El grupo de trabajo de los cinco países pretende desarrollar conceptos para estos centros de deportación y preparar acuerdos iniciales con terceros países antes de que finalice 2026, según diversos medios como Tagesschau y Tagesspiegel. La iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio para fortalecer la política migratoria europea.

El Ministro del Interior alemán, Alexander Dobrindt, ha confirmado que la Comisión Europea está involucrada en el proceso, aunque la responsabilidad política de la implementación y los acuerdos con terceros países recaerá en los países participantes. Dobrindt se negó a comentar qué países fuera de la UE podrían ser considerados como ubicaciones para estos centros, señalando que la selección de potenciales países socios es parte de la fase de planificación en curso.

En una reunión informal del Consejo de Justicia y Asuntos de Interior celebrada el 22 de enero en Nicosia, Chipre, los ministros de interior de la UE discutieron sobre retornos, reintegración y salvaguardia del espacio Schengen. La Ministra del Interior de Finlandia, Mari Rantanen, quien representó a su país en la reunión, declaró: "Las personas que permanecen ilegalmente en la UE deben regresar a su país de origen o serán devueltas por las autoridades. Una política de retorno eficiente y efectiva es un requisito previo para un sistema europeo de asilo y migración creíble y un factor clave que influye en la seguridad de toda la Unión".

Finlandia ha expresado su apoyo a los esfuerzos de la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex) para mejorar la efectividad de los retornos y aumentar su número general tanto como sea posible. También ha enfatizado el papel clave de la Agencia en las medidas implementadas en terceros países.

## ¿Qué son los "return hubs"?

Los "return hubs" o centros de repatriación son instalaciones planificadas fuera de la Unión Europea destinadas a albergar a personas cuyas solicitudes de asilo se consideran infundadas, por ejemplo, porque provienen de un país de origen clasificado como seguro, o han entrado en la UE a través de un tercer país clasificado como seguro, o cuya solicitud de asilo ha sido rechazada legalmente y están a la espera de deportación.

Desde estos centros, los afectados serían devueltos a sus países de origen o, dependiendo de las circunstancias, a otros países. En la actualidad, el enfoque principal es organizar la repatriación, aunque aún no está claro cuánto tiempo permanecerían los afectados en estos centros ni bajo qué condiciones.

A largo plazo, también se está discutiendo a nivel de la UE si los procedimientos de asilo podrían llevarse a cabo en el futuro total o parcialmente en terceros países, aunque actualmente no hay planes concretos para esto.

## Base legal: Reforma del Sistema Europeo de Asilo

Dobrindt cita la reforma del Sistema Europeo Común de Asilo (SECA) como la base legal para estos planes. La reforma, que entrará oficialmente en vigor en el verano de 2026, prevé procedimientos de asilo acelerados, controles más estrictos en las fronteras exteriores de la UE y la aplicación coherente de retornos, entre otras medidas.

Además, se ampliará la lista de países de origen seguros. Los solicitantes de asilo de estos países generalmente no tienen derecho a asilo en la Unión Europea, por lo que sus solicitudes pueden rechazarse más rápidamente por considerarse infundadas.

La reforma también introduce una nueva posibilidad de deportar a solicitantes de asilo a terceros países con los que no tienen conexión personal, por ejemplo, a través de residencia previa, tránsito, lazos familiares o asentamiento anterior.

Según los cinco estados participantes, las nuevas regulaciones del SECA también abren espacio para "modelos innovadores" como los centros de retorno fuera de la UE. Sin embargo, actualmente no existe una base concreta a nivel de la UE para estos centros.

## Primer acuerdo concreto con Uganda

Ya se ha alcanzado un primer acuerdo concreto con un tercer país: el gobierno neerlandés ha acordado con Uganda establecer un centro de retorno allí. Desde este centro, personas de la región serían devueltas a sus países de origen.

## Críticas de organizaciones de derechos humanos

Organizaciones de derechos humanos y agencias de ayuda a refugiados están criticando fuertemente los planes para estos centros de retorno. Advierten que la responsabilidad europea hacia quienes buscan protección podría externalizarse cada vez más a terceros países.

Al mismo tiempo, ven riesgos en las condiciones poco claras de detención y alojamiento, así como en la protección legal limitada fuera de la Unión Europea. Consideran particularmente problemático que los estándares europeos de protección y procedimiento puedan no observarse allí y que a los afectados les resulte mucho más difícil hacer valer sus derechos que dentro de los estados miembros de la UE.

## Perspectivas futuras

Actualmente no está claro si otros estados miembros de la UE se unirán al grupo de trabajo. Muchos países han confiado hasta ahora en programas de retorno voluntario. El Ministro del Interior de Luxemburgo, Léon Gloden, declaró que su país ha estado apoyando específicamente el retorno voluntario y la reintegración en los países de origen durante más de un año, aunque dejó claro que también son posibles medidas coercitivas en caso de falta de cooperación.

Según el gobierno alemán, alrededor de 4,000 ciudadanos sirios han regresado voluntariamente a su país de origen desde el cambio de poder en Siria. Según la Oficina Federal de Migración y Refugiados de Alemania (BAMF), casi 6,000 sirios también habían solicitado apoyo financiero para regresar a su país de origen a finales de 2025.

Magnus Brunner, Comisario de la UE para Asuntos de Interior y Migración, considera que 2025 ha sido un "buen año" en términos de migración europea. La tasa de retorno en la Unión Europea aumentó a alrededor del 27% en 2025, después de situarse en aproximadamente el 19% a principios de año.

Antes de que realmente puedan establecerse los centros de retorno, aún deben tomarse varios pasos políticos y legales a nivel de la UE. Solo cuando el Parlamento Europeo y los estados miembros de la UE lleguen a un acuerdo podrá adoptarse una regulación que cree la base legal para estos centros en terceros países.

Tales decisiones suelen llevar mucho tiempo a nivel de la UE. A menudo pasan muchos meses o incluso varios años entre los anuncios políticos, las deliberaciones en el Parlamento y la decisión final.

Incluso después de tomar una decisión a nivel de la UE, la implementación no está automáticamente garantizada. Los centros de retorno fuera de la UE solo pueden establecerse si los respectivos terceros países están de acuerdo, lo que requeriría acuerdos adicionales. Actualmente no está claro si habría países dispuestos a ello ni cuáles serían.

Para los afectados, esto significa que los planes no tienen consecuencias legales inmediatas. Los procedimientos de asilo en curso, los permisos de residencia existentes y las decisiones nacionales de asilo permanecen sin cambios por el momento.