Científicos desarrollan innovador sistema para generar electricidad con corrientes submarinas
Investigadores de la Universidad Rovira i Virgili (URV) en España han creado un dispositivo revolucionario que convierte las vibraciones de corrientes oceánicas en energía eléctrica, utilizando un simple péndulo sumergido que podría representar una alternativa más sencilla a los actuales generadores de energía marina.
Un equipo de investigadores españoles ha desarrollado un sistema de generación de energía que transforma las vibraciones producidas por las corrientes submarinas en electricidad, utilizando un método innovador y significativamente más simple que los generadores de energía marina tradicionales.
Según el estudio, el dispositivo captura la energía generada por los vórtices que se forman alrededor de un cilindro sumergido. Francisco Huera, investigador del Departamento de Ingeniería Mecánica de la URV, explicó que la principal ventaja del sistema es que únicamente el cilindro está sumergido, mientras que todos los componentes mecánicos pueden permanecer sobre una plataforma flotante.
Las pruebas realizadas en un canal de agua demostraron que el sistema puede capturar aproximadamente el 15% de la energía disponible, una eficiencia menor a los sistemas de turbinas submarinas que alcanzan entre 25% y 35%. Sin embargo, la simplicidad del diseño lo convierte en una alternativa prometedora.
El dispositivo funciona mediante un péndulo cilíndrico conectado a un eje que gira sobre cojinetes de aire. Durante las pruebas, los investigadores monitorearon el ángulo de oscilación del dispositivo y midieron el poder mecánico disponible utilizando un freno electromagnético.
Los investigadores sugieren que este método podría adaptarse no solo a corrientes oceánicas, sino también a ríos y otros canales con flujo de agua suficiente. Además, contemplan la posibilidad de aprovechar vibraciones generadas por el viento.
Como próximos pasos, el equipo planea optimizar el rendimiento del dispositivo, ajustando el par de frenado según la posición o la carga hidrodinámica, estudiando los límites del rango de velocidad útil y explorando cómo múltiples dispositivos podrían trabajar conjuntamente para aumentar la generación de energía por unidad de área.
Aunque el sistema aún está en fase experimental, representa un avance significativo en la búsqueda de métodos de generación de energía más sostenibles y menos invasivos para el medio ambiente marino.
