La inauguración del puente Gordie Howe, tras ocho años de construcción y múltiples retrasos, fue planeada como una celebración de la alianza entre Canadá y Estados Unidos. Sin embargo, el viernes 23 de julio de 2026, Canadá organizó su propio evento sin la participación de dignatarios estadounidenses, según reportó la BBC.
El Ministro de Infraestructura canadiense, Gregor Robertson, explicó la decisión: "Dada la acción arancelaria reciente de Estados Unidos, sentimos que deberíamos enfocarnos hoy en celebrar aquí en Canadá". El evento canadiense incluyó abundantes banderas nacionales y un partido callejero de hockey infantil.
Trump respondió al boicot mediante redes sociales, afirmando que "está bien, considerando que están pagando aranceles sustanciales a Estados Unidos". El presidente estadounidense había amenazado previamente con bloquear la apertura del puente a menos que Canadá acordara "compartir autoridad" y propiedad de la infraestructura.
El puente, nombrado en honor al legendario jugador de hockey canadiense Gordie Howe, quien jugó la mayor parte de su carrera con los Detroit Red Wings, fue diseñado para conectar los centros automotrices de ambas naciones. Según la BBC, la infraestructura facilita el paso de más de 1.000 millones de dólares canadienses (710 millones de dólares estadounidenses) en bienes diarios a través del cruce Windsor-Detroit.
Hace casi 15 años, Canadá acordó financiar completamente la construcción del puente para superar la resistencia política estadounidense y desbloquear un proyecto considerado infraestructura comercial vital. El acuerdo original establecía que Canadá compartiría ingresos por peajes con el estado de Michigan solo después de recuperar sus costos de construcción.
A principios de 2026, poco antes de una ceremonia de corte de cinta planeada, Trump exigió que Canadá cediera autoridad y propiedad compartida. "Deberíamos ser dueños, quizás, de al menos la mitad de este activo", declaró en ese momento, según la BBC.
El puente ha enfrentado oposición prolongada de la familia Moroun en Michigan, propietaria del puente Ambassador, el cruce fronterizo comercial más transitado de América del Norte y uno de los pocos de propiedad privada. Matthew Maroun, multimillonario y donante de Trump, se reunió con el Secretario de Comercio estadounidense Howard Lutnick horas antes de los comentarios presidenciales, según reportó el New York Times, citado por la BBC.
En junio de 2026, Carney anunció que Canadá aceptó una solicitud estadounidense de retrasar la apertura del puente para permitir negociaciones adicionales. Buscando abrir este vínculo comercial vital, Ottawa aceptó dividir la mitad de los ingresos del puente durante los próximos 15 años con un fondo de desarrollo económico "controlado únicamente" por el gobierno estadounidense.
Trump celebró el nuevo acuerdo en redes sociales, calificándolo como "MUCHO MEJOR" para América. Sin embargo, esta concesión ha generado críticas internas significativas en Canadá.
Durante su campaña para ser elegido primer ministro, Carney prometió resolver la disputa comercial con un enfoque de "codos arriba", una referencia al estilo combativo de hockey acuñado por el difunto Gordie Howe. Ahora enfrenta resistencia por ceder ante una administración que muchos canadienses consideran que trata injustamente a su país.
Colin Robertson, diplomático canadiense retirado y miembro del Instituto Canadiense de Asuntos Globales, expresó su perspectiva a la BBC: "Estamos tratando con una administración como nunca hemos visto antes. Incumplen acuerdos. No siguen compromisos. Es como tratar con piratas".
Carney también enfrenta escrutinio por falta de claridad respecto al nuevo acuerdo del puente y cómo se compartirán los ingresos con Estados Unidos. El jueves, afirmó que el acuerdo subyacente sobre recuperación de ingresos por peajes entre Canadá y el estado de Michigan permanece vigente, mientras que el nuevo acuerdo de distribución de ingresos acordado con la Casa Blanca funciona "en paralelo" a este.
El Primer Ministro de Ontario, Doug Ford, elogió a Carney por "un excelente trabajo al cerrar este acuerdo". Robertson señaló que, aunque lo que Carney acordó es sin duda una "concesión", es una necesaria dada la importancia del puente para el comercio entre Estados Unidos y Canadá. "Este nuevo puente de última generación se hizo con gran gasto, y sí pagamos, pero es necesario para mantener intactas las cadenas de suministro", afirmó, agregando que empresas y comunidades en ambos lados de la frontera han estado presionando para que se abra.
Canadá ha ofrecido una serie de lo que los críticos del primer ministro han llamado concesiones a la Casa Blanca, incluyendo la eliminación de un impuesto a los servicios digitales opuesto por empresas tecnológicas estadounidenses y la eliminación de algunos aranceles represalias.
El miembro conservador del Parlamento Shuvaloy Majumdar afirmó que el escenario completo demuestra que Canadá ha estado negociando "con debilidad" mientras intenta asegurar un acuerdo comercial más amplio con Trump. "Los canadienses están cansados de ser convertidos en un saco de boxeo por el Presidente Trump y tienen el respeto por sí mismos para luchar por su existencia y su país", declaró en una conferencia de prensa. "Merecen un gobierno dispuesto a hacer lo mismo".
Las divisiones internas en Canadá sobre cómo responder a Trump son evidentes. Mientras que Ford ha llamado a Trump un "matón" y sugirió que Canadá considere usar sus exportaciones de energía y minerales críticos como palanca en negociaciones comerciales, otros líderes provinciales como Danielle Smith de Alberta y Scott Moe de Saskatchewan instan a la moderación, revelando grietas en el enfoque unificado de Canadá hacia Estados Unidos.
Robertson observó que, aunque Gordie Howe jugaba con los "codos arriba", también diría que "el objetivo es meter el disco en la red". Sin embargo, agregó que cree que Canadá ya ha hecho suficientes concesiones. "Cualquier concesión adicional sería problemática y probablemente no estaría en nuestro interés, dado el comportamiento de la administración Trump hasta ahora", concluyó.