Conductor muere y 89 personas resultan heridas en colisión de trenes en Bedford, Reino Unido

La Policía de Transporte Británica declaró un incidente mayor tras la colisión de dos trenes de pasajeros cerca de Bedford que dejó un conductor muerto y 89 personas heridas, según informó el Servicio de Ambulancias del Este de Inglaterra. El accidente ocurrió alrededor de las 17:15 hora británica del viernes al sur de Elstow, cerca del intercambio vial entre la A421 y la A6, según la policía.

De las 89 personas heridas, 11 sufrieron lesiones muy graves, 22 resultaron gravemente heridas y otras 56 presentan lesiones menores, según el Servicio de Ambulancias del Este de Inglaterra. La Policía de Transporte Británica confirmó la muerte poco antes de las 21:00 hora británica en un comunicado que indicó: "Sabemos que varias personas han resultado heridas y una persona ha fallecido muy tristemente".

Eddie Dempsey, secretario general del sindicato RMT, dijo que la organización estaba "devastada al saber que un conductor de tren y ex representante de RMT ha muerto trágicamente" en el accidente. Dempsey confirmó la muerte del conductor "como resultado del accidente de hoy entre Luton y Bedford" en una declaración en X el viernes por la noche, añadiendo que "los pensamientos de RMT están con su familia, amigos, colegas y el sindicato ASLEF en este momento terrible".

Los trenes involucrados

El accidente involucró dos servicios de East Midlands Railway que viajaban en dirección sur hacia Londres St Pancras, según un portavoz de la compañía. Los trenes eran el servicio de las 16:40 de Corby a Londres St Pancras y el de las 15:50 de Nottingham a Londres St Pancras en Bedford South, según East Midlands Railway.

Un portavoz de la compañía ferroviaria dijo: "Actualmente estamos en el lugar y trabajando con Network Rail para asistir a los servicios de emergencia. Se proporcionarán más actualizaciones tan pronto como se establezca más información".

Se ha afirmado que uno de los trenes golpeó a otro que estaba estacionario o moviéndose lentamente frente a él en la misma vía, según las fuentes. El pasajero Peter Knapp dijo que otros en su tren vieron uno delante de ellos antes del accidente.

Testimonios de pasajeros

El doctor Peter Knapp, pasajero que viajaba en el "vagón delantero del tren que colisionó con otro", relató a la BBC: "Cuando me levanté, vi todas las sillas por todas partes. Se sintió como si hubiera estado en una explosión de bomba. Cuando me levanté, vi las caras ensangrentadas de la gente y las piernas de la gente parecían rotas y había humo por todas partes".

Hablando desde el lado de la carretera, Knapp dijo que la policía estaba tomando los datos de los pasajeros mientras algunos eran llevados al hospital. "Algunas personas están escupiendo sangre", dijo.

Shola Mene, otra pasajera en uno de los trenes involucrados, dijo que escuchó un "gran estruendo", añadiendo: "La gente salió volando de sus asientos, los asientos se estaban arrancando, y luego alguien simplemente salió volando y golpeó a mi esposo en la cara. Había mucha sangre. Mucha gente tenía lesiones faciales".

Después de la colisión, hubo mucha confusión sobre lo que había sucedido, dijo Mene.

Teresa Itabor, de Wellingborough en Northamptonshire, dijo a la BBC que subió al tren a las 16:57 en Wellingborough y se dirigía a la capital para celebrar su cumpleaños. "Salimos de la estación de Bedford y hubo un estruendo masivo... No sabía qué estaba pasando. Mi cabeza golpeó el asiento frente a mí. Abrí los ojos y fue entonces cuando vi gente en el suelo con sangre por todas partes", dijo.

Respuesta de emergencia

Un helicóptero ambulancia fue despachado como parte de la respuesta de emergencia a la colisión, según las fuentes. Las imágenes aéreas de las secuelas muestran los dos trenes dañados con la mayoría de los vagones en las vías pero al menos uno descarrilado.

El Servicio de Bomberos y Rescate de Bedfordshire dijo: "Las cuadrillas están actualmente atendiendo un incidente en el ferrocarril justo al sur de Bedford. Por favor, eviten el área. Gracias por su cooperación".

El Servicio de Ambulancias del Este de Inglaterra dijo: "Hemos enviado varios recursos, incluida la ambulancia aérea y nuestro Equipo de Respuesta a Áreas Peligrosas, a un incidente mayor en el ferrocarril al sur de Bedford. Alentamos a la gente a evitar el área".

El Hospital de Bedford y el Hospital Universitario de Luton y Dunstable pidieron a las personas que evitaran asistir a sus departamentos de emergencia "a menos que tengan una emergencia médica genuina". Ambos hospitales dijeron en publicaciones separadas en X: "Nuestros hospitales están actualmente apoyando el incidente activo en relación con el reciente accidente de tren en Bedford. Pedimos al público que evite asistir a nuestros Departamentos de Emergencia a menos que tengan una emergencia médica genuina. Por favor, utilicen los servicios del NHS apropiadamente".

Reacciones políticas

El primer ministro Sir Keir Starmer dijo que los informes de la colisión eran "enormemente preocupantes" y que sus pensamientos estaban con la familia de la persona que murió y con los gravemente heridos. "En primer lugar, mis pensamientos están con la familia de la persona que tristemente ha perdido la vida, y con aquellos que han resultado gravemente heridos", escribió el primer ministro en X.

Calificando el incidente como "preocupante", Starmer rindió homenaje a los servicios de emergencia por su rápida respuesta al accidente.

La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, dijo que estaba "profundamente preocupada" por las noticias de la colisión y la muerte de una persona. "Mis pensamientos están con todos los afectados", dijo a los medios el viernes por la noche, "especialmente las personas que han resultado heridas, sus amigos y su familia".

Cuando se le preguntó sobre la causa del incidente fatal, Alexander dijo que era "demasiado pronto para especular". "Nos aseguraremos de que se realice una investigación exhaustiva para establecer cómo ocurrió esta colisión y para garantizar que se aprendan lecciones para que no tengamos un incidente como este nunca más", dijo Alexander. "Los ferrocarriles del Reino Unido son algunos de los más seguros del mundo", añadió. "Es muy inusual que esto suceda en la red".

Alexander dijo en X que estaba "profundamente entristecida" por la muerte. Confirmando que los inspectores de la Rama de Investigación de Accidentes Ferroviarios estaban en el lugar, dijo que se llevaría a cabo una investigación completa.

El secretario de Salud, James Murray, dijo: "Me están manteniendo actualizado sobre la colisión de dos trenes entre Luton y Bedford. Varias personas han resultado heridas y agradezco a los primeros respondedores que están ayudando a los afectados".

Mohammad Yasin, diputado por Bedford y Kempston, dijo que el incidente "muy grave" era "realmente preocupante" y dijo a la BBC que creía que había "varias víctimas".

Investigación en curso

La Rama de Investigación de Accidentes Ferroviarios dijo que estaba en Bedford tratando de averiguar exactamente qué había sucedido. Dijo en una declaración en X: "Un equipo de inspectores de RAIB está en el lugar de la escena de una colisión entre dos trenes cerca de Elstow, para comenzar a recopilar evidencia".

La causa del incidente aún está bajo investigación, según las fuentes. Un pasajero a bordo de uno de los trenes, que habló con la BBC, dijo que la colisión ocurrió a las 17:12 hora británica.

El servicio ferroviario Thameslink informó que las líneas entre Luton y Bedford habían sido bloqueadas desde alrededor de las 17:30 hora británica.

Interrupción del servicio

Los servicios de East Midlands Railway hacia y desde Londres St Pancras fueron suspendidos por el resto del viernes por la noche y se espera interrupción hasta el sábado, según la compañía. EMR aconsejó a los viajeros usar rutas alternativas para los servicios hacia y desde Londres St Pancras hasta el final del día del sábado 20 de junio.

Los boletos se pueden usar sin costo adicional para viajar en las rutas alternativas, dijo EMR, añadiendo que otras compañías de trenes están al tanto de la "interrupción de su viaje".

Un portavoz del Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y de Transporte dijo: "Estamos profundamente preocupados por los informes de una colisión de trenes entre Bedford y Luton y las lesiones graves sufridas por el personal del tren a bordo y los pasajeros. Los pensamientos de todo el sindicato están con los afectados y continuamos monitoreando la situación".