La revelación de la planta de enriquecimiento llegó una semana después de que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte emitiera una declaración jurando que la "desnuclearización" del país "nunca sucederá", según reportó DW. Esta afirmación fue una respuesta a los ministros de Relaciones Exteriores de Estados Unidos, Japón, India y Australia, que conforman el grupo Quad, quienes pidieron la "desnuclearización completa" de Corea del Norte tras una reunión en Nueva Delhi.

Corea del Norte se ha vuelto más desafiante en la construcción de su programa nuclear. Kim declaró en febrero de 2026 que el estatus de Corea del Norte como estado nuclear es "completa y absolutamente irreversible", según la fuente. Kim también insistió en que cualquier negociación o compromiso diplomático con Estados Unidos dependía de que Washington reconociera a Corea del Norte como un estado con armas nucleares.

**Institucionalización del programa nuclear**

El programa nuclear de Corea del Norte ha recibido poca atención hasta ahora durante el segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump, quien se reunió con Kim tres veces durante su primer período, según DW. Sin embargo, las cumbres de alto perfil entre Estados Unidos y Corea del Norte en 2018 y 2019, que se centraron en lograr que Kim abandonara sus armas nucleares, no llegaron a ninguna parte.

Desde entonces, Corea del Norte ha estado sentando las bases institucionales y físicas para un programa de armas nucleares más robusto. En 2023, Corea del Norte enmendó su constitución para consagrar su "política de construcción de fuerza nuclear", según la fuente. Al mismo tiempo, Pyongyang ha degradado los lazos con Corea del Sur, llamándola un "estado hostil" y abandonando cualquier pretensión de "reunificación".

A principios de mayo de 2026, la inteligencia surcoreana reveló que Pyongyang había codificado en ley una política de "lanzamiento nuclear automático" si el aparato central de mando y control o el propio Kim son atacados por "fuerzas hostiles", según DW.

**Capacidades nucleares en expansión**

En abril de 2026, el subsecretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Kadlec, dijo al Comité de Servicios Armados del Senado que las fuerzas nucleares de Corea del Norte "son cada vez más capaces de atacar a Estados Unidos", y sus fuerzas de misiles "pueden atacar a Corea del Sur y Japón con ojivas nucleares o convencionales", según la fuente.

"Estas fuerzas están creciendo en tamaño y sofisticación, y presentan un peligro claro y presente de ataque nuclear", dijo Kadlec, según DW.

Kelsey Davenport, directora de política de no proliferación en la Asociación de Control de Armas con sede en Washington, dijo a DW que han pasado "años desde que Estados Unidos tuvo una estrategia efectiva y una política de compromiso serio hacia Corea del Norte". Aún así, agregó que Estados Unidos y sus aliados "no deberían renunciar a la desnuclearización como objetivo final". Dijo que congelar y luego revertir el programa de armas nucleares de Corea del Norte dependería primero de "estabilizar la relación entre Estados Unidos y Corea del Norte y reducir los riesgos de conflicto".

**Evaluación de capacidades de ataque**

Según la Evaluación Anual de Amenazas de 2026 de la comunidad de inteligencia estadounidense publicada en marzo, Corea del Norte está "comprometida a expandir sus programas de armas estratégicas, incluidos misiles y ojivas nucleares, para solidificar su capacidad disuasoria", según DW.

Otra evaluación de amenazas de 2025 dijo que Kim estaba priorizando el desarrollo de armas nucleares tácticas, armas nucleares "más pequeñas y ligeras", junto con "ojivas nucleares ultragrandes", según la fuente.

Evaluar cuántas ojivas nucleares posee actualmente Corea del Norte es difícil, ya que cualquier supervisión independiente no es posible actualmente. En 2024, la Federación de Científicos Estadounidenses estimó que Corea del Norte posee suficiente material fisible para producir 90 ojivas, pero probablemente ha ensamblado alrededor de 50, según DW.

La inteligencia estadounidense ese mismo año evaluó que Corea del Norte había "revelado una supuesta ojiva nuclear táctica y afirmó que podría montarse en al menos ocho sistemas de entrega, incluido un vehículo submarino no tripulado y misiles de crucero", según la fuente.

**Desarrollo de misiles intercontinentales**

Corea del Norte también ha probado varios misiles balísticos intercontinentales (ICBM, por sus siglas en inglés) desde 2017, que la inteligencia estadounidense estima están destinados a permitir ataques contra objetivos en el territorio continental de Estados Unidos, según DW.

En 2025, el Norte dijo que había probado un misil hipersónico que es lo suficientemente rápido como para evadir las defensas aéreas, según la fuente.

Otros avances incluyen el desarrollo de cargas útiles de vehículos de reentrada múltiples con objetivos independientes (MIRV, por sus siglas en inglés) que permitirían a un solo misil balístico transportar múltiples ojivas, según DW.

La inteligencia estadounidense también evalúa que Corea del Norte se ha beneficiado del conocimiento y la tecnología rusos a cambio de apoyar la invasión de Moscú a Ucrania, según la fuente.

"Durante los últimos ocho años, el arsenal nuclear de Corea del Norte se ha expandido tanto cuantitativa como cualitativamente", dijo Davenport, agregando que el arsenal se está expandiendo para incluir activos basados en el mar, según DW.

**Posibilidad de una séptima prueba nuclear**

Corea del Norte ha llevado a cabo seis pruebas nucleares subterráneas desde 2006, con Pyongyang afirmando que la última prueba en 2017 fue una bomba de hidrógeno que podría transportarse en un ICBM, según la fuente.

Un año después, el Norte dijo que no llevaría a cabo más pruebas. Pero según un informe de inteligencia estadounidense de 2025, Corea del Norte ha "restaurado su sitio de pruebas nucleares y ahora está posicionado para realizar una séptima prueba nuclear en el momento que elija", según DW.

Sin embargo, la experta en control de armas Davenport dijo que es poco probable que Corea del Norte lleve a cabo otra prueba "sin una justificación técnica clara", según la fuente. Kim Jong Un "puede estar esperando para probar hasta que sea necesario verificar un nuevo diseño de ojiva", dijo.

"Corea del Norte paga un precio por las pruebas nucleares", agregó Davenport, señalando que una nueva prueba nuclear haría difícil que los aliados Rusia y China protejan a Pyongyang de la condena internacional y la acción del Consejo de Seguridad de la ONU, según DW.

**Perspectivas futuras**

El régimen de Corea del Norte continúa insistiendo en que las armas nucleares son un elemento disuasorio esencial para su supervivencia. Y mientras Pyongyang observa al régimen en Irán siendo atacado, verá pocas razones para alterar su estrategia, según la fuente.

Sin embargo, a pesar del rápido ritmo del desarrollo nuclear norcoreano, la evaluación de amenazas estadounidense de 2026 concluye que el régimen sigue siendo poco probable que use estas armas en cualquier capacidad ofensiva, ya que "es probable que Corea del Norte permanezca disuadida por las fuerzas estadounidenses y aliadas", según DW.