Cazadores de Demonios K-pop gana el Óscar a mejor película animada tras convertirse en fenómeno viral global

Cazadores de Demonios K-pop se ha convertido en un fenómeno cultural que trasciende generaciones y fronteras. En la escuela primaria de Oona Herman en San Francisco, las calcomanías de personajes de cabello brillante de la película se han convertido en la moneda más valiosa entre estudiantes, según reporta la BBC. Las calcomanías se intercambian constantemente entre los niños de ocho años como Oona, para quien la película está presente en todos los aspectos de su vida.

En las fiestas de cumpleaños temáticas de Cazadores de Demonios K-pop a las que asiste Oona, los niños reciben bolsas de regalos con mercancía de la película y posan para fotos con recortes gigantes de los personajes. Por supuesto, también cantan a gritos las canciones de la banda sonora que ha dominado las listas de éxitos, según la BBC. Cuando se le pregunta qué le gusta más de la película, Oona declara: "Los personajes, y todos los movimientos de baile y las canciones".

Desde su lanzamiento en Netflix el verano pasado, Cazadores de Demonios K-pop ha acumulado reconocimientos en los escenarios más importantes de la industria del entretenimiento. La película ganó el Globo de Oro a mejor largometraje animado y mejor canción original, según la BBC. Además, se convirtió en la primera canción de K-pop en ganar un Grammy. El domingo fue nominada a dos premios Óscar y ya ha ganado uno de ellos.

La viralidad de la película ha tomado al mundo por sorpresa, incluidos sus propios creadores. Tanto fue así que cuando el filme explotó en popularidad, los fanáticos lamentaron la falta de mercancía disponible. Netflix informó a Hollywood Reporter que su propuesta de mercancía antes del estreno generó solo un interés "tibio" por parte de los minoristas. Ahora las compañías compiten por colocar esos juguetes en los estantes.

Pero Oona y sus amigos no son los únicos bajo el hechizo de las cantantes que combaten demonios. Su madre, Christine Kao, se sorprendió por cuánto disfrutó ella también la película. "Cuando la estamos viendo, realmente lloro cada vez", dice Christine a la BBC. "Oona siempre me pregunta: '¿Por qué estás llorando?' Y yo le digo: 'Porque es tan hermosa'. Creo que eso atrapó a muchos adultos inesperadamente".

En la película, la protagonista Rumi se encuentra dividida entre su responsabilidad como cazadora de demonios y su identidad secreta como medio demonio. Para Christine, esta tensión toca una fibra personal. "Solo ver a una asiático-americana, su lucha con su familia y las expectativas, hay muchos identificadores ahí que llevamos con nosotros", dice Christine a la BBC. "No teníamos algo así cuando éramos niños".

Más allá del fanatismo por la película, esta historia universal sobre la autoaceptación se presenta en forma de una carta de amor al K-pop. Para Oona, los Saja Boys, la banda sobrenatural masculina en Cazadores de Demonios K-pop, le recuerdan a su banda favorita de K-pop BTS, "porque todos se ven un poco diferentes y siempre cambian su apariencia", según la BBC.

De hecho, Soda Pop, el éxito pegajoso de los Saja Boys, ha sido ampliamente comparado con Butter de BTS, según la BBC. También hay muchos huevos de pascua satíricos para los fanáticos del K-pop: una conversación furtiva entre dos ídolos inmediatamente genera rumores de romance, el debut de una nueva banda rápidamente absorbe fanáticos, y se desmayan por ídolos masculinos por su comportamiento "respetuoso".

"Es realmente gracioso si eres fanático del K-pop, hay muchas bromas internas", dice la doctora Grace Kao, tía de Oona y profesora de sociología e investigadora de K-pop en la Universidad de Yale, según la BBC. "Pero si no eres fanático del K-pop, realmente no necesitas entender esas bromas para disfrutarla".

Más allá de la trama, la película ha abierto una lata de melodías pegajosas que han dominado festivales de cine, premios musicales y la música de fondo en centros comerciales alrededor del mundo. Oona dice que incluso sus amigos que no han visto la película "conocen todas las canciones", según la BBC.

El equipo detrás de la banda sonora galardonada incluye tanto compositores y productores entrenados en K-pop como en Hollywood, según la BBC. Por eso no sorprende que la banda sonora de Cazadores de Demonios K-pop se sitúe en una intersección inteligente entre el K-pop y la música pop occidental, dice Ray Seol, profesor asociado en Berklee College of Music.

Los productores "fueron muy inteligentes al hacer este sonido más global", dice Seol a la BBC. "Así que la audiencia general, cuando escucha esta música, sigue siendo K-pop pero de alguna manera es realmente similar a la música pop con la que están familiarizados".

Mientras que la mayoría de las pistas de K-pop son música de baile con letras pegajosas, en Cazadores de Demonios K-pop las canciones sirven para impulsar la historia. También distingue a las canciones las letras, que tienen "un significado profundo sobre encontrarse a sí mismos y sobre su identidad", dice Seol, según la BBC.

"Lo peor de donde vine, patrones de los que me avergüenzo", canta Rumi en What It Sounds Like. A un nivel, es una referencia a las marcas en su piel que revelan su herencia parcialmente demoníaca, pero lo que resuena son las cicatrices que está tratando de superar, según la BBC.

Finalmente, Cazadores de Demonios K-pop llega en un momento en que el apetito global por la cultura pop coreana se está expandiendo. "Siento que no es solo la calidad de la animación en sí misma", dice Seol a la BBC. "Es el momento en que el mundo está listo para ver esta animación muy auténtica, y es muy fresca".

El género ha recorrido un largo camino desde Gangnam Style, la pista coreana viral que rompió barreras culturales y récords de visualización en YouTube en 2012, según la BBC. Hoy, bandas como BTS y Blackpink se han convertido en asistentes regulares de programas de premios occidentales, grupos más nuevos como Stray Kids y NewJeans cuentan cada vez más con miembros de diversas nacionalidades, y el presidente surcoreano Lee Jae Myung ha adoptado el K-pop como una herramienta de poder blando para impulsar la diplomacia y el crecimiento económico, según la BBC.

El fenómeno se extiende hasta Corea del Sur. Una de las fanáticas es Yenna Oh, una estudiante de primaria en la ciudad de Paju, cerca de Seúl. Ha acumulado una colección de tarjetas fotográficas de los personajes de la película, que ha archivado cuidadosamente en un álbum, según la BBC.

"Me emociono especialmente cuando Rumi, Mira y Zoey derrotan a los monstruos", dice la niña de ocho años, según la BBC.

Lo que los adultos ven, sin embargo, es una nueva ola de la imparable Ola Coreana que está barriendo el mundo. "Creo que Cazadores de Demonios K-pop marca un punto de inflexión en términos de lo genial que es Corea", dice Kao, la profesora de Yale, a la BBC.

"No creo que sea solo K-pop, sino más bien K-todo".