Corte Suprema de EE.UU. avala prohibición de atletas transgénero en deportes femeninos escolares

La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó este martes que los estados pueden prohibir que mujeres transgénero —personas biológicamente masculinas que se identifican como mujeres— compitan en deportes femeninos en escuelas y universidades públicas, según informaron múltiples fuentes. La decisión, que resolvió casos provenientes de Idaho y Virginia Occidental, representa el último golpe que el tribunal de mayoría conservadora asesta a los derechos de las personas transgénero.

Los nueve magistrados del tribunal coincidieron en que las prohibiciones estatales no violan el Título IX, ley federal de 1972 que prohíbe la discriminación por sexo en programas educativos que reciben fondos federales, según reportó la BBC. Sin embargo, los jueces se dividieron 6 a 3 según líneas ideológicas sobre si las prohibiciones contravienen la garantía de igualdad de protección bajo la ley establecida en la Decimocuarta Enmienda de la Constitución, según la misma fuente.

Los seis magistrados conservadores determinaron que las leyes no violan la Constitución, mientras que los tres jueces liberales expresaron su desacuerdo, según la BBC. "La Constitución y el Título IX no requieren una reforma de los deportes femeninos y de niñas en toda América", escribió el juez Brett Kavanaugh, quien redactó la opinión mayoritaria, según la misma fuente.

El argumento jurídico del fallo sostiene que el Título IX permite a las escuelas mantener equipos deportivos separados para mujeres y hombres definidos por el sexo biológico, según El País. "En pocas palabras, el estatuto y las regulaciones no abordan ese tema de una manera que pueda interpretarse adecuadamente para exigir a las escuelas que permitan a los hombres biológicos participar en deportes femeninos y de niñas", escribió Kavanaugh en la opinión mayoritaria, según Time.

Kavanaugh, nombrado durante la primera presidencia de Donald Trump y con un pasado como entrenador de baloncesto femenino, señaló en su escrito que los estados pueden acatar la sentencia, pero también indicó que los atletas transgénero que desean competir merecen respeto, según El País. "Ningún estudiante, independientemente de su postura sobre el tema —ya sea mujer biológica o persona transgénero—, merece ser marginado o vilipendiado", escribió Kavanaugh, según la misma fuente.

En su opinión disidente, la jueza Sonia Sotomayor expresó que la opinión mayoritaria había aplicado "una visión disminuida de la igualdad de protección" a los deportes, según la BBC. Sotomayor argumentó que algunas "cuestiones fácticas no resueltas" del caso aún necesitan ser litigadas en el tribunal inferior, y que la mayoría no dio a la demandante una "oportunidad justa y completa" antes de emitir un fallo, según Time.

"El Título IX hace espacio para que las personas vivan en el género que eligen; no se preocupa solo por el sexo asignado al nacer, sino también por la capacidad de los individuos de hacer coincidir (o no) su presentación de género con su identidad de género", escribió Sotomayor, según Time. La magistrada expresó su preocupación por las consecuencias de la sentencia en la litigante y en las "personas desposeídas" como ella, según El País.

Los casos ante la Corte Suprema surgieron de demandas presentadas por dos atletas transgénero que impugnaron las leyes de sus respectivos estados. En Idaho, Lindsay Hecox, una corredora de larga distancia universitaria, presentó su demanda poco después de que la ley fuera promulgada, según la BBC. En Virginia Occidental, Becky Pepper-Jackson, una deportista de 15 años campeona estatal en su categoría, impugnó la prohibición de ese estado, según El País y la BBC.

Las demandantes argumentaron que excluir a una estudiante transgénero de los equipos deportivos femeninos viola el Título IX o la Decimocuarta Enmienda de la Constitución, que garantiza la igualdad de todos ante la ley, según El País. Hecox había obtenido previamente una orden judicial tanto de un tribunal de distrito como de un tribunal de apelaciones, según la BBC.

Idaho fue el primer estado de Estados Unidos en promulgar una prohibición de este tipo en 2020, según Time. La legisladora estatal Barbara Ehardt, quien introdujo la ley, dijo en el momento de su aprobación que garantizaría que "los niños y hombres no podrán tomar el lugar de las niñas y mujeres en los deportes porque no es justo", según la BBC.

Sin embargo, en el fallo de apelaciones, un panel de tres jueces determinó que la ley de Idaho violaba los derechos constitucionales, indicando que el estado no había proporcionado evidencia de que su prohibición protege "la igualdad sexual y las oportunidades para las atletas mujeres", según la BBC.

Más de dos docenas de estados han promulgado prohibiciones similares desde que Idaho lo hizo en 2020, según la BBC. El fiscal general de Virginia Occidental, JB McCuskey, dijo que el fallo del martes fue una victoria para el sentido común y daría a todos los estados "la claridad y confianza para garantizar la equidad y seguridad para las atletas femeninas hoy y para las generaciones venideras", según la BBC.

El presidente Donald Trump celebró la decisión en una publicación en redes sociales como una "GRAN VICTORIA", según la BBC y Time. "Eso zanja esa situación ridícula", escribió Trump en Truth Social, según El País. Trump hizo del tema de las atletas transgénero en deportes femeninos un foco de su campaña electoral de 2024, según la BBC.

El año pasado, Trump firmó una orden ejecutiva que tenía como objetivo prohibir que mujeres transgénero compitieran en equipos deportivos femeninos en escuelas y universidades, según la BBC. En su primer día de regreso al cargo, Trump firmó una orden ejecutiva que proclamaba que Estados Unidos solo reconocerá "dos sexos, masculino y femenino", y calificó la identidad de género como "desconectada de la realidad biológica", según Time. En febrero, el presidente firmó otra orden ejecutiva, llamada "Mantener a los hombres fuera de los deportes femeninos", que instruyó a las agencias federales a retirar su financiamiento de las escuelas que permiten a estudiantes transgénero participar en equipos deportivos femeninos, según Time.

Tras la orden ejecutiva del año pasado, la NCAA, el organismo rector del deporte universitario estadounidense, prohibió que mujeres transgénero compitieran en deportes femeninos, según la BBC.

La primera dama Melania Trump celebró el fallo del martes como una victoria para las mujeres en los deportes, mientras añadía que apoyaba los derechos de los estadounidenses homosexuales y transgénero, según la BBC. "América, podemos apoyar los derechos de la comunidad LGBTQIA+ y también proteger las oportunidades para las atletas femeninas. Respeten a todos y mantengan los deportes de niñas justos", escribió en redes sociales, según la misma fuente. "Ambos ideales son esenciales", agregó.

Los defensores de las prohibiciones argumentaron que las mujeres transgénero tienen una ventaja biológica sobre las atletas que fueron registradas como mujeres al nacer, según la BBC. Cuando el Comité Olímpico Internacional (COI) anunció en marzo que iba a limitar la categoría femenina de los deportes olímpicos a mujeres biológicas, dijo que su grupo de trabajo revisó la evidencia científica más reciente durante los 18 meses anteriores y había concluido que existe un "consenso claro" de que "el sexo masculino proporciona una ventaja de rendimiento en todos los deportes y eventos que dependen de la fuerza, el poder y la resistencia", según la BBC.

Quienes se opusieron a las prohibiciones argumentan que discriminan injustamente a los estudiantes transgénero y disputan si existe un consenso científico de que las mujeres y niñas transgénero tienen una ventaja inherente, según la BBC.

La Campaña de Derechos Humanos (HRC), que aboga por la comunidad LGBT, criticó la decisión, según la BBC. "Este fallo es desgarrador para los atletas estudiantes transgénero que están siendo obligados a quedarse al margen simplemente por quiénes son", dijo la presidenta de HRC, Kelley Robinson, según la misma fuente.

Joshua Block, abogado especializado en los derechos de los colectivos LGBTI de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU), definió el fallo como "desgarrador" para las demandantes "y para las niñas transgénero como ellas", que "no han pedido más que las mismas oportunidades de las que gozan sus compañeros", según El País. "Este es un fallo desgarrador para nuestros clientes y las niñas transgénero como ellas que no han pedido nada más que las mismas oportunidades que se les brindan a sus compañeros", dijo Block en un comunicado, según Time.

El Centro de Derecho Transgénero calificó el fallo como "un doloroso revés", añadiendo que, si bien las consecuencias a largo plazo aún están por verse, "puede afectar las protecciones de derechos civiles para las personas transgénero más allá de los deportes escolares", según Time. "Cada joven merece la oportunidad de jugar, desarrollar confianza, encontrar comunidad y prosperar. Nadie debería enfrentar discriminación o exclusión por quién es", dijo el centro en un comunicado, según la misma fuente. "Los deportes deberían ser un lugar donde los jóvenes crezcan, se conecten y experimenten pertenencia", agregó.

La organización indicó que está "comprometida a perseguir todas las vías legales disponibles" y compartirá más recursos y orientación sobre el fallo del tribunal en los próximos días, según Time. "Los tribunales nunca han determinado nuestra humanidad o nuestro derecho a existir", añadió el centro, según la misma fuente. "Nuestras comunidades siempre se han organizado, se han cuidado mutuamente y han luchado por un futuro donde cada persona pueda vivir libremente como es".

Sin embargo, aunque las organizaciones de defensa lamentaron el daño que el fallo causaría a los atletas transgénero, también enfatizaron que la decisión no extiende las prohibiciones más allá de donde ya existen, según Time. "Esto no es un mandato nacional para prohibir a los atletas trans en todas partes", dijo Sasha Buchert, abogada principal y directora del Proyecto de Derechos No Binarios y Transgénero de Lambda Legal, durante una conferencia de prensa el martes, según Time. Esta es "una lucha que va a continuar, estado por estado, escuela por escuela", agregó.

"Los estados, las escuelas y las asociaciones atléticas deberían estar tomando todas las medidas para garantizar que existan oportunidades atléticas para las niñas transgénero", continuó Buchert, añadiendo que el fallo "no tendrá ningún impacto directo en lugares donde no existe una prohibición discriminatoria en el atletismo", según Time.

Este martes, un grupo de activistas que portaban carteles con mensajes como "salvemos el deporte femenino" celebró la sentencia a las puertas del Supremo, según El País. Entre ellas estaba Maggie McKneely, directora de relaciones con el gobierno de una organización llamada Mujeres Preocupadas por Estados Unidos, según la misma fuente.

McKneely contó a El País que parte de su labor pasa por la aprobación de "leyes sobre el deporte femenino" como las dos que recibieron respaldo de la mayoría conservadora del Supremo, lo que "demuestra que el país está ahora en una buena trayectoria", según la misma fuente. "Nos decantamos [en el pasado] por un extremo, el de ignorar la realidad biológica e intentar hacer como si el sexo no importara, pero ahora nos estamos yendo hacia el lado opuesto: volvemos a afirmar que, en realidad, sí importa, que los hombres y las mujeres están creados de forma diferente y que eso es especialmente importante en el deporte", dijo McKneely, según El País.

La sentencia aumenta la presión sobre los 23 estados que aún permiten la participación de atletas transgénero en el deporte femenino, según El País. Dos de ellos, Washington y Colorado, gobernados por demócratas, tienen convocados sendos referendos para las elecciones legislativas del próximo mes de noviembre, según la misma fuente.

Este martes era el último día de un curso judicial convulso, como todos desde que el Supremo cuenta con una supermayoría conservadora de seis jueces, inédita desde los años treinta, según El País. Los derechos del colectivo transgénero sufrieron otra pérdida importante en la Corte Suprema el año pasado, cuando los magistrados respaldaron una ley de Tennessee que prohibía la atención médica de afirmación de género para menores en el estado, según Time. Con ese fallo, el tribunal sancionó además las leyes de al menos 26 estados gobernados por el Partido Republicano que han prohibido desde 2021 la administración de esos cuidados hasta los 18 años, con el consentimiento de los padres y asesoramiento médico, según El País.

Muchos estadounidenses transgénero han reportado haber abandonado Estados Unidos, o han dicho que planean hacerlo, en medio de las crecientes políticas anti-trans en el país, según Time.