certificaron un triunfo ante 70.000 espectadores en el estadio más caro del mundo, que costó 5.000 millones de dólares. España se enfrentará a Portugal en octavos de final.

Portugal superó a Croacia por 2-1 en el Toronto Stadium, según El País. La Seleção remontó el gol de Perisic con un penalti de Cristiano Ronaldo y un tanto de Gonçalo Ramos en el minuto 94. El seleccionador portugués, el español Roberto Martínez, afronta el duelo contra España con números históricos: 30 victorias en 44 encuentros, con un 68% de triunfos, el mejor registro de cualquier entrenador que haya dirigido a Portugal, según El País. Su equipo mantiene una media de 2,5 goles por partido, la más alta de la historia de la selección portuguesa.

Suiza venció en su partido de dieciseisavos, rompiendo una maldición histórica, según El País. Salvo en Italia 1934 y Francia 1938, cuando eliminó a Países Bajos y Alemania, nunca había ganado un partido de eliminación directa en las Copas del Mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, cada vez que había pasado la primera fase, tropezó en la instancia siguiente.

El torneo también ha generado controversia por las tarjetas rojas automáticas a jugadores que se cubren la boca durante enfrentamientos con rivales. La UEFA confirmó que no adoptará esta medida en sus competiciones europeas, separándose de la línea marcada por la FIFA, según El País. El organismo europeo optará por mostrar tarjeta amarilla y, en su caso, investigación posterior. En el Mundial 2026, Miguel Almirón de Paraguay y Piero Hincapié de Ecuador fueron expulsados por este motivo.

Para Colombia, que se enfrentará a Ghana a las 3.00 de la madrugada, el partido representa un reencuentro con Carlos Queiroz, según El País. El técnico portugués, que tomó las riendas del equipo africano pocas semanas antes del torneo, dirigió anteriormente a la selección colombiana con resultados desastrosos. Con cinco Mundiales en su trayectoria, Queiroz nació en Mozambique y se ha convertido en un viejo conocido para los cafeteros.

El encuentro entre Argentina y Cabo Verde representa el choque entre la tradición futbolística y la revelación del torneo, entre una potencia de 48 millones de habitantes y una nación insular de medio millón, entre el jugador considerado el mejor de la era moderna y un equipo que ha demostrado que la unidad y la determinación pueden competir contra cualquier rival en el escenario mundial.